第368章 西院（1/2）

正谈笑间，一道急促却不失规矩的脚步声从花厅外传来，踏碎了庭院里的几分雅致。

侍女春知的身影撞入眼帘，鬓发微乱，气息略带喘息，隔着雕花窗棂便扬声唤道：“夫人！夫人！”

怀清闻言，当即起身对三位夫人颔首致歉，语气温和却难掩一丝急切：“各位夫人稍候，我去去就回，失陪一下。”

说罢，裙摆一旋，便快步迎了出去。

廊下的秋风卷着菊香掠过，带着几分清冽的凉意。

春知见怀清出来，连忙上前两步屈膝行礼，声音压得极低却难掩急促：“夫人，府中安排的歌舞班子已然到位，宴席的点心酒水也尽数备妥，各项事宜都已妥当，只等您示下，便可开演了。”

怀清紧绷的肩头微微一松，眼底掠过一丝释然，她轻点颔首，声音清脆而笃定：“好，知道了。你去吩咐下去，半个时辰后开演，让众人务必尽心，莫要扫了宾客的雅兴。”

“是，奴婢这就去办！”春知恭敬应下，转身快步离去，裙裾扫过青石地面，留下一串细碎的声响。

怀清立在廊下，望着庭院中衣香鬓影、笑语喧哗的景象，指尖轻轻拂过袖上精致的菊纹刺绣，唇角勾起一抹从容的笑意。

待理清思绪，她转身重新步入花厅，继续陪伴宾客们赏菊宴饮。

不多时，丝竹声渐起，清越的旋律如流水般漫入花厅，宾客们的谈笑声稍稍停歇，皆翘首以盼，等候歌舞开演。

怀清却借着这短暂的安静，对身旁的平阳郡主轻声致歉：“郡主稍坐，我去前院查看一番琐事，即刻便回。”

不等对方多问，她已起身，步履沉稳地穿过喧闹的人群，墨色裙摆扫过青石地面，留下一道匆匆的剪影。

离开花厅的喧嚣，前院的静谧更显凝重。

怀清绕到一处僻静的月洞门后，神色瞬间沉了下来，压低声音对早已等候在此的春知厉声道：“不是说一切都已妥当？为何会被人察觉踪迹？”

春知脸色惨白，“噗通”一声屈膝跪地，声音带着抑制不住的颤抖：“奴婢……奴婢也不知晓。按您的吩咐，我们将人藏在西侧的暗院，沿途都用藤蔓做了遮掩，只留了两个心腹看守。可方才看守来报，说有个人在暗院附近徘徊了许久，神色可疑，似是察觉到了什么。”

怀清的指尖紧紧攥起，指节泛白，连带着袖上的刺绣都被揉出了褶皱。

此次举办菊花宴，对外宣称是赏菊同乐，实则她的真正目的，是借着宴会的掩护，将几个人悄悄藏进国公府。

满府的宾客往来穿梭，仆役步履匆匆，这本该是最严密的人墙屏障，将府中隐秘裹得严丝合缝。

可谁曾想，百密一疏，终究还是出了纰漏。

她立在廊下，缓缓闭上眼，深吸一口带着桂花甜香的空气，强迫翻腾的气血平复下来。

那处暗院藏在府宅西北角的竹林深处，入口被茂密的藤蔓遮掩，寻常仆役都未必知晓路径，更何况是这些外客？

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