第3章 通往集市的压抑之路（2/2）

林恩的手一下子攥紧了怀里的凝血草，草叶的边缘硌得手心发疼，心里却像被什么东西揪着，一阵阵发紧。他想起自己的母亲，去年冬天母亲也是这样，冻得发了烧，咳嗽着躺了半个月。

他每天去荒坡采草药换面包，可草药换的面包太少了，母亲总是把面包推给他，说自己不饿，最后还是没撑过去。要是母亲还在，会不会也像这老妇人一样，受着冻，饿着肚子，连口热粥都喝不上？

他不敢再想，赶紧转过身，继续往前走，眼眶却有些发热。风一吹，眼角的湿意瞬间冻成了冰，刺得眼睛生疼。

走了没几步，迎面过来几个扛着农具的平民。他们大多是中年男人，脸上刻满了皱纹，皱纹里积着灰，皮肤黑得发亮，那是常年在寒风里劳作晒出来的。

手里的农具没一件像样的——有个男人扛着的锄头，柄断了一截，用绳子绑着根木棍接着；还有个男人手里的镰刀，锈得快看不出刀刃了，显然很久没换过新的。

他们的衣服比林恩的斗篷还要破旧，袖口和裤脚都磨得露出了棉絮，棉絮早就发黑了，露出的皮肤冻得发紫，肩膀因为扛着农具，压出了深深的红痕，红痕上还沾着点土，看着触目惊心。

为首的是个老农夫，头发白得像雪，背驼得快弯成了直角，手里的锄头柄被他握得发亮，显然用了十几年。他看到林恩，脚步顿了顿，浑浊的眼睛先是看了看林恩怀里的草束，又落在林恩冻得发红的脸上，嘴唇动了动，像是想说“路上小心”，又像是想问“能不能换着面包”，可最终只是麻木地点了点头，就转过身，继续往前走。

他的脚步很慢，每一步都像是在拖着千斤重的东西，锄头在地上拖着，发出“沙沙”的响声，像是在叹气。

跟在老农夫后面的是个年轻点的平民，约莫二十岁左右，脸上有几道冻疮，肿得发亮，像是要流脓。

他看到林恩，也点了点头，嘴唇凑到林恩耳边，低声说了句：“小心点，集市口今天有贵族的马车，刚才我过来时，看到他们在抢一个卖鸡蛋的老汉的东西，老汉反抗，被他们踹了好几脚。”

声音很轻，像是怕被什么人听到，说完就赶紧跟上了老农夫的脚步，肩膀抖了抖，显然是冻得厉害。

林恩心里一下子紧了，赶紧说了声“谢谢”，看着他们的背影，心里更沉了。

贵族的马车出现在集市口，从来没好事。要么是来收魔力结晶的，平民手里要是没有，就得拿草药、猎物抵，抵不上就被他们拉去庄园做苦工，做苦工的人从来没活着出来过；要么就是来抢东西的，看到什么好就拿什么，平民要是敢反抗，就会被守卫打得半死。

他摸了摸怀里的凝血草，把草束抱得更紧了，草叶硌得手心更疼了，可他不敢松开——这是他唯一的指望。

心里盘算着，要是遇到贵族的人，就往人多的地方钻，绕着走，千万不能被他们盯上，不然不仅草没了，可能连命都要丢。

路上的平民越来越多，大多是往集市方向走的。他们手里要么拿着少量的草药，要么拿着几只瘦得没肉的兔子或野鸡，还有人拿着自己织的破布，都是些能换点粮食的东西。每个人的脸上都没什么表情，麻木得像戴了层面具，只有在看到彼此的时候，才会偶尔交换一个无奈的眼神，那眼神里有疲惫，有绝望，却没有一点光亮。

没人说话，只有寒风呼啸的声音，脚步声“沙沙”的，还有时不时传来的咳嗽声，这些声音混在一起，像是一首悲伤的曲子，听得人心里发堵。

林恩跟着人群往前走，渐渐能闻到集市的味道——有煤烟的味道，那是集市口铁匠铺飘来的，带着点焦糊味；有面包房飘来的微弱香气，那香气很淡，被寒风一吹就散了，可即便这样，也让林恩的肚子“咕噜”叫了一声，他早上还没吃过东西；还有草药的苦味，那是其他草药贩子带来的，苦得人鼻子发酸。

