第436章 南阳陷落（2/2）

然后，他拔出藏在袖子里的小刀，对着自己的喉咙，狠狠地扎了下去。

血溅五步。

与此同时，南阳知府赵建极，在府衙大堂上自缢身亡。

而那位拿银子想要买命的唐王朱聿镆，还没来得及跑，就被闯军从床底下拖了出来。

南阳，这座豫西南的重镇，仅仅两天，易主。

李自成骑着高头大马，踩着满地的瓦砾和鲜血，进了城。

他没有像以前那样纵兵抢掠，而是发布了严令：安民，设官，理政。

“把那些贪官污吏、土豪劣绅的家产，都给我抄了！”李自成坐在唐王府的银安殿上，大马金刀，“分给百姓！开仓放粮！”

这就是李自成最可怕的地方。他不光杀人，他还诛心。

“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮。”这童谣像长了翅膀，飞遍了中原大地。

南阳周边的州县，那些原本还想抵抗的旧官，一看这架势，纷纷弃印而逃，或是干脆开门投降。大明的防线，像纸糊的一样，一捅就破。

……

裕州，总兵府。

周遇吉坐在太师椅上，手里拿着一块擦布，仔细地擦拭着那把跟随他多年的雁翎刀。刀锋雪亮，映出他那张满是风霜的脸。

“报——！”

探马滚进大堂，浑身是泥：“总兵大人！新野失守！镇平失守！南阳……南阳也没了！”

周遇吉的手顿了一下，随即又继续擦拭：“蔡巡抚呢？”

“殉国了。”

大堂里死一般的寂静。

周遇吉把刀插回鞘中，发出“锵”的一声脆响。

“知道了。下去吧。”

就在这时，门外传来一阵马蹄声。

“大哥！大哥！”

副将熊通，一身尘土，单骑冲进了总兵府。他翻身下马，连滚带爬地跑进大堂，脸上带着一种劫后余生的亢奋。

“大哥！别打了！没法打了！”熊通扑到周遇吉面前，从怀里掏出一卷黄绫，“你看看这个！这是闯王……不，是大顺皇帝的《永昌诏书》！”

周遇吉冷眼看着他：“你从哪来？”

“我从流贼营里回来！”熊通没察觉到周遇吉眼里的杀气，还在那喋喋不休，“大哥，李自成说了，只要你肯降，高官厚禄，封侯拜相！现在的形势你也看见了，大明完了！南阳都破了，咱们这小小的裕州，拿什么挡？”

他把那卷诏书摊开，指着上面的字：“你看，‘永昌’！人家都要登基了！咱们何必给崇祯那个刻薄寡恩的主子卖命？”

周遇吉没看那诏书，只是静静地看着熊通。这个跟他出生入死多年的兄弟，此刻看起来是那么陌生，那么丑陋。

“熊通。”周遇吉的声音很轻，“你记得咱们当初参军时，发的誓吗？”

“誓？”熊通愣了一下，“大哥，那时候咱们是为了吃口饱饭！现在投降也是为了活命，为了弟兄们不白死啊！”

“活命？”

周遇吉突然笑了。他站起身，走到案台后的神龛前。那里供奉的不是神佛，而是一道圣旨。