第12章 水鬼重生（1/2）

李明站在池底，四周是无尽的混沌。他看着自己那颗破裂的心脏化作一缕血水流入漩涡，却没有像想象中那样消失，而是如一滴墨迹般扩散开来，最终融进池水中，和他面前的水鬼们形成了诡异的共生。

李明…… 水鬼们忽然同时低语，那声音不再杂乱，而是混合成了一种前所未有的和声。一个巨大的、由无数水鬼融合而成的完整存在缓缓浮出水面。

它不再是李明之前见过的那个模糊不清的水鬼首领，而是一个更为清晰可怖的形态：这具水鬼的身体由池中所有时间的碎片拼凑而成。湿漉漉的破烂校服包裹着一副膨胀的、仿佛无数骨骼相互嵌套的躯体；脸庞是扭曲的李明和烧焦的苏晚晴的结合，既虚幻，又真实，仿佛时间本身的投影。水鬼的头上戴着一个由溺水者头骨叠成的王冠，而它的眼睛，竟然是熔断器的眼球矩阵。

你终于意识到，自己是这场循环的根基了，循环管理者。水鬼的声音不再来自某一处，而是从整个空间中渗透下来，犹如洪水从李明脚下涌入脑海。它从池水中缓缓升起，仿佛整个空间都在随着它的动作倾斜：

“你的存在，是熔断器无法承受的瑕疵，你是时间漏斗的轴心。没有你，时间裂隙会崩塌，而我，将成为下一场时间重置的源点。”

水鬼的新形态：废墟管理者

李明终于明白，这个融合而成的水鬼并不像先前的水鬼们一样只是单纯等待解脱的残渣，而是一种更高维度的管理者形态。它的存在超越了普通的因果律，是所有时间裂隙因李明的尝试而失衡后产生的聚合体。

1. 水鬼的力量机制

水鬼通过吸收李明时间裂隙中的所有碎片，进化成了能自由操控破碎现实与时间线的废墟管理者。其能随意将池中浸泡的废弃时间线转化为平行世界，而李明的任何行为都会反哺水鬼的成长。

2. 水鬼的逆向生长

水鬼的每一次攻击、每次言语，都可以通过时间池反馈为循环强化本身。李明的任何细微挣扎，反倒会成为水鬼吞噬时间裂隙、扩张自身的养分。

3. 水鬼的本体

它既存在于池水中，又不在任何时间线中，是整个循环架构中的，无法切割的本身。它并非想杀死李明，而是要夺取他的身份。

你知道水鬼的最终目标吗？水鬼俯身盯着李明，忽然低声笑道。水鬼将一块记忆碎片投递到李明面前，那是从他自己脑海中分裂出去的记忆画面：还是婴儿的李明坐在摇篮中，一个戴着消防员面具的人递给他一个燃烧的校徽。

你的每一世轮回，每一次尝试逆转命运，都只不过是为了重建熔断器的核心机制。水鬼用尖锐的声线说道：

而当熔断器终止的那一刻，所有循环都将回归于我。我会成为新的时间源头，而你所有的挣扎都将成为我的起源祭品。

李明感到一阵心悸，忽然间，池水开始剧烈沸腾，水鬼将它的手插入池底，猛地翻搅起来。池水化作浓稠的液体，将整个时空隧道搅得倾斜。他看见池中浮现出他过去所有的——

陈默、苏晚晴、每一个燃烧或腐朽的自己，都在这池水中重生，却全部成为了水鬼的助力。

水鬼的契约：李明最后一次选择

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