第148章 雨过天青（2/2）
“成全你，也是成全我们满军旗的脸面。”皇后的声音压低了些，眼神里透出一丝旁人不易察觉的冷意，“你放眼看看这宫里，除了本宫和咸福宫那个不成器的，剩下的，几乎都是汉军旗嫔妃的天下了。”
她顿了顿，意有所指：“昔日的华妃是，如今的慧嫔、菀嫔也是。汉军旗专宠，叫咱们满军旗的脸面，往哪儿搁？”
祺贵人胸口一热，皇后这番话，简直说到了她心坎里。
“臣妾的阿玛也是这么说！同样是平定年羹尧的功臣，为何有的人能官至吏部尚书，臣妾的阿玛，却还只是个副都御史，处处屈居人下？”
“这世上有两种人。”皇后拿起一颗饱满的贡桔，慢条斯理地剥着皮，橙黄的汁液染上她雪白的指尖，“一种，是先尝甜头，后吃苦头。另一种，是先咽下苦涩，再品甘甜。如今，就看你选哪一种了。”
祺贵人想起了昨日欣贵人那张含讥带讽的脸，想起了那句“会走路的樱桃红”，一股屈辱的怒火再次烧上心头。
她咬了咬牙：“臣妾选择先苦后甜！”
“那就好。”皇后将剥好的橘子递给她，笑容慈爱，“旁人升官发财，不过是家里有个得宠的好女儿。你想做个宠妃，最好的法子，就是日日看着旁人是如何做的。”
祺贵人一怔。
皇后拍了拍她的手背，语重心长：“本宫知道，你与欣贵人同住储秀宫，多有不睦。但你更该瞧瞧，住在你隔壁春熙殿的那位慧嫔。她是如何笼络住皇上的心，又是如何教养出六皇子那般聪慧的孩儿的。”
“你现在，就是要学。学她们的手段，学她们的本事，日后才能将她们都踩在脚下。”
祺贵人恍然大悟，心头那点因欣贵人而起的憋闷，瞬间被一股更强烈的野心所取代。
她站起身，郑重地福了一福。
“臣妾，多谢皇后娘娘指点。”
景仁宫请安散去，各宫的轿辇在宫门口汇成一股华丽的细流，又各自散开。
走在长长的宫道上，画屏忍不住开口：“皇后娘娘对小主真好，什么都替小主想得周到。”
“不为别的，皇后娘娘和咱们都是满军旗，自然要厚待些。”祺贵人扶了扶发髻上那支赤金步摇，眼底闪着算计的光。
昨日欣贵人说她是高枝儿，风大易折。
可她偏要做那最高、最艳的枝头！
她对画屏道：“皇后娘娘方才赏的那些东西里，挑几样时兴的料子和首饰出来。”
画屏一愣：“小主这是要？”
祺贵人嘴角勾起一抹冷笑，那笑意里，带着几分不属于她这个年纪的狠厉。
“送去春熙殿，给慧嫔娘娘。”
“皇后娘娘说得对，我与她同住储秀宫，她又是主位，自然要时时走动，好好‘请教’才是。”
她要亲眼看看，那个孙妙青到底有什么狐媚本事，能让皇上如此看重！
祺贵人的四抬软轿，在宫门口却被堵得严严实实。
画屏扶着轿杆，柳眉倒竖，声音尖得像要划破晨间的薄雾：“谁这么大的胆子，见了祺贵人的仪仗，也不知行礼问安！”
轿帘被一只戴着赤金护甲的手掀开，祺贵人探出那张娇艳欲滴的脸，目光落在前方那个孤零零的身影上，嘴角撇出一抹轻蔑。
“我当是谁，原来是华妃娘娘。”她懒洋洋地开口，每一个字都淬着冰，“娘娘的记性可真不好，总还惦记着当年满门荣光，却忘了什么叫树倒猢狲散。”
那穿着一身黯淡宫装的女子，缓缓转过身来。虽失了势，眉眼间那股凌人的艳色却未曾消减分毫。正是被贬的年氏，年世兰。
“树倒猢狲散？”年世兰轻轻咀嚼着这几个字，忽然低低地笑了起来，那笑声里带着一股子凄厉的疯狂，“这话，说得可真好。”
她抬眼，目光如炬，直直钉在祺贵人脸上：“你倚仗你阿玛平定年氏的功劳进宫，和我当初，又有什么两样？你以为自己做了天大的美梦，只怕有朝一日，会落得跟我一样的下场！”
“放肆！”祺贵人脸上的笑意瞬间凝固，“你不过是个小小的答应，竟敢如此冒犯于我！信不信我这就去告诉皇后娘娘，治你的罪！”
