第217章 拿捏人心：从死囚到“活神仙”（1/2）
掖庭狱的日子，是在一种粘稠而诡异的平衡中缓缓流逝的。这里的时间似乎是凝固的，只有头顶那一方被铁窗切割得支离破碎的天光，随着日升月落，在斑驳的墙面上投下移动的光影，才勉强证明着外面的世界还在转动。
江弄影蜷缩在牢房最角落的草堆里。那堆草早已枯黄发黑，混杂着霉味和挥之不去的潮湿气息。她的后背紧贴着冰冷的墙壁，那是一种深入骨髓的寒意，却能稍微缓解背上伤口传来的灼痛。
那伤口已经不再是最初那种撕心裂肺的剧痛了，取而代之的，是一种更折磨人的、深嵌入骨的痒。
那是皮肉愈合时，新肉在旧伤上挣扎生长的信号，也是疤痕组织开始硬化的前奏。那种痒，像是有无数只细小的蚂蚁在沿着脊椎骨攀爬，钻进每一个毛孔，啃噬着神经末梢。她很想狠狠抓挠，把那些已经结痂的皮肉抓烂，但她忍住了。
她在心里默念：恶毒女配的自我修养第一条——永远保持理智，哪怕在地狱里。
在这个世界里，她是书中那个为了争夺太子傅沉舟而机关算尽、最后身败名裂的炮灰女配。
但她不是原来的江弄影。她是来自二十一世纪的社畜，深谙生存法则和心理战术。
饥饿是常态，寒冷也是常态。但在这种极端的环境下，李栓子那一点点微不足道的“优待”，就成了她唯一的救命稻草。
李栓子是负责这一层牢房的年轻狱卒。他看起来只有十七八岁，瘦弱，怯懦，总是穿着一身浆洗得发白、甚至有些破旧的灰衣。他给的那点咸菜丝，通常是发黑的，带着一股子陈腐的咸味；那药汁，也被稀释得几乎像洗锅水。
但江弄影敏锐地捕捉到了这些细节。这不是施舍，这是试探，或者是某种未泯的良知。
她开始更系统地“工作”。
每天放风回来，或者是李栓子送饭之前，她会利用那碗还算干净的、带着泥沙的清水，极其小心地擦拭自己的脸和手指。她的囚服污秽不堪，甚至散发着酸臭味，但她尽力保持着面部的光洁和指甲的修剪——这是一种无声的心理战术。
在这个肮脏、混乱、所有人都放弃尊严的地方，她的这份“体面”显得格格不入，甚至有些诡异。这不仅是做给别人看的，更是做给自己看的：我并未被打倒，我还在掌控之中。
她继续节省下那点可怜的咸菜。咸菜是盐，在这个缺医少药的地方，盐是消炎的良药，也是维持体力的关键。她甚至尝试将硬得像石头一样的窝头，在相对干燥的墙面上磨下极细的粉末。
她撕下里衣中相对干净的一块布条，将盐粒和窝头粉末小心包好，藏在草堆最深处的一块松动的砖缝里。
她在脑中模拟了无数种可能：
如果有人要强行侵犯她，这些盐分和粉末能不能用来刺激对方的伤口，或者在关键时刻扬向敌人的眼睛？
如果李栓子不再听话，这些积攒下来的“物资”能不能作为交易的筹码？
当然，最重要的“工作”，依旧是攻克李栓子这块看起来有些愚钝的木头。
李栓子起初根本不搭理她。在他眼里，江弄影就是一个疯女人，一个被废黜的贵人，一个随时可能断气的死人。
但江弄影不再只是扮演柔弱小白花。那样太单一，容易让人麻木，也容易激起恶趣味。她开始根据李栓子那细微的反应调整策略。
这一天，李栓子像往常一样，用长柄勺子将带着馊味的稀粥倒进她的破碗里。
江弄影没有立刻去抢食，而是抬起头，目光清澈，带着点好奇，又有点“前辈”式的从容，轻声闲聊：
“小哥哥，你是哪里人？听口音，不像是京城的。”
李栓子手抖了一下，稀粥溅出来几滴。他低着头，不敢看她，只是闷声收拾着。
江弄影也不气馁，自顾自地说下去：“我猜猜……是北边？那边冬天可比京城冷多了，风像刀子一样，刮在脸上生疼。你看你的手，皲裂得厉害，这是北方人特有的冻疮底子。”
李栓子放碗的动作微微一顿。他的手缩了缩，藏到了身后。
有戏！ 江弄影心中一喜。
下一次送饭时，她换了个方向，带着点“过来人”的唏嘘和感慨：
“这宫里啊，捧高踩低是常事。我以前在东宫……唉，也算见识过些风浪。像你这样被发配到这里的，多半是得罪了人，或者……就是太实诚，不会来事。”
她叹了口气，语气里带着几分落寞：“其实老实人最吃亏。在这深宫里，太聪明了会被猜忌，太老实了就会被当枪使。你看着木讷，心里其实跟明镜似的，只是不想说罢了。”
李栓子依旧沉默，但他收拾空碗的速度明显慢了一丝。他的眼神在江弄影脸上停留了片刻，那是一种复杂的情绪——惊讶、探究，还有一丝被说中心事的慌乱。
江弄影知道，她的话像小锤子，一下下，正敲在那少年封闭的心门上。他不回应，不代表没听进去。他在观察她，在评估她。
这种微妙的博弈持续了数日。
这天，李栓子送来晚饭时，情况有些不对劲。
掖庭狱的光线本就昏暗，但江弄影还是一眼就看出了李栓子的异常。他的脸色比平时更苍白几分，像是大病初愈，又像是极度惊恐。他的眼神里带着一丝藏不住的焦虑和惶恐，连端着粥碗的手都有些微不可察的颤抖。
那种颤抖，不是因为冷，而是因为恐惧。
江弄影心中一动。机会来了！
她没有立刻去接粥碗，而是仔细打量了他一下，忽然压低了声音，用一种带着笃定和一丝神秘的语气说：
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