第9章 巨石苔原之旅（1/2）

晨雾还没散尽时，林恩的靴底就碾过了最后一片沾着森林水汽的落叶。

那叶片是深褐色的，边缘蜷曲如老人的指节，被靴跟压碎的瞬间，还残留着一丝若有若无的腐甜——那是艾瑞丁森林特有的味道，像浸了雨水的木头，缠在衣摆上跟了他一路。

身后，森林的边缘线正以肉眼可见的速度淡去。那些曾让他心惊胆战的参天古木，此刻只剩灰黑色的轮廓在薄雾里浮沉，粗壮的枝干像蛰伏的巨兽骨骼，再也没有了白日里遮天蔽日的压迫感。

艾莉娅走在他身侧，绿发如上好的翡翠丝线，发梢还别着片昨夜摘下的橡树叶——那是星叶部落标记“平安”的习惯，叶片边缘已有些发卷，叶脉却仍透着浅绿，被她小心翼翼地别在精灵耳后的枯叶饰品旁。

那饰品是用陈年橡树皮雕的，刻着细小的星纹，走动时会随着耳尖轻轻晃动，发出极轻的“沙沙”声。

“再走两个时辰，就能看到苔原的石头了。”艾莉娅抬手拂开挡在眼前的雾丝，指尖掠过空气时，能隐约看到一丝淡绿色的魔力轨迹——不像森林里的魔力那样流动如溪，反而凝实得像一缕浸了水的棉线，在晨雾里牵出短暂的痕迹。

“德鲁伊的领地和森林不一样，这里的自然魔力更‘硬’，像从石头缝里挤出来的，带着股拗劲。”

林恩点点头，伸手摸了摸怀里的吊坠。

那是母亲临终前塞给他的，黄铜外壳被体温焐得温热，表面刻着一圈细小的藤蔓纹，藤蔓尽头是半朵未开的花。吊坠里藏着半张羊皮纸地图，边缘早已被他反复摩挲得发毛，露出里面泛黄的纤维，上面用炭笔标注的路线，在“巨石苔原”四个字旁画了个小小的橡木符号。

离开灰石镇至今，他走过了黑狼隘口的险路——那里的风裹着碎石，能把人的脸颊刮得生疼；躲过了食人族的追杀——那些人的嘶吼还残留在耳边，像钝刀刮过木头；还意外和艾莉娅成了同伴。

可每当摸到这枚吊坠，“找父亲、查真相”的执念就会像藤蔓一样缠得更紧——阿斯托利亚城就在巨石苔原的东北方向，过了德鲁伊的领地，离那座藏着秘密的首都就真的不远了。

两人沿着林间小道往外走，脚下的泥土渐渐从深褐色变成浅灰色，原本茂密的灌木也越来越稀疏，先是枝条变得纤细，叶子缩成指甲盖大小，后来干脆成了贴着地面生长的短草。草叶是灰绿色的，叶尖带着点锯齿，踩上去涩涩的，不像森林里的草那样软嫩。

风里的味道也变了，没有了森林里潮湿的腐叶气，反而多了些干燥的石屑味——那味道里带着点矿物质的凉感，像含了块冰碴子——混着淡淡的苔藓清香，吸进肺里时，能让昏沉的脑袋瞬间清醒。

“你看！”艾莉娅突然停下脚步，手指关节微微弯曲，指向远处的天际线。

林恩顺着她指的方向望去，晨雾刚好在这时被风扯动了一下——不是突然掀开，而是像有人轻轻拉着轻纱的一角，慢慢露出后面的景象。

视线尽头，是一片望不到边的灰白色，既不是平原的平坦，也不是山地的起伏，而是无数块大小不一的巨石错落分布着。近处的石块只到膝盖高，表面的苔藓像裹了层薄绿绒；远处的巨石则像矮矮的小山，顶端隐在薄雾里，只有深绿色的苔藓轮廓隐约可见。

每一块石头的表面都覆盖着厚厚的苔藓，从浅绿到深绿，再到接近墨色的老绿，像给灰色的石头裹上了一层层次分明的柔软绿毯。

恰好此时，阳光刚爬过地平线，金色的光斜斜地洒在苔藓上，让那些绿色像是活过来一样，泛着细碎的光泽——不是刺眼的亮，而是像碎钻嵌在绒布上，温和又耀眼。

“那就是巨石苔原？”林恩下意识地握紧了手里的木棍。这木棍是汤姆临走前留给她的，棍身有汤姆刻的简易防滑纹，顶端包着一层磨旧的皮革，皮革边缘还沾着点黑狼隘口的泥土。

虽然只是凡躯级的武器，却在黑狼隘口帮他挡过致命一击——当时一只灰狼从斜刺里扑来，他凭着本能举起木棍，刚好挡住了狼的前爪，现在棍身上还留着一道深深的爪痕。

“嗯，橡木议会的地盘。”艾莉娅往前走了几步，裙摆扫过地上的短草，留下一道浅浅的痕迹。她蹲下身，指尖轻轻碰了碰脚边的苔藓——动作很轻，像怕碰碎了什么。

指尖刚碰到那湿润的绿绒，就有一丝微弱的自然魔力顺着她的指尖往上爬，像细小的电流，带着点麻痒的触感。

“德鲁伊们住在苔原中心的橡木圣坛，那里有几棵上千年的古树，是他们的‘自然之心’。听说那些树的树干要十个人手拉手才能抱住，树叶落下来都带着魔力。”

