第825章 吴老饕（2/2）

酒过三巡，老饕胆子也大了，问：“三位不是凡人吧？”

翠衣妇人笑道：“告诉你也无妨。我乃西山柳仙，修行五百年。”指着黑衣汉子，“这位是黑大哥，原是本山黑熊得道。”最后指向黄衫老者，“这是黄老爷子，我们中道行最深的。”

老饕虽猜到几分，真听他们亲口承认，还是惊得酒杯都端不稳。

黄老爷子捋须道：“我们这些山野精怪，虽得了道，却难舍口腹之欲。昨日见你手艺不凡，特来相试。你既通过考验，以后可常来，我们供食材，你来做菜，如何？”

老饕哪有不肯的，连忙答应。

自此，老饕隔三差五就往黄风岭跑。三位仙家提供的食材千奇百怪：有月圆之夜才开花的“夜明草”，有只在雷雨后出现的“闪电菇”，还有从深潭底捞上来的“寒冰藕”。老饕使尽浑身解数，将这些仙家食材烹制成美味，自己也跟着吃了不少。

说来也怪，自打吃了这些仙家菜肴，老饕觉得自己年轻了二十岁，白发转黑，皱纹减少，浑身有使不完的劲儿。他做的菜也越来越有名气，连城里的大酒楼都派人来请，出的价码一个比一个高。

老饕起初还念着黄风岭的情分，只在村里接活。可人心不足，日子久了，他渐渐觉得三位仙家小气——每次去只给那么点食材，够谁吃？要是能把那些仙家食材弄到城里卖，不知能赚多少钱！

这年腊月，城里首富钱老爷嫁女，派人三请四请，许以重金，要老饕去主厨。老饕心动了，想着最后一次，做完就收手。

婚宴前夜，老饕照例去黄风岭取食材。黄老爷子给了他三样：一篮“雪中翠”蔬菜，一坛“百花酿”，还有一条活蹦乱跳的“金鳞鱼”。

老饕盯着那条鱼，心中一动：这鱼鳞片金光闪闪，若是养在城里，不知多少人愿意花大价钱来看！他趁着三位仙家不注意，偷偷将鱼藏进带来的水桶里，上面盖了层菜叶。

回到城里，老饕将鱼养在钱家后院的荷花缸里，打算宴席结束就带回家。婚宴当天，他使出看家本领，菜肴做得比以往任何一次都出色。宾客们赞不绝口，钱老爷脸上有光，额外封了个大红包。

宴席散后，老饕兴冲冲去后院取鱼，却见荷花缸空空如也。他正纳闷，忽听身后有人冷笑：“好个贪心厨子，我们待你不薄，你却偷我们的金鳞儿。”

老饕回头，吓得魂飞魄散——正是黄老爷子、柳仙和黑大哥，三人面若寒霜。

“我、我是一时糊涂……”老饕腿一软跪在地上。

黄老爷子叹道：“那金鳞鱼乃龙门潭灵物，离了仙家地界，化作金光遁走了。你既起了贪念，我们缘尽于此。念在往日情分，只废你一身厨艺，好自为之吧。”

说罢，三人化作清风而去。

老饕失魂落魄回到村里，第二天醒来，发现自己双手发抖，连菜刀都握不稳。试着炒个青菜，不是咸了就是淡了，昔日的精湛厨艺荡然无存。消息传开，再没人请他办席。

老饕悔不当初，每日坐在村口老槐树下发呆。有人说他疯了，有人说他得罪了山神。只有几个老人私下议论：吴老饕怕是遇上了“黄仙讨债”——东北保家仙中最记仇的黄仙一族，你若诚心供奉，他们保你平安；你若起了贪念，他们能让你家破人亡。

转眼三年过去，老饕穷困潦倒，全靠村里人接济度日。这年大旱，庄稼颗粒无收，村里闹起饥荒。老饕饿得皮包骨头，这日忽然想起黄老爷子曾说过：西山深处有种“地母薯”，饥荒之年可救命。

他挣扎着上山，找了三天三夜，终于在一处峭壁上发现一片紫叶植物，挖下去果然是拳头大的薯块。老饕顾不得生熟，连吃三个，总算有了力气。他想着村里老少，拼命挖了一背篓，踉踉跄跄下山。

回到村里，老饕将地母薯分给众人。这薯也怪，吃一个能顶一天饿，而且种下去一个月就能收。靠着这些薯，吴家村熬过了饥荒。

这天夜里，老饕梦见黄老爷子。老爷子面色和缓了许多：“你偷鱼虽错，救灾却功过相抵。念你尚有善心，今日还你三成功力，够你糊口度日。记住，手艺是给人吃饭的，不是给贪心垫脚的。”

老饕醒来，发现自己双手不再发抖。他重操旧业，虽然做不出从前那些惊艳菜肴，但家常小炒还是胜过寻常厨子。他收费极低，遇到穷苦人家甚至分文不取，渐渐又赢得了乡亲们的尊敬。

后来有人问起他当年的事，老饕总是摸着胡子说：“人啊，有多大肚子吃多少饭，贪多嚼不烂。那些仙家精怪，你敬他三分，他敬你一丈；你欺他一寸，他讨你十尺。这都是老辈人传下来的道理，信不信由你。”

至于黄风岭，老饕再没去过。只是每年腊月二十三，他总会备三份碗筷，摆上最好的菜，朝西山方向拜三拜。有人说，曾看见三个影子在月光下尝菜饮酒，天不亮就散了。

这大概就是老辈人说的：山水有灵，不可欺心；草木成精，不可轻慢。世上的事儿，说得清的叫理，说不清的叫缘，理缘之间，存乎一心罢了。

吴家村的孩子听了这故事，再上山采蘑菇摘野果，总会规规矩矩地说声“借过”；而老饕的徒弟们学艺时，第一课学的不是刀工火候，而是师父那句口头禅：

“厨子的勺子量良心，吃进肚里的都是因果。”