第5章 精灵与人类的冲突倾诉（2/2）

说到这里，她的声音忽然哽住，连忙别过头，用袖子擦了擦眼角——精灵的眼泪是透明的，落在袖口的麻布上，瞬间晕开一小片湿痕。

林恩看着她的样子，心里忽然软了下来。他想起自己离开灰石镇时，背着母亲留下的地图，攥着那把生锈的短剑，心里只有“找到父亲、查清真相”的念头。那种孤注一掷的感觉，和此刻的艾莉娅一模一样，像两只在黑暗里找光的小兽。

“星叶草很难找吗？”他问道，语气里多了几分认真，指尖还残留着凝血草的清苦气息。

艾莉娅点了点头，把干枯的叶子小心地放回鹿皮袋，塞进怀里贴着心口的位置：“星叶草只长在自然魔力浓的地方，可现在森林里的魔力越来越弱，能长它的地方少得可怜。而且……”她咬了咬下唇，“我听说星叶草周围会有魔力瘴气，那种瘴气对精灵不好，会让魔力紊乱，可我感知不到——我的能力只能碰出枯萎，连瘴气的影子都‘摸’不到，很容易中招。”

林恩沉默了片刻，忽然想起刚才在黑狼隘口的事——当时他用“枯荣感应”找腐心草，不仅能“看”到腐心草的位置，还能隐约感觉到草里流动的致幻气息，像团灰色的雾。或许，他的能力能帮艾莉娅找星叶草？

“艾莉娅，”林恩抬起头，目光正好对上她的眼睛——精灵的瞳孔是浅绿的，像浸在水里的翡翠，此刻还蒙着层水光，“你说的星叶草，是不是叶子上有淡紫色的纹路，晚上还会发光？”

他刚才帮艾莉娅敷药时，意识里忽然闪过一缕奇怪的植物气息，带着淡淡的暖意，像裹着层紫纱，当时没在意，现在想来，说不定就是星叶草。

艾莉娅愣了一下，随即眼睛亮了起来，像突然被点亮的灯笼，连耳尖的绒毛都竖了起来：“对！你怎么知道？星叶草的叶子上有细细的紫纹，像星星的痕迹，晚上会发淡紫色的光，在黑暗里特别明显！你见过星叶草？”

林恩摇了摇头，指尖无意识地蹭了蹭掌心的草汁：“我没见过，但我能用‘枯荣感应’感知植物的气息。刚才在那边的方向，我隐约感觉到过一种很特别的气息，暖暖的，还带着点紫色的光感，说不定就是它。”

艾莉娅的呼吸一下子急促起来，抓住林恩胳膊的手更用力了，指尖都有点发白：“真的吗？那你能帮我找星叶草吗？如果你能帮我，我……我可以带你去阿斯托利亚城！”

“去阿斯托利亚城？”林恩心里猛地一动——他本来就打算去首都找父亲，可汤姆说阿斯托利亚城的城门查得严，凡躯级没有贵族手令根本进不去，要是有艾莉娅帮忙，说不定能绕开检查。

“对！”艾莉娅用力点头，眼睛里满是期待，“我们精灵族在首都附近有一条秘密通道，藏在‘雾影林’里，能绕开皇族的魔力监察队。本来我打算找到星叶草后，就从那条通道去首都附近看看，说不定能找到更多提升魔力的方法。如果你帮我找到星叶草，我就带你走那条通道，保证你能安全进去，不用怕城门的守卫。”

林恩看着她亮晶晶的眼睛，又想起自己背包里的地图——那地图是母亲画的，只标了通往首都的大致路线，却没提城门戒备的事。

如果有艾莉娅的帮助，不仅能更快到首都，还能避开可能的危险，这对他来说，无疑是个意外之喜。

“好，我帮你找星叶草。”林恩点了点头，语气很坚定，指尖的草汁已经干了，留下点淡绿的印子，“不过我们得先确定位置，还要小心瘴气和食人族——刚才那几只说不定还在附近晃。”

艾莉娅听到这话，脸上瞬间绽开了笑容——那是林恩认识她以来，她第一次笑得这么灿烂，像雨后的阳光突然穿透云层，一下子驱散了刚才的落寞和紧张。她的尖耳朵轻轻晃着，眼睛里闪着光，连嘴角都翘了起来：“太好了！我知道附近有个山洞，我们可以先去那里休整一下，等天黑透了再出发——星叶草晚上会发光，更容易找。”

林恩看着她雀跃的样子，也忍不住笑了笑，伸手帮她扶了扶背包——她的背包是用藤蔓编的，刚才逃跑时歪了，里面装的干果子差点掉出来。

“那我们现在就去山洞吧，先看看你说的星叶草叶子，说不定我能根据叶子的气息，更准确地感知到它的位置。”

艾莉娅用力点头，转身朝着森林深处走去。阳光透过树叶，在她的绿发上洒下斑驳的光影，耳上的枯叶饰品跟着轻轻晃动，此刻看起来，倒不像要凋零的枯叶，反而像片刚沾了晨露的新叶，透着点生机。

林恩跟在她身后，一边走，一边试着用“枯荣感应”感知周围的植物。他能“听”到脚下的三叶草在传递“湿润”的信号，身边的榛子树在“抱怨”虫蛀的痒，还有远处的野蔷薇在“散发”香气，吸引蜜蜂。

这种感觉很奇妙，像突然打开了一扇新的门，让他对艾瑞丁森林多了几分亲近。

艾莉娅走得很慢，时不时会停下来，指着路边的植物给林恩介绍。“这是月见草，晚上开花，花瓣能止血，比你刚才用的凝血草温和些。”

