第384章 诏斩吴湛（2/2）
“正是此人！”赵构咬牙切齿道，“苗傅、刘正彦作乱之时，吴湛背叛朕躬，私通逆贼，看守宫门，百般刁难，若不是他助纣为虐，逆贼也未必能如此轻易控制皇宫！此等奸佞小人，留之必为后患，朕恳请良臣为朕除之！”
吴湛闻言，脸色瞬间惨白，连忙跪倒在地，连连磕头：“官家饶命！官家冤枉啊！臣只是被逆贼胁迫，并非真心背叛官家！还请官家明察！”
韩世忠眼中寒光一闪，心中早已定下计策。他缓缓走上前，脸上露出一丝似笑非笑的神色，伸手去扶吴湛：“吴将军，想必官家只是一时误会，你我皆是朝廷命官，何必如此惊慌？”
吴湛见韩世忠神色缓和，心中稍定，以为韩世忠要为自己说情，连忙顺着他的手站起身，口中连连道谢：“多谢韩将军！多谢韩将军！”
就在吴湛起身的瞬间，韩世忠眼中杀机毕露，右手猛地发力，一把扣住吴湛的右手食指。吴湛猝不及防，只听“咔嚓”一声脆响，食指竟被韩世忠硬生生折断！
“啊——！”吴湛发出一声凄厉的惨叫，疼得浑身抽搐，冷汗瞬间湿透了衣衫。他难以置信地看着韩世忠，眼中满是恐惧：“韩世忠，你……你敢伤我？”
“奸佞小人，背叛圣上，助纣为虐，人人得而诛之！”韩世忠厉声喝道，左手顺势抓住吴湛的手腕，将他死死按住，“拿下！”
身后两名亲兵立刻上前，拿出绳索，将疼得几乎晕厥的吴湛捆了个结结实实。吴湛挣扎着，口中不断咒骂，却被亲兵堵住了嘴，只能发出呜呜的声音。
赵构看着这一幕，心中积压多日的怨气终于消散了不少，他沉声道：“吴湛私通叛军，背叛君上，罪大恶极，朕诏：将吴湛斩于市，以儆效尤！”
“遵官家旨意！”韩世忠高声应道。
随即，亲兵押着吴湛，朝着宫外走去。沿途的百姓听闻吴湛乃是背叛圣上的奸佞，纷纷围拢过来，扔出石块、烂菜叶，唾骂声不绝于耳。吴湛被押至闹市之中，此刻的他早已没了往日的威风，面色惨白，浑身颤抖，断指的剧痛让他几乎失去了知觉。
监斩官高声宣读了吴湛的罪行，随后一声令下：“斩！”
刽子手手起刀落，寒光一闪，吴湛的头颅应声落地，滚落在青石板上，发出“咚”的一声闷响，溅起的血珠混着雨后未干的水渍，在阳光下折射出妖异的红芒。鲜血溅落在雨后的青石板上，与残留的雨水融为一体。百姓们见状，纷纷欢呼雀跃，拍手称快，眼中满是解恨之色。刽子手收回大刀，刀身寒光凛凛，还滴着温热的鲜血，刀刃上那道经年的缺口此刻仿佛也染上了戾气。围观的百姓爆发出雷鸣般的欢呼，石块与烂菜叶如雨点般落在吴湛的尸身之上，污血顺着石板的纹路蜿蜒流淌，最终汇入街边的水洼，泛起一圈圈暗红的涟漪。
“奸贼伏诛！官家圣明！”不知是谁先喊了一声，欢呼声便如潮水般席卷了整条街巷。白发老者望着那滚落的头颅，浑浊的眼中流下两行热泪，抬手抹了把脸，哽咽道：“老天有眼，这等卖主求荣的小人，总算遭了报应！”身旁的妇人抱着孩子，孩子吓得躲在母亲怀里，却又忍不住探出头，看着那具倒在血泊中的尸体，眼中满是懵懂的惊惧。
福宁殿外，赵构望着天边的彩虹，脸上泪痕未干，眼中却已多了几分帝王的沉稳。他松开韩世忠的手，转身对身后的内侍道：“传朕旨意，即刻拟诏，昭告天下。”
不多时，内侍捧着明黄的诏书匆匆赶来，赵构接过朱笔，略一沉吟，便在诏书上落下御笔：“苗傅、刘正彦、王世修、马柔吉、张逵等逆贼，纠集乱党，犯上作乱，焚毁都城，残害百姓，罪不容诛，朕必擒之而后快！其余参与兵变之军官士兵，皆系被胁迫，朕念及众生性命，概不追究，凡能弃暗投明、束手归降者，既往不咎，仍可留任军中；若有执迷不悟、顽抗到底者，与逆贼同罪，格杀勿论！”
诏书拟定，赵构将朱笔掷回笔洗，沉声道：“速将诏书誊抄百份，令羽林卫沿街宣读，传至临安内外，让所有参与兵变之人知晓朕的心意！”
“遵旨！”内侍躬身领命，快步离去。
片刻之后，临安城的街巷中便响起了羽林卫洪亮的宣诏声，诏书的内容随着风传遍了都城的每一个角落。原本躲藏在家中的百姓纷纷走出房门，围在宣诏的士兵身旁，屏息聆听。当听到“其余人等概不追究”时，街巷中响起一片低低的议论声，有人面露喜色，有人依旧疑虑，更多的则是如释重负。
城外十里处，赤心军的营地一片狼藉。雨后的营地泥泞不堪，帐篷歪斜地立在原地，不少帐篷漏了雨，士兵们蜷缩在里面，面色愁苦。苗傅、刘正彦出逃时，带走了部分亲信精锐，留下的大多是被裹挟而来的士兵，此刻没了主心骨，军心早已涣散。
王钧甫身披湿透的铠甲，坐在一块石头上，眉头紧锁。他是苗傅的心腹，兵变之时积极参与，如今见勤王军势大，赵构又下了招安诏书，心中不由得打起了算盘。“诸位兄弟，”王钧甫站起身，拍了拍身上的泥土，沉声道，“如今苗傅、刘正彦已然出逃，勤王军入城，官家下旨招安，只要我等投降，便可既往不咎。咱们跟着逆贼作乱，本就是身不由己，何苦再顽抗到底，白白送了性命？”
他的话音刚落，帐篷内便响起一片议论声。一名身材高大的士兵站起身，瓮声瓮气道：“王将军，咱们跟着苗将军起事，如今投降，官家真能饶了咱们？”
“官家金口玉言，岂能反悔？”王钧甫道，“方才城中传来消息，吴湛那等奸佞已被斩首，而官家却下诏赦免其余人等，这便是明证。咱们若投降，不仅能保住性命，还能继续当兵吃粮，总好过在这里坐以待毙，等着勤王军来围剿！”
就在这时，人群中走出一人，面色冷峻，腰间挎着一柄弯刀，正是王钧甫的部下张翼。他盯着王钧甫，眼中满是鄙夷：“王将军此言差矣！苗将军待我等不薄，如今他遭逢大难，我等岂能背主求荣？你想投降，无非是怕连累自己，可你忘了，兵变之时，你是如何积极响应，如何助纣为虐的？官家即便赦免旁人，未必会饶了你这逆贼心腹！”