第829章 狐灯记（1/2）
民国十八年，江南梅雨时节，青石镇被连绵细雨笼罩了月余。
镇东头有家“听雨茶馆”，掌柜姓韩，雇了个远房侄子韩三当伙计。韩三二十出头，生得眉清目秀，只是家贫未娶，白日里在茶馆跑堂，夜里就睡在店后的小厢房守店。
这夜三更天，韩三被尿憋醒，披衣去后院茅房。雨不知何时停了，一轮残月从云缝里漏下些微光。他正要回屋，忽见后院墙根处飘着一团青荧荧的光，拳头大小，悠悠荡荡像盏灯笼。
韩三揉了揉眼睛，那光竟缓缓飘近了，他才看清——哪里是灯笼，分明是只白毛狐狸，嘴里衔着颗发光的珠子！那狐狸双眼如琥珀，瞅了他一眼，不慌不忙地穿过月洞门，往后街去了。
“狐仙衔珠？”韩三心里一惊。他在茶馆听多了奇闻异事，知道这等精怪不可轻易招惹，却又按捺不住好奇，蹑手蹑脚跟了上去。
那狐灯飘飘忽忽，引着他穿过两条小巷，竟到了镇外荒废的城隍庙。庙门虚掩，狐灯钻了进去。韩三扒着门缝往里瞧，这一瞧不打紧，惊得他差点叫出声来。
只见庙里那团青光渐渐涨大，化作个白衣女子，约莫十八九岁模样，云鬓雾鬟，眉目如画，正坐在破败的神案上，拿着那发光的珠子对月吐纳。月光与珠光交映，照得她周身似有薄雾缭绕。
韩三看得痴了，脚下不慎踩断一根枯枝。
“谁？”女子蓦然转头，珠子往口中一含，身形骤缩，又变回白狐模样，却未立即逃走，反而歪着头打量他。
韩三硬着头皮推门进去，作揖道：“仙姑莫怪，小子韩三，无意冒犯。”
那狐狸眼中闪过人性化的神色，口吐人言，声音清脆如珠落玉盘：“你倒有礼。既来了，便是有缘。”说着又化为人形，笑道，“我名小莲，修行三百载，近日在附近山中遭遇雷劫，损了道行，借这城隍庙养伤。”
韩三见她谈吐温婉，惧意渐消，二人便在庙中攀谈起来。小莲虽为异类，却通晓诗文典故，说起古今轶事，比茶馆里说书先生还有趣。不知不觉，东方既白。
“天亮了，我该走了。”小莲起身，又从口中吐出珠子，递给韩三，“这珠子名‘月华’，你我有缘，暂借你赏玩三日。切记，莫让他人知晓。”
韩三接过珠子，只觉温润清凉。再看时，小莲已化为白狐，几个腾跃消失在晨雾中。
回到茶馆，韩三将珠子藏在枕下。当夜，他梦见小莲来寻他，二人在梦中游山玩水，好不快活。如此连续三夜，夜夜梦中相会。到了第三日，小莲在梦中说：“今夜子时，城隍庙见。”
是夜，韩三如约而至。小莲已等在那里，见他来，面色却有些凝重：“韩郎，我有一事相求。”
原来小莲在山中修行时，曾救过一只受伤的黄鼠狼，名唤黄三郎。这黄三郎也修成些道行，却心术不正，专好偷盗富户金银。前日它盗了镇上周大户家传的一对玉麒麟，被周家请来的道士用符咒所伤，现下藏身镇北乱坟岗，奄奄一息。
“它虽不肖，终有救命之恩。”小莲叹道，“我需用月华珠为它疗伤，但伤它的是‘五雷符’，须得纯阳之血调和。韩郎，你可愿助我？”
韩三犹豫片刻，点头应了。
二人来到乱坟岗，在一座古墓中找到黄三郎。那黄鼠狼已现出原形，后腿焦黑一片，见了小莲，眼中含泪：“姐姐救我……”
小莲将月华珠悬在它伤口上方，又取银针刺破韩三中指，滴了三滴血在珠上。珠光大盛，笼罩黄三郎全身。约莫一炷香功夫，伤口竟渐渐愈合。
黄三郎翻身拜谢：“多谢姐姐，多谢恩公。”它眼珠一转，又道，“为报大恩，我有一桩富贵送与恩公。”
说着从墓穴深处拖出个布包，打开一看，正是那对玉麒麟，另有金银若干。“周家为富不仁，这些不义之财，合该恩公受用。”
韩三连连摆手：“使不得，这是贼赃！”
小莲也蹙眉道：“三郎，你怎地还不悔改？”
