第735章 木偶戏法（1/2）

民国十五年，鲁中南有个叫王卿的买卖人，常年在江南江北贩货，家里还算殷实。这年腊月，他从苏北回山东老家过年，途中遇大雪封山，只得在沂蒙山下一个小镇暂住。

镇上有家悦来客栈，老板姓孙，见王卿是常客，格外热情。晚饭时分，王卿在厅堂独酌，见角落里坐着个穿青布长衫的老者，面前桌上摆着个红木匣子，约莫一尺见方。老者自斟自饮，不时看看匣子，眼神温柔得像看自家孩子。

王卿好奇，便凑上前搭话：“老先生，您这匣子里是什么宝贝？”

老者捋须笑道：“不过是些吃饭的家当。”说着打开匣盖。

只见匣中躺着个木雕美人，约莫半尺来高，眉目如画，衣袂飘飘，雕工极为精细。更奇的是，美人身边还放着七八个更小的木偶，有老翁、书生、妇人、孩童，还有个穿官服的小人儿，个个活灵活现。

“好手艺！”王卿赞道，“这是要演傀儡戏？”

老者点头：“老朽姓孟，江湖上混口饭吃，就靠这手雕工和几出小戏。”说着取出美人木偶，从匣底抽出一根极细的银丝，系在美人腰间。那丝线细得几乎看不见。

孟老将美人放在桌上，手指轻动，木偶竟缓缓站起，对着王卿盈盈一拜，随后竟在方寸桌面上舞动起来。那舞姿曼妙，衣袂翻飞，全然不似木偶，倒像真人缩小了数倍。

王卿看得目瞪口呆，连酒都忘了喝。这时客栈里其他客人都围拢过来，啧啧称奇。

“孟老，你这木偶可卖？”一个外地口音的商人问道。

孟老摇头：“祖传的手艺，不卖。”顿了顿又说，“不过这木偶有个奇异处——若遇有缘人，半夜里会自己活过来，在月下跳舞。”

众人只当是说笑，唯有王卿留了心。

一、夜半舞影

入夜，王卿翻来覆去睡不着。他房间恰好在孟老隔壁，隐约听见隔壁有轻微响动，便悄悄起身，舔破窗纸往里瞧。

这一瞧非同小可——只见那木雕美人正站在窗台上，对着月光翩翩起舞。月光照在她身上，竟泛着淡淡的粉色，像真人肌肤一般。更奇的是，那七八个小木偶围坐四周，似乎在观看表演，其中老翁偶还微微点头。

王卿大气不敢出，看了约莫一刻钟，美人跳完一曲，竟转身朝窗纸这边看了一眼，嘴角似乎还带着笑意。随后所有木偶忽然静止不动，恢复成普通玩偶模样。

次日清晨，王卿再去找孟老，人已不见踪影。问孙老板，只说天不亮就走了，连房钱都结清了。

“孟老这人神出鬼没的，”孙老板低声道，“每年腊月都来住几日，从不说从哪来到哪去。不过镇上老人说，他这一脉的傀儡戏法传了上百年，那木偶...怕是有些来历。”

王卿心中怅然若失，继续赶路回家。

二、诡异的馈赠

王卿家在济南府外三十里的王家屯，祖上出过举人，算是乡绅。他回到家中，妻子陈氏迎出来，身后跟着六岁的儿子小虎。

“可算回来了，”陈氏一边替他卸行李一边说，“年货都备齐了，就等你回来祭祖。”

王卿应着，忽然在行李中发现个红木匣子——正是孟老那个！他明明没拿，怎么会在自己行李中？

打开匣子，木雕美人和小木偶们静静躺着。王卿忙问陈氏：“这匣子哪来的？”

陈氏奇怪道：“不是你自己带回来的？昨天就放在堂屋桌上了，我还以为是你买的年礼。”

