第68章 午后的时光（1/2）
（一）午后的静谧：阳光与呼吸的交织
午后的阳光像融化的蜂蜜，缓慢而粘稠地流淌在杨阳家客房的木地板上。窗外的梧桐树影婆娑，在微风中轻轻摇曳，将斑驳的光影投在淡蓝色的窗帘上，形成一片流动的、梦幻般的光斑。
艾雪侧卧在床上，呼吸均匀而绵长，已经沉入了梦乡。她纤细的手指松松地搭在枕边的圆圆身上，仿佛即使在睡梦中也不愿与这个毛茸茸的伙伴分离。阳光透过窗帘的缝隙，恰好落在她半边脸颊上，为她白皙的肌肤镀上一层柔和的金色光晕，连细小的绒毛都清晰可见。她的睫毛在眼睑下投下两弯浅浅的阴影，随着呼吸微微颤动，像蝴蝶停驻时的翅膀。
艾克仰面躺在另一张床上，双手交叠放在腹部，姿势规整得近乎刻板——这是他在快乐星球养成的习惯，老顽童爷爷曾说这种睡姿最有利于脊椎健康和快速恢复精力。然而此刻，他的眼睛却睁着，目光静静地落在天花板上，那里有一道细微的、几乎不可见的裂纹，蜿蜒如一条沉睡的小蛇。
房间里安静得能听见三种不同的呼吸声：艾雪轻柔绵长的呼吸，团团和圆圆无声的“陪伴”，以及他自己刻意放轻的、几乎与空气融为一体的气息。杨阳在隔壁房间早已响起了轻微的鼾声，偶尔夹杂几句模糊的梦呓，似乎梦见了什么有趣的事情。
艾克缓缓侧过头，视线越过两张床之间那道窄窄的、被阳光填满的缝隙，落在艾雪熟睡的脸上。这个角度，他能清晰地看见她小巧的鼻尖上有一粒几乎不可见的小雀斑，那是地球阳光的馈赠；能看见她微微张开的唇瓣，粉嫩如初绽的花瓣；能看见她散落在枕边的几缕发丝，在阳光下泛着蜂蜜般的光泽。一种奇异的平静与柔软，如同春日里解冻的溪流，悄无声息地漫过他的心田。
他忽然想起，在地球上，人们把这样的时刻称为“午睡时光”。一个简单得不能再简单的词汇，却承载着如此丰富的宁静与安详。在快乐星球，休息是为了更高效地工作；而在地球，午睡本身似乎就是一种值得享受的小小幸福。
艾克轻轻翻了个身，面朝着艾雪的方向。这个动作带动了床垫细微的震动，枕边的团团随之轻轻晃动了一下，黑亮的眼睛“望”向艾雪枕边的圆圆，仿佛也在进行某种无言的交流。
（二）记忆的溯流：那些并肩走过的岁月
艾雪在睡梦中无意识地抿了抿嘴唇，发出一声几不可闻的嘤咛。这个细微的动作像一把钥匙，突然打开了艾克记忆深处某个尘封已久的匣子——
八岁的艾克，穿着快乐星球特制的银白色实验服，站在比他高出许多的操作台前，水晶屏幕上闪烁着复杂的防御系统结构图。多面体冷静的电子音在实验室里回荡：“核心能量矩阵出现0.03%的偏差，若不及时修复，可能导致整个星球防护罩在37.5小时后出现局部失效。”
小小的艾克抿着嘴唇，稚嫩的脸上是与年龄不符的凝重。他踮起脚尖，手指在全息键盘上飞舞，输入一串又一串复杂的代码。水晶屏幕上的警报红光闪烁不停，映照着他紧锁的眉头和苍白的脸色。
“艾克，你已经连续工作9小时37分了，建议摄入营养补充剂。”多面体的声音平静无波。
“再等等，马上就能找到漏洞了。”艾克头也不抬，声音因为疲惫而有些沙哑。
实验室外，同样八岁的艾雪跪在冰冷的金属地面上，膝盖已经磨出了血痕。她面前放着一盘营养膏——快乐星球最基础的能量补充食物，但丝毫未动。
“艾雪，你的膝盖组织受损程度已达12%，建议立即停止当前姿势并接受治疗。”冰柠檬的声音从走廊的扬声器中传出，带着少有的焦急。
“艾克不吃，我也不吃。”小小的艾雪固执地摇头，黑亮的眼睛里噙着泪水，却倔强地不让它们落下。
时间在寂静中流逝。实验室内的艾克因为低血糖开始手指发抖，眼前的代码出现了重影；门外的艾雪膝盖下的血迹渐渐扩大，染红了银白色的地板。
