第50章 江南新刃，西北旧功（1/2）
自翊坤宫那夜之后，宫里像是被一口大钟罩住了，闷得人喘不过气。
翊坤宫的殿门倒是大敞着，可往日里那些穿梭来去的宫人，此刻都跟锯了嘴的葫芦似的，走路踮着脚尖，大气不敢出，生怕弄出一点声响，惊扰了殿内那尊了无生气的神佛。
华妃已经好几日水米未进了。
她就那么歪在榻上，卸了满头珠翠，只松松挽着发，一张美艳的脸没了血色，眼下的青黑怎么也遮不住。往日里觉得合身又体面的锦缎宫装，现在穿着也空荡荡的，撑不起来。
颂芝端着一碗刚炖好的冰糖燕窝，跪在榻边，嗓子都快说干了：“娘娘，您好歹用一口吧，这么熬着，身子怎么受得住？”
华妃眼皮都没动一下，目光空洞地落在帐顶的流苏上。
那晚孙妙青的每一个字，都像针，密密麻麻地扎在她心上，现在一呼吸，四肢百骸都跟着疼。
什么“千古明君”，什么“悲剧覆辙”，那个贱人当着皇上的面，用最软的话，捅了最狠的刀子。
她这是在诛她年家的心。
一想到皇上那晚离开时，连一个眼神都吝于给她，华妃的心就一寸寸凉下去，冷得透骨。
她病了，翊坤宫也跟着病了。
就在殿内气氛压抑到几乎凝固时，殿外小太监一声拉长了的通报，像一道惊雷劈了下来。
“皇上驾到——”
榻上原本宛如枯槁的华妃，身子猛地一颤，那双失神的凤眼，瞬间活了过来，混杂着惊、喜、还有数不尽的委屈。
颂芝大喜过望，连忙上前去扶：“娘娘，皇上来了！皇上心里还是有您的！”
华妃一把推开她的手，自己撑着坐了起来，动作有些踉跄。
明黄色的身影已经跨入了殿门，皇帝一进来，整个殿宇的沉闷空气仿佛都被驱散了。
他挥退了满屋子的奴才，殿内只剩下他们二人。
皇帝走到榻边，居高临下地看着她，目光沉沉。
“怎么，跟朕置气，连饭都不吃了？”他的声音低沉，听不出喜怒。
华妃的眼泪“唰”地就下来了，不是嚎啕大哭，就是那么无声地滚落，一颗颗砸在手背上，烫得惊人。
她抬起泪眼，就那么看着他，声音带着浓重的鼻音，又委屈又幽怨：“臣妾还以为，皇上信了春熙殿那个贱人的鬼话，再也不想踏进这翊坤宫了。”
皇帝看着她这副样子，眼底的冰霜似乎融化了几分。他叹了口气，在她身边坐下，属于帝王的、带着淡淡龙涎香的温热气息瞬间将她包围。
他伸出那只骨节分明的大手，握住了她冰凉的手。
“世兰。”
他叫了她的闺名。
“朕心里，分得清楚。”他没说信了谁，也没说没信谁，只是用拇指轻轻摩挲着她的手背，那粗粝的指腹带来的触感，让她战栗了一下。
他端过那碗已经有些凉了的燕窝，舀了一勺，递到她唇边。
“听话，张嘴。”
是命令，却又带着哄劝的意味。
华妃看着他深邃的眼眸，那里面有她熟悉的、独独对她才有的纵容。她像是被蛊惑了一般，乖乖张口，将那口燕窝咽了下去。
那晚之后，皇帝又开始隔三岔五地来翊坤宫，有时是用膳，有时是坐坐，虽不留宿，但那份独有的恩宠，宫里人人都看在眼里。
翊坤宫的炉火重新烧得旺了起来，冰冷的宫殿又恢复了往日的暖意。
这日，皇帝走后，华妃斜倚在镜前，看着镜中重新变得明艳照人的自己，唇角扬起。
她慢条斯理地拿起一支赤金点翠的凤凰步摇，对着颂芝，抬了抬下巴。
“给本宫戴上。”
她的声音，又恢复了往日的华丽与张扬。
颂芝手脚麻利地为她插好步摇，笑着应：“嗻！娘娘戴这个，真真是凤仪万千！”
华妃看着镜中珠翠环绕的自己，凤眼微眯。
孙妙青那个贱人，以为几句话就能扳倒她？
做梦。
只要皇上还宠着她，她年世兰，就永远是这后宫里最风光的女人。
