第555章 河神索命（2/2）

当夜，王讼师带来一个黑袍道士，这道士面目阴森，在朱家院中设坛作法。黑袍道士挥舞桃木剑，口中念念有词，忽然一阵阴风袭来，烛火全灭。

黑暗中，只听黑袍道士惨叫一声：“不好！这冤魂有河神护着，我制不住她！”说罢口吐鲜血，仓皇而逃。

王讼师也面色惨白，连声道：“这事我管不了，管不了！”匆匆离去。

四

次日，朱家门口围了一群百姓，为首的是白娥的丈夫李柱和李氏族长。李柱怒道：“昨夜我梦见妻子，说她本可投胎转世，却因朱家请道士驱魂，激怒河神，如今河神要亲自过问此事！”

族长也道：“朱老爷，你家儿子造了孽，就该认罪伏法，何必连累全村？河神若发怒，今年不发雨水，庄稼枯死，大家怎么活？”

朱父正要辩解，忽然天上乌云密布，雷声隆隆。众人惊恐，只见河边方向升起一团黑气，隐隐有龙形。

“河神显灵了！”百姓纷纷跪拜。

朱父面如死灰，只得答应让儿子去县衙自首。

朱耀祖被抬往县衙途中，经过河边时，忽然从担架上滚落，向着河水连连磕头：“我认罪！我认罪！那日是我拉扯白娥，致她落水而死，后又隐瞒不报！求河神饶命！”

说罢，他七窍流血，气绝身亡。

五

朱耀祖死后，朱家日渐衰落。一年后，朱父病故，绸缎庄也因经营不善而关门。

这年清明，朱母去上坟，路上遇到个疯疯癫癫的老婆子，竟是白娥的母亲。老婆子一见朱母，便哈哈大笑：“报应！报应！你儿子害我女儿，如今你家也绝后了！”

朱母悲从中来，哭道：“我儿已死，你家白娥也早已安葬，何必再说这等话？”

老婆子神秘兮兮地低语：“你可知那日的河神是谁？就是三十年前被你们朱家害死的渔夫水娃啊！他怨气不散，修炼成神，专报此仇哩！”

朱母闻言，如遭雷击。三十年前，朱父与人争抢渔场，确实失手打死过一个年轻渔夫，那渔夫就叫水娃。事后朱家花钱打点，此事便不了了之。

回到家，朱母一病不起。临终前，她将这段往事告诉照料她的远房侄女，叹道：“天道循环，报应不爽。朱家两代造孽，终得此报啊！”

六

再说那清风道人，原来并非真道士，而是白娥的远房表叔。他得知白娥冤死后，便假扮道士，设计吓唬朱耀祖，本想逼他自首，不料后来河神显灵，竟真把朱耀祖索了命。

这事过后，清风道人心中不安，便到白娥坟前祭拜。当夜，他梦见白娥与一青衣男子并肩而立。白娥道：“表叔好意，侄女心领。如今我冤屈已雪，得河神相助，将往地府转世投胎。表叔不必挂怀。”

那青衣男子拱手道：“多谢先生相助。我本是三十年前枉死的渔夫，怨气凝聚河中，得天地精华修成河神。今日恩怨已了，我也将离开此地，前往东海深造仙道。”

清风道人醒来，只见坟前有两道清气向东而去。

自此，朱家村的河水依然静静流淌，只是再无人敢在河边作恶。老人们常说：举头三尺有神明，河边作孽河神知。这话，代代相传。