第45章 霜痕与月光（2/2）

梅琳达将这个消息告诉了白虹和艾莉诺，并郑重告诫：“林地信使的到来将是最高机密。在信使主动联系之前，我们的一切行为必须如常，绝不能表现出任何异常期待或打探。银辉城内关注你们的眼睛很多，任何急躁都可能暴露，反而可能给信使带来危险，或让林地改变主意。”

压力与希望同时增大。艾莉诺既有得知援助将至的欣喜，也有对未知信使和“部分真相”的忐忑。白虹则在为可能的边境任务做准备的同时，更加关注银辉城内的风吹草动。

几天后，白虹的边境联合巡查任务正式下达。目的地是铁脊山脉东部支脉，靠近永恒冻土边缘的“霜痕哨站”。任务是协助调查该区域近期记录到的三次“规则涟漪”的具体源头痕迹，并评估周边旧时代遗迹的稳定性。小队由一名调查厅资深调查官（序列6，钢躯者路径）带队，包括四名战斗员、两名技术员（白虹是其中之一），以及一名协会派遣的、擅长精神感知与环境净化的觉醒者（序列7，心语者路径）。

出发前夜，白虹去见了艾莉诺。训练后的少女脸上带着疲惫，但眼神明亮。

“你要去边境了？”艾莉诺有些担忧，“听说那边最近不太平。”

“嗯，辅助任务，有资深者带队。”白虹点头，“你自己在银辉城也要小心。训练别太拼命，注意休息。梅琳达顾问说，林地的信使可能随时会到，你要保持好状态。”

“我知道。”艾莉诺握了握拳，“白虹，你也一定要小心。如果……如果遇到和灰烬或者……和‘契约’感觉相关的东西，不要冒险，及时报告。”

“我会的。”白虹看着她，忽然问道，“你那次感应到林地……有什么特别的感觉吗？关于……‘契约’？”

艾莉诺想了想，缓缓摇头：“没有直接关于契约的感觉。但是……那片森林，那口井，还有那个身影……给我一种很强烈的‘守护’和‘等待’的感觉。好像她们一直在守着什么，等着什么……或许，就是在等‘契约’相关的时机，或者……等像我这样的‘守望者’？”

这个直觉很可能接近真相。白虹拍了拍她的肩膀：“等信使来了，也许就知道了。在我回来之前，保护好自己。”

“你也是。”

次日黎明，白虹跟随着巡查小队，搭乘专用的符文运输车，驶出了银辉城高耸的城门，向着北方铁脊山脉的方向疾驰而去。车窗外，城市的辉光逐渐被荒野的苍茫所取代。

银辉城内，艾莉诺站在协会高层的窗前，望着运输车消失的方向，许久未动。她摸了摸胸前的月光石，又想起冥想中看到的那片银色森林和井边的身影。

霜痕将至，月光亦在途中。而她，必须在这两者交汇之前，积蓄足够的力量，理清自己的心。

运输车上，白虹检查着分配给自己的能量探测仪和防护阵列组件，指尖无意识地拂过胸口的金属片。冰凉的触感让他想起旧城根下那个斗篷人的话，想起那段模糊警告影像中的“能量反噬”和“长夜协议失败”。

霜痕哨站……那里记录的“规则涟漪”，是否会与古老契约失败的遗留有关？与灰烬的再现又有何关联？

他望向车窗外迅速掠过的、逐渐染上霜白色调的荒原，知道答案，或许就隐藏在那片寒冷的边境之地。