“去，传话给内务府。”华妃的声音冷了下来。
“就说本宫近来身子虚，太医嘱咐了要用东阿的贡品阿胶好生将养。让他们把今年新进的，全都送到翊坤宫来。”
颂芝一愣，眼睛都瞪大了。
宫里谁人不知，每年新进的头等贡品阿胶，一份是给太后，一份是给皇后，余下的，才会赏给有孕或是圣眷正浓的妃嫔。春熙殿那位，前几日刚得了一份。
娘娘这是要……
“怎么？”华妃从镜中冷冷地瞥了她一眼，“本宫要点东西，还要看别人的脸色不成？”
“奴婢不敢！奴婢这就去！”颂芝吓得一哆嗦，连忙躬身退下。
殿内重归安静。
华妃伸出涂着鲜红蔻丹的指尖，轻轻抚过镜中人像的眉眼，低声呢喃。
孙妙青的肚子也一日大过一日，如今已是七月身孕。
这日午后，暖阳和煦。
皇帝难得清闲，在春熙殿陪着孙妙青用膳。
孙妙青如今身子重，胃口却不大好，只吃了几口就放下了筷子。
皇帝看在眼里，亲自舀了一勺燕窝羹，递到她嘴边。“再吃一口，你如今是一个人吃，两个人用，马虎不得。”
孙妙青顺从地张口，咽了下去，眼圈却忽然红了。
“怎么了？”皇帝放下汤匙，有些紧张地握住她的手，“可是哪里不舒服？”
“没有。”孙妙青摇摇头，声音带了些许鼻音，像个受了委屈的孩子，“臣妾就是……就是忽然想我额娘了。”
她垂下眼，玉手轻轻抚着高高隆起的腹部。“这怀胎才知做母亲的不易。眼看就要临盆，臣妾这心里头，又欢喜，又害怕。要是额娘能在身边陪着，臣妾心里也能踏实些。”
说着，几滴眼泪就滚了下来。
皇帝最是见不得她这副模样，连忙拿帕子为她拭泪。“傻丫头，这有什么难的。朕下旨，宣你母亲入宫陪伴便是。”
“真的？”孙妙青抬起泪眼，里面是满满的惊喜，“可宫里规矩，不是得满八个月才能宣家人陪伴吗？”
“朕的规矩，就是规矩。”皇帝刮了下她的鼻子，笑道，“只是委屈了岳母，要从苏州千里迢迢赶来。”
“额娘要是知道能进宫看我，还能亲眼见到皇孙，定会欢喜得睡不着觉，哪里会觉得委屈。”孙妙青破涕为笑，顺势靠在皇帝肩上，语气里满是依赖。
当夜，一封发往苏州孙家的信，便由皇帝的亲信快马送出。
信是孙妙青亲笔所书，前半段是女儿家对母亲的思念，对幼时苏州吃食的想念，后半段却字字泣血。她写自己如今即将临盆，常在梦中见到早逝的父亲，感念父亲一生为国操劳，却无缘得见外孙降世，心中悲痛难言。
孙母接到信，当即哭得老眼昏花。她最是知道女儿的心思，这信既是写给自己，更是写给儿子的。
她立刻将信转交给了如今已是苏州织造的孙株合。
孙株合看完信，这个憨厚老实的汉子眼圈也红了。他当即写下奏折，恳请入京，一为探望即将临盆的妹妹，二为替亡父向皇上请安，以全孝道。
随同奏折一同秘密送往京城的，还有一本用油布包了一层又一层的账册。
数日后，养心殿。
皇帝看着孙株合的奏折，又看了看苏培盛呈上来的那本账册，许久没有说话。
那晚在翊坤宫，孙妙青的一番话，像是往平静的湖面投下了一块巨石。这些日子，徐元梦和隆科多密查的消息，如雪片般汇总到他的案头，一桩桩一件件，都印证了那晚的“故事”，并非危言耸听。
年羹尧，已经不是那个他可以全然信任的臣子了。
可动年家，牵一发而动全身，他需要一把最锋利的刀，和一个最完美的时机。
如今，刀和时机，都从苏州送来了。
皇帝放下奏折，起身道：“摆驾春熙殿。”
彼时，孙妙青正歪在榻上，让春桃给她捶着酸胀的小腿，嘴里还在抱怨：“这脚肿得跟猪蹄似的，鞋都穿不进去了。”
皇帝一进门就听见这句，不由失笑。
“都快做额娘的人了，说话还这么口无遮拦。”