王卿心中一凛，知道这事不寻常。但转念一想，或许是孟老赠予，便小心将匣子供在书房多宝阁上。

腊月二十三，小年夜。王家按例请了皮影戏班子来热闹。戏演到一半，小虎忽然扯王卿袖子：“爹，书房里有人在跳舞！”

王卿心里咯噔一下，悄悄离席去书房。门缝里透出微光，推门一看——木雕美人果然在月光下起舞，那些小木偶围坐成圈，比在客栈时更生动三分。老翁偶手中不知何时多了个茶杯，书生偶摇头晃脑似在吟诗。

“孟老说遇有缘人...”王卿喃喃道，轻轻掩上门。

自此，王卿夜夜偷看美人起舞，渐渐痴迷。陈氏有所察觉，劝道：“那木偶透着邪性，还是送走为好。”

王卿却舍不得。

三、保家仙显灵

转眼到了正月十五，王家屯闹花灯。王卿带着妻儿看灯回来，发现书房门大开，木匣子掉在地上，木偶散落一地，那美人偶竟不见了！

一家人正着急，忽听柴房有动静。进去一看，只见一只黄鼠狼蹲在柴堆上，前爪捧着美人偶，正用鼻子轻嗅。见人来，黄鼠狼不慌不忙放下木偶，竟作了个揖，一溜烟从窗缝钻出去了。

陈氏脸色发白：“这是黄仙！咱家怎会招来这个？”

话音未落，院里传来尖细的声音：“王善人家莫慌，小老儿是来报恩的。”

只见月光下，先前那黄鼠狼人立而起，穿着件破旧的对襟小褂，口吐人言：“三年前腊月，王家屯后山猎户下套，是小老儿的孙子贪玩中了套。您正好路过，花钱买下放生，可还记得？”

王卿这才想起确有此事。

黄鼠狼继续说：“这木偶美人非比寻常，乃是百年前江南一位傀戏大师以灵木所雕，又经湘西赶尸匠人点过灵，后在长白山受了百年香火，已成精魅。孟老这一脉，世代以自身精气供养，才保她安宁。”

“如今她离开孟老，灵力渐长，寻常人家镇不住。”黄鼠狼正色道，“今夜我便感应到她气息外泄，才赶来查看。小老儿虽道行浅薄，但在本地保家仙中还有些薄面。这样，我留个子孙在您家灶台旁住下，可保家宅平安，也镇一镇这木偶的灵气。”

说完，黄鼠狼朝柴堆后叫了一声，一只稍小的黄鼠狼怯生生出来，朝王家人拜了拜。

王卿和陈氏面面相觑，只得应下。说也奇怪，自那以后，美人偶夜间不再起舞，家中却常有怪事——米缸里的米总吃不完，丢的东西隔天会出现在显眼处，连小虎学堂背书都格外顺畅。陈氏每晚在灶台放个鸡蛋，次日必消失，心知是黄仙受了供奉。

四、五通神作祟

安稳过了几个月，到了端午。王卿去济南府谈生意，结识了个徽州商人胡老三。胡老三听说王家有奇木偶，非要上门观看。

这胡老三一见美人偶，眼都直了：“王兄，这宝贝卖与我吧！价钱好说！”

王卿自然不肯。胡老三悻悻离去，当夜竟又偷偷返回，翻墙进了王家书房，抱起木匣就跑。

谁知刚出王家大门，忽然一阵阴风吹来，胡老三脚下一绊，木匣脱手飞出，美人偶滚落在地。这时，五个黑影从巷口飘来，围着美人偶转圈。

月光下，那五个黑影渐渐显形——皆是奇形怪状：一个马面，一个驴耳，一个猪鼻，一个羊角，还有个形如蛤蟆。正是民间传说的“五通神”，实则是江南一带的邪魅。

马面怪笑道：“好个灵物！正好拿来修炼！”

五怪正要抢夺，忽然黄光一闪，黄仙现身，厉声道：“这是保家仙看护之物，尔等邪祟也敢觊觎？”

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