黄三郎讪讪道：“姐姐教训的是。”却又压低声音，“不过恩公，我另有一事相告——镇西李铁匠家，近日恐有血光之灾。”
“此话怎讲？”
黄三郎说，它前夜逃经李铁匠家后院，见墙根下埋着个陶罐，里面封着一具婴儿骸骨，怨气冲天。“这是有人用‘子母煞’害人，七七四十九日便成。今日已是四十六日，若不成破，李家满门难保。”
韩三大惊。李铁匠是他旧识，为人忠厚，怎会惹此灾祸？
小莲掐指一算，面色骤变：“不好，今夜子时便是四十七日，煞气将出。韩郎，我们得去救人。”
三人赶到李铁匠家时，已近子时。只见李家院落上空，隐约笼罩着一层黑气。小莲取出月华珠，珠光所照之处，黑气稍退。她让韩三叫门，自己隐去身形。
李铁匠睡眼惺忪地开门，听韩三说明来意，初时不信，但见韩三神色焦急，还是让他们进了院。
小莲现出身形，指着东南墙角：“煞气从此出。”她让李铁匠取来铁锹，亲自挖了三尺，果然掘出个黑色陶罐，罐口贴着黄符。
“不可硬开！”小莲制止要砸罐的李铁匠，咬破指尖，在罐上画了个符咒，念念有词。良久，罐中传出婴儿啼哭之声，凄厉刺耳。
黄三郎忽然惊叫：“姐姐小心！”
只见一道黑影从罐中冲出，直扑小莲！小莲将月华珠往前一挡，珠光与黑影撞在一起，震得众人倒退数步。那黑影落地，竟是个青面獠牙的鬼婴，双眼赤红。
“好凶的煞！”小莲面色发白，显然刚才一击损耗不小。
鬼婴怪叫一声，又扑上来。危急时刻，黄三郎猛吸一口气，身形暴涨，化作半人高的黄鼠狼原形，挡在小莲身前，喷出一口黄烟。鬼婴被黄烟所阻，行动稍滞。
韩三见院中有口杀猪用的大铁锅，灵机一动，冲过去将锅倒扣在地，又扯下门上的铜镜，对准鬼婴。月光经铜镜反射，正照在鬼婴身上。
鬼婴惨叫一声，身形开始溃散。
小莲趁机咬破舌尖，喷出一口精血在月华珠上，珠光大盛，将鬼婴整个罩住。不过盏茶功夫，鬼婴化作青烟，消散无踪。
陶罐“啪”地碎裂，里面只剩一滩黑水。
李铁匠扑通跪倒，连连磕头。原来他半月前与人争生意结仇，定是仇家下的毒手。
此事过后，小莲元气大伤，需回山静养。临别那夜，她与韩三在城隍庙中话别。
“韩郎，你我人妖殊途，终须一别。”小莲眼中含泪，“这月华珠送你，可保平安。只望你莫忘了我。”
韩三握住她的手：“我必不相负。来日方长，定有再见之日。”
小莲摇头苦笑，取下发间一支白玉簪，折为两段，递给他半截：“若有急难，焚此簪，我或能感知。”说罢，化为白狐，消失在夜色中。
韩三回到茶馆，将月华珠藏好，半截玉簪贴身收藏。日子似乎恢复了往常，只是他时常对着那半截玉簪发呆。
约莫过了半月，镇上来了个游方道士，在茶馆歇脚时，忽然盯着韩三看了半晌，低声道：“小哥身上有妖气，近来可曾遇见什么不寻常之事？”
韩三心中一惊，面上却装作茫然：“道长说笑了，我整日在茶馆跑堂，能遇见什么？”
道士冷笑：“那妖物赠你的珠子，是祸非福。你若交出，贫道可保你平安。”
韩三这才明白，道士是为月华珠而来。他借口沏茶，溜到后院，从墙洞取出珠子，正想着藏到哪里，忽然想起小莲的话：“若有急难，焚此簪。”
他咬牙掏出半截玉簪，用火折子点燃。玉簪遇火不焚，反而升起一缕青烟，袅袅向西北方向飘去。
当晚子时，韩三在房中坐立不安。忽然窗外传来轻叩声，开窗一看，小莲竟立在窗外，只是面色苍白，比上次更显憔悴。
“你怎地来了？伤还没好全吧？”韩三又喜又忧。
小莲闪身进屋，急道：“那道士乃崂山弃徒，专夺妖精内丹修行。他盯上月华珠，必不会罢休。”她沉吟片刻，“为今之计，只有借官府之力。”
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