第15章 黄昏时分的赶路与方向确认（2/2）
他一边走，一边下意识地留意着周围的动静。早上在灰石镇外遇到的那个流民大爷说过，这一带偶尔会有劫掠者出没，专挑他这样的独行少年下手——毕竟少年力气小，没像样的武器，身上就算有东西也不多，抢起来容易。
林恩摸了摸布包侧面，里面藏着一根昨天从柴房里捡的木棍，有他胳膊粗，顶端还带着点树皮，是他唯一的“武器”。
走了大约一刻钟，旁边的草丛里突然传来一阵“窸窸窣窣”的响动。声音很轻，却在这安静的黄昏里格外明显，像有只小虫子在爬，又像有什么东西在草叶里钻。
林恩立刻停下脚步，身体绷得紧紧的，右手悄悄摸向布包里的木棍，指尖已经碰到了粗糙的木头纹理。
他屏住呼吸，慢慢转头看向草丛。草叶在轻轻晃动，是风刮的？还是真有东西？他盯着那片晃动的草丛，眼睛都不敢眨——万一真是劫掠者，他跑不过，只能靠这根木棍拼一下。
风又吹了过来，这次带着点草木的清香。不是灰石镇里那种土坯房的霉味、柴火的烟味混在一起的味道，是旷野里独有的、干净的味道，有草的清香，有泥土的潮气，还有点远处不知名野花的淡香。
林恩深吸了一口气，那香味顺着鼻腔钻进肺里，让他觉得浑身都轻了些，脚步也快了点。
走了大约半个时辰，林恩突然停下了脚步。
他眯起眼睛，看向远处的地平线——那里冒出了一个小小的黑影，轮廓在夕阳的光里格外清晰。那是一座小山，不高，却很特别，山顶缺了块，像是被人用刀狠狠砍过似的，断口处的岩石在光里泛着淡淡的灰。
“断脊丘！”林恩心里一喜，心脏都快跳起来了。他连忙从布包里掏出地图，小心翼翼地摊开在手心。夕阳的光刚好落在泛黄的羊皮纸上，母亲画的墨线清晰可见：从灰石镇出来，经过废弃农庄，再到断脊丘，然后沿着丘下的大路走，就能到下一个小镇——“青溪镇”，地图上标着，青溪镇里有个药铺，能换点钱，还能买到新鲜的面包。
他对照着地图看了又看，断脊丘的位置和地图上标得一模一样，连山顶缺的那一块，都和母亲画的那道斜短线分毫不差。甚至地图上断脊丘旁边写的那句小字——“丘下有浅溪，可取水”，他都能隐约看到丘脚处有片淡淡的水光，像是溪水在反光。
方向没错。
林恩把地图小心翼翼地折好，叠得方方正正，塞进吊坠里，又把吊坠塞进衣领，紧紧贴在胸口。皮肤能感受到金属的冰凉，也能感受到地图的褶皱，那褶皱像是母亲的手，轻轻按着他的胸口，在告诉他“走对了，林恩，接着往前走”。
他加快了脚步，脚底板的血泡虽然还疼，可心里的兴奋压过了疼痛。
只要沿着断脊丘的方向走，今晚说不定能走到丘下的溪边，明天一早就能到青溪镇——他布包里的黑面包已经只剩小半块了，硬得像石头，再不吃点新鲜的东西，恐怕撑不到阿斯托利亚城。
天色渐渐暗了下来。
夕阳慢慢沉到了地平线以下，天边的绯红变成了淡紫色，又像墨水一样慢慢变深，变成了墨蓝。路边的杂草在夜色里变成了模糊的黑影，只有偶尔掠过的萤火虫，拖着一点微弱的绿光，在草叶间飞，像提着小灯笼的精灵。
林恩抬头看了看天，星星已经开始冒头了。一颗、两颗，慢慢多了起来，有的亮，有的暗，像撒在黑丝绒上的碎钻，闪闪烁烁。
他想起小时候，母亲在小土屋的院子里，抱着他看星星的样子。那时候天也这么黑，星星也这么亮，母亲坐在小板凳上，把他抱在怀里，用手指着天上的星星，说：“林恩，你看，咱们灵植家族的祖先，死后会变成星星，看着地上的亲人。”
那时候他总仰着小脸问：“母亲，父亲也会变成星星吗？”
每次问起这个，母亲都不说话，只是把他抱得更紧，脸埋在他的头发里，肩膀轻轻发抖。他能感觉到母亲的眼泪滴在他的头发上，有点凉，还能闻到母亲头发上的草药香味。那时候他不懂，只觉得母亲是难过，可现在他知道了——父亲可能没有死。
地图上那个模糊的“凯”字，是父亲的名字；母亲夜里对着那张画着齿轮图案的纸流泪时，嘴里念的“凯”；还有母亲偶尔说的“他是个与众不同的人，不会轻易倒下”，这些碎片拼在一起，像一道微光，照亮了他的前路。
林恩摸了摸脖子上的吊坠，又攥了攥手里的木棍，脚步更稳了。
路边的虫鸣渐渐响了起来，“唧唧”“吱吱”，此起彼伏，像是在为他伴奏。风里的草木清香更浓了，偶尔还能听到远处溪水流动的声音，“哗哗”的，很轻，却很清楚。林恩一个人走在小路上，影子被最后一点暮光拉得很长很长，一直延伸到路的尽头，和夜色融在一起。
他没有再想灰石镇的苦——没有再想镇吏抢走他们仅有的粮食，没有再想贵族的仆役踩烂母亲采的草药，没有再想小土屋里冷得刺骨的冬天；也没有再想路上的危险——没有再想劫掠者，没有再想荒野里的野兽，没有再想未知的前路。
他只想着断脊丘，想着丘下的溪水，想着明天的青溪镇，想着阿斯托利亚城，想着母亲藏在地图里的真相，想着父亲可能还在等着他。
风又小了些，夜色里的寒气慢慢重了，可林恩裹着母亲的旧外套，心里却暖烘烘的。他知道，今晚可能要在野外过夜了，可能会冷，可能会饿，可能会遇到危险，可他不怕。
因为他终于知道自己要去哪里，要做什么了。
林恩抬头望了望远处的断脊丘，那座小山在夜色里只剩下一个模糊的轮廓，却像一座灯塔，稳稳地立在前方，指引着他的方向。他深吸一口气，把木棍握得更紧了些，脚步又快了点，身影很快消失在夜色笼罩的小路上，只留下一串浅浅的脚印，印在枯黄的草甸上，沾着点泥土，沾着点草籽，朝着阿斯托利亚城的方向，一直延伸下去。