孙妙青闻声，连忙要起身行礼，被皇帝快步上前按住了。
“身子重，就别讲这些虚礼了。”皇帝顺势在她身边坐下，接过春桃手里的活儿，亲自为她捏着腿。
孙妙青舒服地眯起眼，享受着帝王的服务，嘴上却道：“这可折煞臣妾了。”
皇帝手上力道不减，状似不经意地开口：“朕今日，收到了你哥哥的折子。”
孙妙青的心猛地一跳，面上却不动声色，只懒懒地“嗯”了一声。
皇帝的目光落在她脸上，看似温和，实则是在审视。
孙妙青眼皮都没抬一下，语气平淡得像在说天气。
“我哥哥呀，就是个榆木疙瘩，憨厚得有些过头了。”
她叹了口气，像是有些恨铁不成钢。
“先父在时，常教导我们兄妹，万事要以忠心为先，旁的都是虚的。我哥哥把这话刻在心里了，一门心思只知道做好分内事，对皇上尽忠，旁的一概不通。”
她顿了顿，嘴角撇了撇，带上点自家人的嫌弃。
“让他看个账本还行，让他跟人打机锋，说句场面话，那可真是要了他的命了。上回有盐商捧着一幅前朝名家的画去拜访，我哥以为人家是来显摆藏品，还夸人家的裱画框子做得结实。”
这番话，说得坦荡无比。
既夸了哥哥的忠心，又点明了他的“无能”。
一个只知忠心、不懂变通、甚至有些愚笨的臣子，对一个生性多疑的君主来说，才是最放心、最好用的臣子。
孙妙青挪了挪身子，换了个更舒服的姿势，语气认真了几分。
“不过皇上，臣妾丑话说在前头。您用人，务必以能力为重。若我哥哥实在不是那块料，您只管把他撤下来，寻个仓房管管钥匙就行。可千万别因为臣妾的缘故，让他占着位置，耽误了您的正事。”
皇帝手上的动作停了停，深深地看了她一眼。
她怀着他的孩子，眉眼间是慵懒的倦意，没有半分算计的痕迹，仿佛真的只是在评价自己的兄长。
可他知道，她什么都懂。
“朕知道了。”皇帝重新捏了捏她的脚踝，声音里听不出情绪，“你安心养胎，剩下的事，朕来办。”
孙妙青这才睁开眼，冲他甜甜一笑。
“多谢皇上。”
皇帝走后，孙妙青脸上的笑意慢慢敛去。
她看向窗外，起了风。
一股来自苏州的风，正吹向紫禁城的最高处。
这风里，带着江南丝绸的温软，也藏着出鞘利刃的寒光。
数日后，养心殿。
殿内静得能听见自己的心跳。
孙株合跪在冰凉的金砖上，这个在苏州织造局里说一不二的汉子，此刻紧张得后背早已被冷汗浸透。
他面前的龙案上，摊着一本用油布包得严严实实的账册。
皇帝翻了几页，没有抬头，声音平淡得听不出任何情绪。
“孙株合。”
“朕问你，这账册，你怎么会想到要记的？”
这个问题，像一块巨石轰然砸在孙株合心上。
他哆嗦了一下，磕磕巴巴地回话：“回……回皇上，臣……臣不懂什么大道理。”
他急得满头大汗，索性心一横，把自己最朴素的想法说了出来。
“臣就觉得，臣这个苏州织造，跟家里的账房先生是一样的。”
“家里的账房，得把每一文钱的去向都跟臣这个东家交代清楚。”
“那臣给您当差，自然也得把苏州织造局每一两银子的来龙去脉，都给您这个天底下最大的东家，交代得清清楚楚！”
这话说得实在，甚至有些粗鄙，却让一直垂眸的皇帝，终于抬起了眼。
他的指尖在账册上轻轻一点，那动作很轻，却仿佛有千钧之重。
“你就不怕？”
“这上面记的东西，随便泄露一笔，都够你孙家掉脑袋的。”
“怕！”
孙株合回答得斩钉截铁，声音都大了几分。
“臣当然怕！臣接到任命那天，夜里都睡不着觉，就怕辜负了皇上的天恩！”
他重重磕下一个头，声音里带上了无法抑制的哽咽。
“可是先父临终前抓着臣的手说，咱们孙家没什么能耐，就剩一颗忠心。”
