第741章 猴仙（1/2）

清末民初，关东长白山下有个李家屯，屯里有个走方郎中姓周，单名一个桐字。这周桐四十出头，生得敦厚朴实，医术不算顶尖，但心肠极善，穷苦人家看病，常常分文不取。

这年腊月，大雪封山，周桐出诊归来，天色已晚。行至屯外十里处一片老林，忽闻一阵吱吱哀鸣。循声寻去，见一只灰毛老猴被兽夹夹住后腿，鲜血淋漓，眼见是活不成了。

周桐心软，蹲下身道：“猴兄啊猴兄，你也是命苦。我虽能救你，但这夹子咬得深，怕是保不住这条腿了。”那老猴竟似听懂人言，一双金睛望向他，眼中似有哀求之色。

周桐叹了口气，取出药箱，小心翼翼掰开兽夹，给老猴清洗伤口、上药包扎。老猴疼得浑身发抖，却不曾挣扎。包扎完毕，老猴突然人立而起，竟朝周桐作了个揖，随后一瘸一拐消失在密林深处。

周桐摇摇头，只当是山中灵物通人性，并未在意。

转眼到了年关。除夕夜，周桐独自在家温了壶烧酒，忽听门外有叩门声。开门一看，空无一人，只见门槛上放着一只编织精巧的草篮子，里头满满装着山核桃、松子、冻梨等山货。

正疑惑间，忽觉背后有人，回头一看，只见一个身穿灰布长袍、身形瘦削的老者不知何时已站在屋内，面容清癯，双目炯炯有神。

周桐吓了一跳：“老人家，您这是……”

老者微微一笑：“周先生不必惊慌。老朽姓侯，家住后山，前些日子蒙先生救命之恩，特来拜谢。”

周桐仔细打量，总觉得这老者眉眼间似曾相识，却想不起在哪见过。正欲再问，老者已自顾自在炕沿坐下：“老朽别无长物，只略通些医道卜算，若先生不弃，愿倾囊相授。”

周桐半信半疑，但见老者谈吐不俗，便留他共度除夕。二人对饮间，老者随口说了几个疑难病症的治法，竟都精妙绝伦，听得周桐茅塞顿开。

酒过三巡，老者忽然面色一正：“周先生，实不相瞒，老朽并非人类，乃是后山修炼三百年的猴仙。那日蒙你相救，今日特来报恩，愿在你家中暂居三年，一则传你医术，二则保你家宅平安。”

周桐虽心中惊骇，但见老者神色诚恳，加之自己行医多年，也听过些精怪传说，便定了定神道：“仙家既愿屈尊，周某岂敢推辞。只是寒舍简陋，恐怠慢了仙家。”

猴仙哈哈大笑：“无妨无妨，老朽只需在你家堂屋梁上结个草窝即可。”

自此，猴仙便在周家住了下来。周桐尊称他为“侯老”，对外只说是远房亲戚。说来也奇，自侯老来后，周家发生了三桩奇事。

第一桩：怪病奇医

开春后，屯里王猎户家的小儿子得了怪病，整日昏睡不醒，请了数个郎中都束手无策。周桐听闻，本想去看看，侯老却拦住他：“那孩子不是病，是魂被山魈勾去了。你带三根红线、一面铜镜去，我自有法子。”

周桐依言前往。到了王家，只见那孩子面如金纸，气息微弱。周桐按侯老嘱咐，将红线系在孩子手腕、脚踝和颈项上，铜镜悬于床头。随后焚香三柱，念念有词。

不多时，屋内忽然阴风阵阵，铜镜中竟映出一个狰狞鬼影。周桐虽心中害怕，仍厉声道：“山野精怪，安敢害人！速将魂灵归还，否则定叫你形神俱灭！”

那鬼影在镜中扭曲挣扎，最终化作一缕黑烟消散。几乎同时，床上的孩子嘤咛一声，缓缓睁开了眼睛。

此事传开后，周桐声名大噪，都说他得了神仙真传。只有周桐自己知道，那日念的咒语、做的手势，全是侯老在旁暗中指点。

第二桩：预言生死

夏日某天，屯里最富有的李财主突发急症，派人重金来请周桐。周桐正要出门，侯老从梁上探出头来：“此人阳寿已尽，医不得了。你去看看便回，莫要强求。”

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