第232章 腊月廿二生辰事，两处欢喜两处寒（上）（1/2）
时近腊月廿三，小年的脚步踩着碎雪而来，整座皇宫都被一股热腾腾的忙碌与喜庆裹了个严实。御道两侧的朱红宫墙下，宫人正忙着悬挂新制的宫灯，琉璃盏上描着金鳞瑞兽，映着檐角未化的残雪，晃得人眼晕。御膳房的香气飘出半里地，蒸的、煮的、炸的，混着蜜饯的甜香与腊味的醇厚，将冬日的凛冽都冲淡了几分。
而在这片日渐浓厚的年节氛围里，还悄然流淌着另一股更为隐秘的期待——太子傅沉舟的生辰，就在腊月廿二。这日子，宫里上至皇后下至洒扫的小太监，无人不知，却又无人敢大肆声张。只因太子殿下性子冷冽，素喜清静，最厌铺张热闹。
东宫，梧桐苑。
相较于宫中其他各处的张灯结彩，梧桐苑内的喜庆布置，多了几分精心雕琢的温柔，更藏着一丝孤注一掷的期盼。院中的梧桐树早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠上，却被宫人细心地缠上了银丝彩线，风一吹，银线簌簌作响，竟比春日的新绿更添几分雅致。廊下悬挂的琉璃宫灯，并非宫中常见的龙凤呈祥样式，而是一朵朵小巧的玉兰花形状，灯芯燃着特制的龙涎香，香气清浅，不浓不烈。
太子妃沈芷幽一身崭新的大红宫装，裙摆上用金线绣着缠枝莲纹，走动间，金线与裙摆上的珍珠流苏相互碰撞，发出细碎的轻响。她原本就白皙的肤色，在大红衣料的映衬下，愈发显得剔透如玉，连鬓边斜插的一支赤金步摇，都似是被她的容光衬得失了颜色。
她正亲自站在廊下的木梯上，指挥着两个小太监将最后一盏玉兰宫灯悬挂妥当。“往左些，再往左些，”她的声音温柔，却带着不容置疑的笃定，“对，就是这个位置，与对面那盏正好对称。”待宫灯挂稳，她才缓缓走下木梯，裙摆扫过地面的毡毯，没有沾染上半分尘埃。
暖阁内，红木圆桌上早已摆好了一桌丰盛的席面。青瓷碗碟中，盛着御膳房精心烹制的各色佳肴：清蒸江团鱼莹白如玉，松鼠鳜鱼色泽红亮，八宝鸭腹内藏着满满的珍馐，每一道都精致得如同艺术品。而在这些山珍海味之间，还摆着几样看起来略显质朴、却依旧热气腾腾的家常小菜——一盘油焖茄子，一碟清炒时蔬，还有一碗香气扑鼻的菌菇汤。
这几样家常小菜，是沈芷幽的一片心意。她暗中差人回了沈家，向母亲讨教了做法，又在自己的小厨房内，对着厨娘手把手地学了整整三天。油焖茄子要炸得外焦里嫩，却又不能失了形状；清炒时蔬要大火快炒，才能保住那份脆嫩与清甜；菌菇汤则要慢炖一个时辰，让菌菇的鲜香尽数融入汤中。她的指尖被热油烫出了几个小红点，手腕也因长时间翻炒而酸痛不已，可每当她想到傅沉舟吃到这些菜时的模样，心中便又涌起一股难以言喻的甜意。
她忙碌了整整三天，力求每一个细节都完美无瑕。她知道傅沉舟性子冷，不喜张扬，故而并未大张旗鼓地操办生辰宴，只将这份心意局限在梧桐苑内。她不要满宫的朝贺，不要百官的祝福，只希望能营造一个只属于他们二人的、温暖而私密的空间。她盼望着，在这专属的生辰氛围里，能融化他眉宇间的些许冰霜，能得到他哪怕一丝半点的、不同于以往的温和注视。
“殿下驾到——”
内侍尖细的通传声突然在苑外响起，打破了梧桐苑内的宁静。
沈芷幽的心脏猛地一跳，如同被投入石子的湖面，瞬间漾起层层涟漪。她慌忙理了理本已十分平整的衣襟，又抬手轻轻抚了抚鬓角的碎发，生怕自己有半分不妥。一股热意从脖颈处迅速蔓延至脸颊，两抹娇艳的红霞悄然飞上，让她原本就秀美的容颜，更添了几分动人的娇媚。她深吸一口气，定了定神，这才带着身后的宫女们，快步迎至门口。
傅沉舟踏着夜色而来。
他依旧是那身常穿的玄色锦袍，衣料上用暗线绣着低调的云纹，腰间束着一条同色玉带，未系任何多余的佩饰。他的肩头落着细碎的寒霜，想来是从宫外处理政务归来，一路顶风冒雪。清冷的月光洒在他的身上，将他挺拔的身影拉得颀长，眉宇间带着处理完成堆政务后的淡淡疲惫，却依旧难掩那份与生俱来的矜贵与疏离。
他抬眼看向梧桐苑内的布置，脚步几不可察地顿了一下。廊下的玉兰宫灯，院中缠满银丝的梧桐，还有暖阁内透出的、带着饭菜香气的朦胧灯火——这一切，都明显不同于往日的清冷，带着一种过于用心的痕迹。他深邃的眸中，掠过一丝极淡的、难以察觉的情绪，似是讶异，又似是其他，却只是一瞬，便很快恢复了惯常的平静无波。
“臣妾恭迎殿下。”沈芷幽屈膝行礼，声音温柔得能滴出水来，尾音带着一丝不易察觉的颤抖，“恭祝殿下千秋安康，福寿绵长。”
傅沉舟微微俯身，虚扶了她一把：“起来吧。”他的声音依旧平淡，听不出半分喜怒，目光随意地扫过苑内悬挂的彩灯，又落在暖阁内那桌明显耗费了许多心思的席面上，薄唇轻启，只吐出三个字，“有心了。”
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只是这轻飘飘的“有心了”三个字，听在满怀期待的沈芷幽耳中，却不免有些过于简略，甚至带着一丝客套的疏离。她的心微微一沉，如同被泼了一盆冷水，那股雀跃的欢喜，瞬间淡了几分。但她很快便安慰自己，殿下性子本就如此冷淡寡言，能亲自前来梧桐苑，已是给了她天大的颜面。她不该奢求太多。
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