“皇后？”年世兰仿佛听到了天大的笑话，笑得前仰后合，眼角都沁出了泪，“她算个什么东西？不过是我当年的手下败将！至于你，”她顿住笑，眼神变得狠毒，“你不过是依附着她的一条狗！她们如今是得意，可谁又能保证，这高楼不会一朝倾塌？咱们走着瞧！”
说完，她不再看祺贵人那张气得扭曲的脸，转身便走，那萧索的背影，竟带着几分不容侵犯的决绝。
祺贵人坐在轿中，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，那华丽的点翠头面都在跟着颤动。
翊坤宫的大门早已落锁，如今的年答应，被安置在宫中最偏僻荒凉的翊坤宫。
殿内，连个像样的炭盆都没有。颂芝正跪在地上，颤抖着手，往一个小小的铜盆里添着纸钱。
“小主，咱们还是快些烧吧。在宫里烧纸钱，这要是被人发现了，可是掉脑袋的重罪啊！”
年世兰坐在冰冷的床沿上，眼神空洞地看着那跳动的火苗。“这宫里如今就你和我，我又出不了这紫禁城，我想给哥哥烧些纸钱，还能去哪儿？”她伸出手，轻轻抚上颂芝的脸颊，“也只有你，被我连累至此，还肯死心塌地地跟着我。”
“奴婢自小侍奉小主，为小主做什么都是应该的。”颂芝哽咽着，“奴婢还是去门口看着些，今日小主您得罪了祺贵人，只怕她要来闹事。”
“我怕她？”年世兰冷笑一声，“她要来便来！皇上要杀，便让他来杀！我现在这副样子，活着跟死了，还有什么分别？”
“小主……”颂芝泪如雨下，“来日方长啊。”
“来日方长？”年世兰猛地站起身，眼中迸发出滔天的恨意，“皇上杀了哥哥，断了我年家满门的生路！他与我，早已恩断义绝！我还有什么可指望的？这辈子，不过是等着老死在这冷宫里罢了！”
她死死攥着拳，指甲深深掐进肉里。
“皇上绝情，都是因为甄嬛那个贱人！我就是死了，化作厉鬼，也绝不会放过她！”
她忽然想起什么，转头问道：“肃喜呢？”
颂芝连忙擦了擦眼泪，回道：“按小主的吩咐，肃喜已经去当差了。”
年世兰眼中闪过一丝诡谲的光，随即又黯淡下去，重新跌坐回床沿。
当夜，皇帝歇在了储秀宫西殿。
帐暖被软，祺贵人却伏在皇帝怀里，肩膀一抽一抽的，哭声细碎又委屈。
“皇上……”
“嗯？”皇帝正阖眼养神，被她这断断续续的哭声搅得心生不耐。
“臣妾……臣妾自小到大，从未受过这等羞辱……”她哭得气息不稳，“臣妾失仪，请皇上恕罪。”
皇帝睁开眼，指腹捏住她小巧的下颌：“究竟怎么了？你不说，朕如何知道你的委“屈？”
“皇上，臣妾初入宫闱，不懂规矩。只想问皇上一句，这宫里，是否还讲究尊卑？”
“自然。”
“那……若是以卑犯尊，是否当按宫规处置？”
皇帝的耐心被她这来回的试探消磨殆尽：“有话直说，朕没功夫陪你绕弯子。”
祺贵人身子一颤，这才哽咽着，将今日与年答应的冲突添油加醋地哭诉了一遍。
她刻意隐去了自己的挑衅，只着重描述年氏的疯癫与狂悖。
说到最后，她更是抓紧了皇帝的衣袖，一双杏眼里蓄满了惊恐：“她不仅当众讥讽臣妾，还诅咒臣妾会落得跟她一样的下场！皇上，她今日就敢如此，若是哪天起了杀心……”
“好了。”皇帝的眉头拧了起来，“年答应素来疯癫，你避着她些就是。”
“皇上偏心！”祺贵人一听，哭声骤然拔高，“您明明说了宫中有尊卑，可一听是年答应，您就不管了！臣妾委屈……”
她哭得妆容微花，皇帝看着只觉心烦。
终究是耐着性子哄了一句：“好了，朕知道了。她不敢动你，朕也舍不得。去净把脸，此事，朕会处置。”
“真的？”祺贵人立刻收了哭声，泪眼婆娑地望着他。
“朕金口玉言。”
得了保证，祺贵人这才心满意足地起身去净面。