她蹲下身，轻轻碰了碰一朵含苞的月见草，花瓣立刻微微有些枯萎，“那是驱蚊藤，叶子揉碎了擦在身上，蚊虫就不会靠近了，夏天在森林里走，全靠它。”她又指着旁边一丛爬满树干的青藤，语气里带着点骄傲，像在介绍自己的朋友。

走到一处溪边时，艾莉娅还指给林恩看一种长在石头上的蓝色小花：“这是回声花，对着它说话，它能把声音传到三里外的地方。以前部落里的精灵要是走散了，就对着回声花喊名字，很管用。”林恩试着对着花说了句“你好”，果然，几秒钟后，从上游的方向传来了淡淡的回声，像个小姑娘在学说话。

两人沿着溪边的小道走了大约半个时辰，前面的树林忽然变得稀疏起来，一座隐蔽在岩石后面的山洞出现在眼前。

山洞不大，洞口被厚厚的藤蔓覆盖着，藤蔓上开着白色的小花，不仔细看，根本看不出这里藏着个洞口。艾莉娅走上前，轻轻拨开藤蔓，藤蔓顺着她的指尖滑开，露出里面黑黢黢的洞口：“就是这里了，我前几天偶然发现的，里面很干燥，还能避风，晚上也听不到食人族的声音。”

林恩跟着她走进山洞，洞里果然很干燥，地面上铺着一层干草——是艾莉娅前几天捆来的，还带着晒干的蒲公英绒毛，踩上去软乎乎的，能挡住石地的寒气。

艾莉娅从背包里掏出火石和火绒，蹲在洞角点燃了一小堆枯枝，温暖的火光瞬间照亮了整个山洞，把两人的影子投在石壁上，晃来晃去。

“你先坐会儿，我给你拿点果子。”艾莉娅说着，从背包里掏出一个布包，打开来，里面装着几个拳头大的红果子，果皮光滑，还带着点水珠，“这是红莓果，森林里很常见，很甜，还能补充体力，刚才跑了那么久，你肯定饿了。”

林恩接过红莓果，咬了一口，清甜的汁水立刻涌进喉咙，带着森林晨露的凉意，瞬间冲散了喉咙里的血腥味——那是刚才逃跑时被枯枝划伤喉咙留下的。他看着艾莉娅坐在火堆旁，小心翼翼地从怀里摸出那个鹿皮袋，心里忽然有了一种预感：这次和艾莉娅的相遇，或许会成为他冒险之旅中，最重要的转折点之一。

“艾莉娅，把叶子给我看看吧。”林恩咽下嘴里的果子，朝着她伸出手，掌心还留着刚才揉草的温度，“我试试能不能感知到叶子里的气息，这样晚上找的时候，能更准一点，也能提前避开瘴气。”

艾莉娅点了点头，把鹿皮袋里的干枯叶子轻轻放在林恩的掌心。

那叶子很轻，像片纸，边缘已经脆了，稍微一碰就会掉渣。

林恩闭上眼睛，集中精神，让“枯荣感应”慢慢包裹住叶子——很快，一缕微弱的自然魔力顺着他的指尖钻了进来，带着淡淡的草木香，还有一种温暖的感觉，像阳光落在皮肤上，很舒服。

他试着让这缕气息顺着自己的感知延伸出去，像放一根细线，慢慢探向森林深处。

一开始，感知里只有杂乱的草木气息，有橡树的厚重，有蔷薇的甜香，还有溪水的清凉；可随着他慢慢集中精神，那缕属于星叶草的气息忽然变得清晰起来——在东北方向大约三里的地方，一片茂密的灌木丛里，那气息比叶子里的浓了好几倍，还裹着淡淡的紫色光感，像团小小的紫雾。

“找到了！”林恩猛地睁开眼睛，语气里带着几分兴奋，连声音都高了点，“在东北方向三里左右的地方，有一片灌木丛，那里有星叶草的气息。而且我能感觉到，周围有微弱的瘴气，藏在灌木丛

艾莉娅听到这话，一下子从地上跳了起来，差点碰倒旁边的枯枝堆，眼睛里满是惊喜：“真的吗？太好了！那我们吃完果子就出发，争取在天亮前找到它——白天星叶草的光不明显，不好找。”

林恩笑着点头，又拿起一个红莓果咬了一口。火堆里的柴火偶尔发出“噼啪”的声响，火星子轻轻跳起来，又落在干草上，没等烧起来就灭了。山洞外传来风吹树叶的“沙沙”声，混着远处不知名虫儿的“唧唧”叫，很安静，也很安心。

两人很快吃完了红莓果，又歇了片刻，艾莉娅把剩下的果子收进布包，林恩则检查了一下短剑——刚才的搏杀让剑刃卷了点小口，他用一块磨石轻轻磨了磨，让剑刃恢复了些锋利。熄灭火堆后，两人借着洞口透进来的暮光，朝着东北方向出发。

夜色渐渐裹住了艾瑞丁森林，月光从云缝里钻出来，洒在林间，把树干的影子拉得很长，像一个个站着的黑影。

艾莉娅走在前面，精灵族的夜视能力比人类好得多，她能清楚地看到地上的枯枝和石头，时不时会提醒林恩“左边有块尖石头，小心点”“前面有根横在地上的树干，迈过去”。林恩跟在后面，一边用“枯荣感应”锁定星叶草的方向，一边警惕着周围的动静——感知里一旦出现陌生的气息，他就会立刻停下，等确认安全了再走。