林恩也跟着蹲下来，学着艾莉娅的样子碰了碰苔藓。不同于精灵能直接感知魔力，他的“枯荣感应”需要更专注——他闭上眼睛，指尖传来的触感瞬间变得清晰：苔藓的根系在巨石表面蔓延，像无数根细针轻轻扎在他的皮肤上，每一根根系里都藏着微弱的生命信号，跳动的节奏很慢，却异常坚定，像老人沉稳的脉搏。

这和艾瑞丁森林里的植物完全不一样，森林里的植物魔力是鲜活又旺盛的，比如橡树的魔力会顺着树干往上流，像奔涌的溪水；而苔原上的植物，魔力更像埋在石头里的火种，不显眼，却耐得住消耗，哪怕风再大、温度再低，也不会轻易熄灭。

“走吧，先往中心走，找到橡木圣坛再说。”艾莉娅站起身，拍了拍裙摆上的草屑——那些草屑沾在深绿色的裙摆上，像撒了把碎灰。

“德鲁伊虽然不怎么喜欢外人，但他们对自然魔力敏感，说不定能帮你确认‘异常魔力’的事。你之前说在灰石镇附近感应到的奇怪魔力，或许他们能认出是什么。”

林恩应了一声，起身时注意到不远处一块半人高的巨石上，刻着奇怪的纹路。

那纹路像是用刀细细刻出来的藤蔓，顺时针缠绕着石头的顶端，藤蔓的每一片叶子都刻得清晰，末端还坠着一片小小的橡树叶。

树叶的叶脉像真的一样，连边缘的锯齿都没落下。

“那是什么？”他指着纹路问，手指不自觉地往前伸了伸，想看得更清楚。

艾莉娅凑过去看了一眼，原本带着笑意的眼神里多了些郑重，她甚至微微挺直了脊背：“是德鲁伊的领地标记，意思是‘自然守护之地’。他们刻这个，一是告诉外人这里是橡木议会的地盘，不要随便闯入；二是用来聚拢周围的自然魔力。你仔细看纹路的缝隙里，是不是有淡淡的绿色？”

林恩眯起眼睛，果然发现刻痕里藏着一层极薄的绿苔。

比周围的苔藓颜色深得多，是那种深翡翠绿，像凝结的魔力。

他忍不住用枯荣感应扫了过去，立刻感觉到一股比刚才更浓郁的生命信号——不是来自苔藓本身，而是来自纹路本身。

那股信号像一股暖流，顺着刻痕的轨迹慢慢流动，把周围分散的自然魔力都聚在了一起，形成一个小小的漩涡，温和却有力。

“原来如此。”林恩低声感叹，这还是他第一次见到能主动聚拢魔力的标记。贵族们用的魔力结晶虽然更精纯，却带着股冰冷的匠气；而德鲁伊的标记虽然粗糙，却完全贴合自然，像从石头里长出来的一样。“精灵族也有这样的标记吗？”

“我们的标记是刻在树上的，叫‘星叶纹’，用来和森林沟通。”

艾莉娅说着，伸手在自己的精灵耳旁摸了摸，那里的枯叶饰品轻轻晃了晃，露出耳后淡绿色的皮肤。

“星叶纹刻在古树的树干上，夜晚会泛出淡银色的光，只要我们对着纹路注入一点魔力，树叶就会轻轻颤动，把我们的话传给森林。不过德鲁伊的标记更‘硬’，就像他们的性格——固执得像块石头，但对自然却比谁都忠诚。”

两人沿着标记的方向往前走，脚下的路渐渐从泥土变成了覆盖着苔藓的石块。走在上面一点也不滑，反而因为苔藓厚厚的，踩上去像踩在晒干的海绵上，回弹很轻，还带着点湿润的凉意，比直接踩在石头上舒服不少。

偶尔能看到几块特别大的巨石，足有十几米高，顶端的苔藓里还长着几株低矮的灌木——那些灌木的枝条是暗红色的，叶子细小如鳞片，向四周伸展的角度很均匀，像是特意为巨石撑了把小伞。

有一次，林恩还看到伞下藏着两只小小的生物，浑身毛茸茸的，颜色和苔藓一样，见他们走近，立刻缩到了灌木后面，只露出两只黑溜溜的眼睛。

风从苔原的西边吹过来，带着远处雪山的凉意。那风里夹着细小的冰晶，吹在脸上像小针扎一样疼。

林恩裹了裹身上的斗篷——这还是离开灰石镇时穿的那件，深灰色的粗麻布，边角已经磨破了，露出里面更粗糙的衬里。

好在艾莉娅用精灵族的编织术帮他补过几次，补的地方用的是浅绿色的精灵丝线，还绣了简易的防滑纹，勉强能挡住风。

他看了眼身旁的艾莉娅，她穿的精灵皮甲是浅棕色的，虽然也有不少口子——有的是被森林里的荆棘划的，有的是和食人族打斗时留下的——但材质比他的斗篷好得多，摸起来像皮革却更轻薄。

而且精灵族似乎天生耐寒，即使风里带着雪意，她也只是把领口紧了紧，露出的脖颈线条依旧挺拔，没有一点瑟缩的样子。

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