终于，当艾克成功修复最后一个漏洞，防御系统的警报声转为悦耳的绿色提示音时，他的视线已经模糊，小小的身体晃了晃，直接倒在了操作台前。几乎在同一瞬间，实验室的门滑开，膝盖血肉模糊的艾雪爬了进来，用尽最后的力气抓住了艾克的手……
记忆的画面如同被石子打破的水面，泛起了新的涟漪——
初到地球不久，艾克在一次意外中扭伤了脚踝。那时他们对地球的医疗系统还不太熟悉，艾雪固执地不肯送他去“陌生的人类医院”，而是翻遍了老顽童爷爷给的《地球生存手册》，找到了草药敷贴的方法。
“艾雪，根据数据分析，这种植物的汁液可能引起皮肤过敏。”多面体通过通讯器提醒道，声音罕见地带着犹豫。
“没关系，我先在自己手上试。”小小的艾雪咬着嘴唇，将采集来的草药捣碎，绿色的汁液染满了她白皙的手指。果然，没过多久，她的手掌开始泛红、发痒，起了细小的疹子。
但她只是简单冲洗了一下，换了一种草药继续尝试。一次又一次，直到找到最安全有效的配方。然后，她小心翼翼地用纱布包裹着温热的药泥，敷在艾克肿胀的脚踝上。她的手指因为过敏和反复搓揉草药而红肿不堪，却动作轻柔得不可思议，仿佛艾克的脚踝是什么易碎的珍宝。
“疼吗？”她小声问，眼睛里盛满了担忧。
艾克摇摇头，目光落在她伤痕累累的手指上，喉咙突然哽住了，说不出话来。
那天晚上，艾雪偷偷爬起来好几次，检查他的敷药是否还湿润有效。月光下，她小小的身影蹲在床边，手指轻轻触碰纱布的样子，如同一个虔诚的守护者……
记忆的潮水继续涌动——
艾雪第一次尝试做地球食物，是在艾克伤好后的第三天。她不知从哪里找来一本《家常菜谱大全》，对着那些陌生的名词和计量单位皱紧了眉头。
“是多少？又是多少？”她困惑地喃喃自语，手指在书页上无意识地摩挲着。
第一次尝试煮粥，水放少了，煮成了一锅焦黑的糊糊；第二次水又放太多，稀得能照出人影；第三次终于有了粥的样子，却在尝味道时被烫得直吐舌头。
“艾雪，根据我的计算，你已经浪费了1.5公斤大米，成功率仅为22.3%。”多面体实事求是地指出。
“没关系，总会成功的。”艾雪擦了擦额头的汗水，眼睛里闪烁着倔强的光芒。
终于，在第七次尝试后，她端出了一碗稠度适中、散发着米香的白粥。小心翼翼地吹凉，送到艾克手里时，她的手指上多了好几个被热气熏出来的水泡，却笑得比任何时候都开心……
（三）无声的告白：眼泪与拥抱的重量
回忆如潮水般涌来，又在某个节点悄然退去。艾克静静地注视着熟睡中的艾雪，那些记忆中的画面与眼前这张安宁的睡颜重叠在一起，形成一种奇妙的时间错位感。八岁的艾雪，十岁的艾雪；快乐星球的艾雪，地球上的艾雪；固执地跪在实验室外的艾雪，专注地研究菜谱的艾雪，今天在厨房里游刃有余的艾雪……所有的影像如同万花筒中的碎片，最终汇聚成眼前这个真实的存在。
一种难以名状的情绪突然在胸腔内膨胀，像是有什么东西要冲破桎梏。艾克感到眼眶发热，视线变得模糊。他惊讶地眨了眨眼，一滴温热的液体不受控制地溢出眼角，顺着太阳穴滑入鬓角，在浅蓝色的枕套上留下一道深色的痕迹。
这是……眼泪？
艾克有些茫然地抬手触碰自己的脸颊，指尖沾上了那滴透明的液体。在快乐星球，他几乎从未体验过这种纯粹由情感驱动的生理反应。即使是在最艰难的任务中，在最危险的时刻，他也总是保持着冷静与理性。眼泪，这种地球人表达强烈情感的方式，对他来说曾经只是一个需要学习的名词概念。
然而此刻，它却如此真实地存在着，带着微微的咸涩，像是从心底最柔软的角落挤压出的情感结晶。
艾克轻轻吸了吸鼻子，这个细微的声音在安静的房间里显得格外清晰。他以为会惊醒艾雪，但她只是无意识地往被子里缩了缩，将圆圆抱得更紧了些，呼吸依然平稳绵长。