皇帝看着她摇曳而去的背影，脸上的温存瞬间褪尽，只余下一片帝王的森冷。
“苏培盛。”
“奴才在。”苏培盛如鬼魅般从外殿进来。
“祺贵人所言，是否属实？”
苏培盛躬着身子，话术圆滑，既陈述了事实，又留足了余地：“回皇上，祺贵人所言不虚。只是……年答应那边，今日言行失常，也算事出有因。”
他停顿了一下，声音压得极低。
“今日，是年羹尧的三七。”
暖阁内，空气陡然凝滞。
那股被祺贵人哭闹出的烦躁，被这几个字冲刷得一干二净。
取而代之的，是一种更深、更沉的复杂情绪。
皇帝的指尖，在明黄色的锦被上无意识地敲击着。
三七。
他脑中闪过的，并非年世兰那张浓艳而疯狂的脸，而是多年前，在西北沙场上，那个曾与他君臣相得的魁梧身影。
“皇上但有所指，臣的刀锋便指向哪里！”
往事如烟，却带着血与火的呛人味道。
皇帝的眼神幽暗下来。
君要臣死，臣不得不死。他从不后悔那个决定。
只是……
他脑海里又闪过祺贵人那张挂着泪痕的脸，方才还觉得有几分楚楚可怜，此刻与年氏那股子燃尽一切的疯狂一比，竟显得无比廉价。
一个，是为了争风吃醋的委屈而哭。
另一个，却是为了满门覆灭、兄长亡魂而疯。
这眼泪的分量，太轻了。
皇帝忽然觉得意兴阑珊。
他掀被起身。
苏培盛立刻躬身，递上早已备好的衣袍。
“传朕旨意。”皇帝的声音平淡无波，听不出任何情绪，“年答应言行失仪，冲撞贵人，着禁足于翊坤宫，无诏不得出。”
苏培盛心头澄明，这道旨意，听着是罚，实则是护。
年答应本就出不了翊坤宫，这不过是给祺贵人一个交代罢了。
他连忙应道：“嗻。”
恰在此时，净面回来的祺贵人掀帘而入。
她换了一身更轻薄的藕荷色纱衣，脸上是雨过天晴的娇羞与得意，满心以为皇帝会留下，好好安抚她这个受了天大委屈的功臣之女。
“皇上……”她声音甜腻，正要贴上去。
却见皇帝已经穿戴整齐，正举步向外。
祺贵人的笑容僵在脸上：“皇上，您这是要去哪儿？夜深了……”
“养心殿还有折子。”皇帝淡淡瞥了她一眼，那目光里再无半分温存，只剩下一片居高临下的审视，“你早些歇着。”
话音未落，明黄的身影已经迈出了殿门。
苏培盛冲着祺贵人无声地躬了躬身，快步跟了出去。
殿门被小太监轻轻合上，隔绝了两个世界。
暖帐里的甜香依旧，祺贵人却只觉得一股寒气从脚底板，直窜上天灵盖。
她呆立在原地。
那句“朕会处置”还在耳边。
可皇上就这么走了？
他处置了，又好像什么都没处置。
她费尽心机演了半晚上的戏，最后，竟只换来一句轻飘飘的“歇着吧”？
祺贵人猛地攥紧了拳，指甲掐进掌心，那身新换的纱衣被她自己抓得变了形。
她第一次模糊地意识到，自己引以为傲的圣宠，在那个男人的心中，或许，真的连一本奏折都比不上。
*****
储秀宫西殿。
画屏提着一个空食盒，做贼似的从外面溜了进来，脸上是得手后的兴奋与狠毒。
“主子，办妥了。”
祺贵人正坐在窗边，手里拿着一把小巧的银剪，一下一下剪着烛花，火光在她脸上投下明暗不定的阴影。
“它可‘安静’了？”她的声音很轻，像是蛇在吐信。
画屏压低了声音，凑到她耳边，语气里满是恶毒的快意：“奴婢瞧准了东殿的小太监去倒水，偷偷溜了进去。奴婢把一整包药，都混进了那扁毛畜生的食罐里！”
她笑了起来，声音尖利。
“主子您就等着吧！那畜生但凡啄上一口，立时就要肠穿肚烂，死得透透的！”
祺贵人终于停下了手中的剪子。
烛火里，映出她那张因嫉妒与怨毒而扭曲的美丽脸庞。
欣贵人不是喜欢清闲，喜欢逗鸟么？
她倒要看看，死了这只聒噪的畜生，她还怎么清闲得起来！
最好，再闹出个“主辱宠死”的不祥之兆，看她还拿什么跟自己斗！