第695章 黄粱梦醒（2/2）

“曾富贵，你可知罪？”判官一拍惊堂木。

曾富贵吓得魂飞魄散：“小人、小人不知……”

判官翻开一本厚厚的簿子：“你任保安团长以来，收受贿赂八百大洋，冤判案件十二起，致三人残废、一人投河自尽。此外，你还强占民田三十亩，逼死佃户老孙头。这些可是实情？”

曾富贵冷汗直流，忽然看见张小姐和老丈人也站在堂下，哭诉他如何霸占家产、虐待妻子。接着，马厩里被他打折腿的马夫、街上被他打掉牙的小贩……一个接一个上来哭诉。

“带他去孽镜台！”判官喝道。

鬼差押着曾富贵来到一面巨大的铜镜前。镜中浮现出他这一生的所作所为，从他第一次收钱时的忐忑，到后来面不改色；从他对乞丐施舍一碗粥，到后来命团丁驱赶逃荒的灾民……镜中的他面目渐渐狰狞，最后竟与那马团长一般无二。

回到堂上，判官宣判：“曾富贵阳寿未尽，但罪孽深重。按阴司律法，当受十八层地狱之苦，再入畜生道轮回三世，方可重新为人。”

话音刚落，鬼差押着他来到一处油锅前。锅下烈火熊熊，锅里滚油翻腾，几个罪人在油锅中惨叫。鬼差一推，曾富贵跌落油锅，顿时皮开肉绽、痛彻心扉。正煎熬时，又被捞起，浑身焦黑地拖到刀山前，逼他赤脚上山。刀刃割开皮肉，每一步都鲜血淋漓。

这般折磨不知过了多久，曾富贵被拖回公堂。判官问：“可知罪了？”

“知罪了！知罪了！”曾富贵磕头如捣蒜。

“既如此，念你祖上积德，且阳寿未尽，给你个赎罪的机会。”判官提笔在簿子上勾画，“你回去后，须散尽不义之财，还清所欠孽债。若再行恶，定不轻饶！”

曾富贵只觉得被人一推，从云端直坠而下。

“啊！”他大叫一声，从炕上弹坐起来。

窗外天光大亮，竟是第二天早晨。身上盖的还是那床破棉被，屋里空空如也。曾富贵愣了半天，摸摸身上，没有烧伤刀痕；看看双手，还是那双做粗活的手。

莫非是一场梦？

他跌跌撞撞跑到村口，老槐树下几个闲汉正在晒太阳。见他过来，有人打趣：“曾大穷，昨日王老道跟你说啥了？真去乱葬岗了？”

曾富贵心头一震：“今、今天是腊月二十四？”

“可不嘛，灶王爷回来啦！你这一觉睡得够沉，从昨儿傍晚睡到现在。”

曾富贵这才明白，那荣华富贵、地狱煎熬，竟都发生在一天一夜的梦里！可那梦如此真实，身上的冷汗、心头的恐惧，都还未散。

他失魂落魄回到家中，坐在炕沿上发呆。忽然，手在枕头下摸到个硬物——竟是梦里黄九给他的那个香炉，里面还有三炷烧尽的香灰。

曾富贵扑通跪倒在地，朝长白山方向磕了三个响头。

从那天起，曾富贵像变了个人。他依旧穷，可干活更卖力了。有人找他帮忙，他从不推辞。村里王寡妇房子漏雨，他免费帮着修；逃荒来的孩子饿晕在路边，他把自己的口粮分出去一半。

说来也怪，他这么善心，运气竟渐渐好了。先是镇上粮店老板看中他老实，雇他当伙计；后来老板年老回乡，把店铺便宜盘给他。曾富贵经营有道，待人和气，生意越做越红火。

三年后，他娶了隔壁村一个善良能干的姑娘。成亲那天，有个穿黄袄的小老头送来一对玉镯，说是故人所赠。曾富贵追出去，人已不见了。

又过了五年，曾富贵已是镇上数一数二的粮商。他开粥棚赈济灾民，修桥铺路，在地方上颇有名望。这年清明，他带着妻儿去给父母扫墓，路过村西乱葬岗时，特意到老柳树下烧了纸钱。

起身时，看见不远处站着个穿红袍的老太太，朝他微笑着点点头，转身走入林中不见了。

当晚，曾富贵梦见自己又来到那处公堂。黑脸判官翻着簿子，面色和缓了许多：“曾富贵，你这几年行善积德，抵了前孽。往后但行好事，莫问前程。”

梦醒后，曾富贵把梦中情形告诉妻子。妻子说：“咱不管梦里真假，行善总没错。”

从此，曾家代代兴旺，成了当地有名的善人之家。只是曾富贵到老都记得那个腊月二十三的梦，常对儿孙说：

“这人间的富贵啊，就像黄粱一梦。梦里再风光，醒来还是那碗粥。要紧的是醒着的时候，活得堂堂正正，睡得安安稳稳。”

而他枕下那个小香炉，一直传到曾家第七代，至今还供在祠堂里，提醒后人：举头三尺有神明，行善作恶，自有天知。