某种冲动突然占据了艾克的思维。他小心翼翼地掀开自己的被子，轻手轻脚地下了床。木地板在他的光脚下发出极轻微的吱呀声，他停顿了一下，确认没有惊扰到艾雪的睡眠，然后继续迈步，来到她的床边。
站在那里，他低头凝视着艾雪的睡颜，目光描摹着她每一处熟悉的轮廓。阳光此刻移动了些许，正好落在她交叠的手上——那双手，曾经因为尝试草药而红肿过敏，因为练习刀工而留下细小的伤痕，如今却能娴熟地做出让地球同学惊叹的美食。指节处还有一道几乎不可见的淡淡疤痕，是上次削土豆时不小心划伤的。
艾克伸出手，指尖悬在那道疤痕上方，几乎要触碰却又保持着微妙的距离，仿佛在对待一件易碎的珍宝。他的喉咙发紧，胸口那种膨胀的感觉更加强烈了。
然后，几乎是鬼使神差地，他轻轻掀开艾雪被子的一角，小心翼翼地躺了下去。床垫因为额外的重量而下陷，艾雪在睡梦中无意识地往旁边挪了挪，正好给他腾出了空间。
艾克侧身躺下，动作轻缓得如同羽毛飘落。他与艾雪面对面，近得能感受到她呼出的气息拂过自己的脸颊，带着淡淡的草莓牙膏的味道（杨阳妈妈准备的）。他犹豫了一下，然后伸出手，轻轻环住艾雪的肩膀，将她搂入怀中。
这个动作惊动了圆圆，它从艾雪的臂弯里滑落，滚到了两人之间的缝隙里，黑亮的眼睛“望”着上方。艾克用另一只手将圆圆捞起来，塞回艾雪怀里，然后重新抱紧她。
艾雪在睡梦中似乎感受到了这个拥抱，她的眉头舒展得更开了，嘴角微微上扬，露出一个朦胧的微笑。她的身体自然而然地调整了姿势，像一只找到最舒适位置的小猫，往艾克的怀里钻了钻，额头抵在他的锁骨处，发出一声满足的叹息。
艾克的下巴轻轻抵在艾雪的头顶，嗅着她发丝间淡淡的洗发水香气。他闭上眼睛，感受着怀中这个真实存在的温暖生命。艾雪的每一次呼吸，每一次心跳，都通过相贴的身体清晰地传递过来，如同最亲密的密码，诉说着无需言语的信任与依赖。
“谢谢你……”艾克在心底无声地说。这句话包含了太多：谢谢你在实验室外的坚守，谢谢你为我尝试那些草药，谢谢你一遍遍练习做饭直到手指起泡，谢谢你今天在厨房里的默契配合，谢谢你一直以来的陪伴……谢谢你是艾雪。
又有一滴眼泪不受控制地溢出，顺着他的鼻梁滑下，最终消失在艾雪的发丝间，没有留下任何痕迹。
窗外，梧桐树的影子又移动了一些，阳光变得更加柔和。远处传来几声模糊的鸟鸣，还有小区里孩子们嬉戏的欢笑声，但这些声音似乎都被隔绝在了这个小小的、温暖的拥抱之外。时间仿佛被拉长，变得粘稠而缓慢，每一秒都被赋予了双倍的重量。
团团不知何时从艾克的枕边滚落，正好与圆圆面对面地靠在了一起。两个毛茸茸的玩偶在阳光下显得格外柔软，黑亮的眼睛反射着细碎的光芒，仿佛也在进行某种无声的交流。
（四）梦境的交汇：心灵感应的另一种形式
艾雪做了一个梦。
梦里，她回到了快乐星球那个银白色的长廊，八岁的她跪在实验室门外，膝盖火辣辣地疼。但她不在乎，她只想知道里面的艾克怎么样了。他已经多久没吃东西了？九小时？十小时？她记不清了，只知道自己的胃因为饥饿而绞痛，膝盖因为长时间跪着而麻木失去知觉。
“艾克……吃点东西吧……”她在心里一遍遍地呼唤，虽然知道隔着实验室的隔音墙，他根本听不见。
突然，实验室的门滑开了。她惊讶地抬头，看见小小的艾克倒在操作台前，脸色苍白如纸。她用尽全身力气爬过去，抓住了他的手。那一刻，一种奇异的温暖从相触的皮肤传来，仿佛有电流通过。她恍惚间看到了艾克脑海中那些复杂的代码，那些闪烁的警报，还有他固执地不肯休息的原因——他想保护快乐星球，也想保护……她。
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