“忠心这东西，不能只挂在嘴上。”
“臣琢磨着，把皇上的钱袋子看好，不让奸猾小人偷走一分一毫，就是臣的忠心！”
他抬起头，这个憨直的汉子，眼中竟透着一股豁出去的劲儿。
“至于杀头……臣要是为了给皇上守住家业而死，那也是死得其所！到了地底下，也有脸去见先父！”
殿内，陷入了长久的死寂。
苏培盛的头垂得更低了，几乎要埋进胸口里。
许久，皇帝合上了那本账册。
他走下御阶，亲自将孙株合扶了起来。
“好。”
“很好。”
皇帝拍了拍他的肩膀，力道不轻，像是在确认这块材料的质地。
“你是个好官，也是个好儿子。”
他松开手，转身走回龙案前，负手而立，重新审视着这个跪得久了，身子还在微微发颤的苏州织造。
“朕让你兄妹二人进京，你妹妹一封信只想着吃食，你倒好，直接给朕送来了一摞催命符。”
皇帝的语气听不出喜怒。
孙株合却吓得魂飞魄散，“扑通”一声又跪了下去，额头磕在金砖上砰砰作响。
“皇上恕罪！臣、臣万万不敢！臣……”
“行了。”
皇帝摆了摆手，眼底终于透出一点难得的笑意。
“朕在夸你，听不出来？”
年羹尧太聪明，聪明到让他夜不能寐。
而眼前这个，刚刚好。
“眼下，朕还不能动你的位子。”
皇帝的语气恢复了平静，字字都是命令。
“苏州织造这个差事，太显眼，稍有异动，就会打草惊蛇。”
“你还得回去，像从前一样，当你的‘榆木疙瘩’。”
最后那四个字，他说得意味深长，显然是把孙妙青私下里对兄长的“抱怨”听进去了。
孙株合愣愣地点头，嘴里只知道应：“是，臣……臣明白。”
“但朕，从不亏待为朕办事的人。”
皇帝顿了顿，将那本账册轻轻合上，发出的轻响在寂静的殿内却如重锤，敲在孙株合的心尖上。
“朕下旨，晋你母亲为二品诰命夫人，享金冠翟羽四，金绣云霞帔。”
孙株合脑中“嗡”地一声，霎时间什么都听不见了，只剩下“二品诰命”四个字在来回冲撞。
二品！
他这个苏州织造，明面上是个五品官，可坐的是皇帝的钱袋子，是天底下最肥的差事之一。他心里清楚，自己当初是走了什么运才坐上这个位置。
可三品和二品，那是天壤之别！
母亲的三品淑人，却像一道无形的枷锁，时时刻刻提醒着他，他孙株合，还不是皇上真正的自己人。
{因织造与皇帝关系密切，其母通常被破格拔高诰命品级，常见：
一品夫人（最高等级）曹寅（江宁织造）之母孙氏（康熙乳母）被诰封为 “一品夫人”（康熙特旨）
二品夫人苏州织造李煦（曹寅内兄）家族女性亦多获一品或二品封赠。最低不低于三品淑人}
皇帝一日不抬母亲的诰命，他就一日只是个管账的，随时可以被替换。
可现在……
二品诰命夫人！
这是承认！这是接纳！这是将他孙家，真正纳入了皇权的羽翼之下！
他猛地回过神来，巨大的狂喜冲垮了所有的惶恐和不安，让他一时间竟忘了谢恩，只是张着嘴，傻愣愣地跪在那儿。
皇帝看着他这副没见过世面的样子，心情倒是好了几分，继续道：“至于你妹妹……”
他话音一拖，孙株合的心又提到了嗓子眼。
皇帝沉吟片刻，像是在细细斟酌。
“妙贵人身怀龙裔，又聪慧解语，为朕分忧，功劳不小。”
“只是一个‘妙’字，终究是单薄了些。”
他目光转向一旁垂首静立的苏培盛，声音不高，却字字清晰。
“传旨。”
“晋妙贵人为慧嫔。”
“赐号‘慧’，以彰其德。”
“着礼部择吉日，行册封礼。”
嫔！
慧嫔！
孙株合的脑子彻底炸了。
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