这些味道混杂在一起，却半点没有集市该有的热闹气，反而更添了几分压抑，像是连空气都被冻住了，沉甸甸的压在人胸口。

远处传来了马车的“咕噜咕噜”声，还有车夫的呵斥声，林恩知道，快到集市入口了。他放慢了脚步，从人群的缝隙里往前看了看——果然，集市入口停着三辆华丽的马车，车身是漆黑的檀木做的，上面刻着金色的家族纹章，纹章是一只展翅的雄鹰，爪子里抓着颗红色的宝石，那是镇上最有权势的布莱克家族的纹章。

车轮是铜制的，擦得亮闪闪的，滚动在地上发出“咕噜咕噜”的响声，车轮边缘还镀了层银，在阳光下晃得人眼睛疼。

车夫穿着黑色的制服，制服上缝着金色的边，手里挥着马鞭，马鞭上还缀着铜铃，“叮叮当当”响着，却一点都不好听，反而透着股子蛮横。

他正驱赶着围在马车周围的平民，嘴里骂着：“滚开！贱民！别挡着贵族老爷的路！”

有个平民走得慢了点，车夫一鞭子抽在他背上，那平民“哎哟”叫了一声，踉跄着往前扑了几步，却不敢回头，只能赶紧往前走，背上的衣服瞬间裂开了道口子，露出里面冻得发紫的皮肤。

林恩的目光落在旁边——一个卖野菜的老妇蹲在地上，她的野菜篮子掉在地上，野菜撒了一地，有荠菜、苦菜，都是她早上在河边冰缝里采的，现在全被马车的轮子碾过，烂成了泥，绿色的汁液混着泥土，看着让人心里发疼。

老妇的衣服上溅满了泥点，头发也乱了，沾着草屑，她蹲在地上，看着被碾烂的野菜，眼里含着泪，泪珠在眼眶里打转，却不敢掉下来——她知道，要是哭出声，只会招来车夫更狠的打骂。

她慢慢捡起篮子，篮子的底已经破了，几根竹条露在外面，她用袖子擦了擦身上的泥，然后低着头，一点点往旁边挪，脚步轻得像怕踩碎了什么，生怕被车夫看到。

林恩的心沉到了谷底，赶紧低下头，把自己藏在人群后面，尽量不引起车夫的注意。

他的手指紧紧攥着怀里的凝血草，草叶的边缘已经把掌心硌出了红印，可他一点都不觉得疼——他现在唯一能做的，就是赶紧穿过集市入口，去回春药铺把凝血草卖掉。回春药铺的王掌柜人还算好，不会坑他太多，换了面包就赶紧离开这里，离这些贵族越远越好。

寒风还在吹着，卷起地上的尘土和碎草，打在林恩的脸上，像小刀子一样疼。他跟着人群，一点点往集市入口挪去，怀里的凝血草像是突然有了重量，压得他胸口发闷，喘不过气来。

他看着前面的贵族马车，看着马车上亮闪闪的铜轮，看着车夫手里挥着的马鞭；看着那些麻木的平民，看着他们冻得发紫的脸，看着他们眼里的绝望；看着被碾烂的野菜，看着老妇低着头挪开的背影——心里突然升起一股强烈的念头，像团火一样烧起来：他不能一直这样活下去，不能像这些平民一样，每天在寒风里找吃的，麻木地等着饿死，等着被贵族欺负，等着像母亲一样，连口热粥都喝不上就死去。

他要找到母亲死亡的真相——母亲生前是灵植家族的人，她的死绝对不是简单的冻病，一定和贵族有关；他要为灵植家族报仇，那些贵族毁了他的家，杀了他的母亲，不能就这么算了；他要让这些贵族付出代价，要让平民们能重新有田种，能有热饭吃，能不用再怕贵族的鞭子。

这个念头刚冒出来，就被他自己压了下去——他知道，自己现在只是个凡躯级的平民，连像样的武器都没有，连最基础的魔法都不会用，根本不是贵族的对手。贵族家里有魔法师，有厉害的守卫，还有能轻易打死人的魔兽，他要是现在冲动，只会像去年那个反抗的平民一样，被活活打死，扔去喂庄园里的狼狗。

母亲生前拉着他的手，在油灯下叮嘱过他：“林恩，活下去，只有活下去，才能查清真相，才能为家族报仇。别逞一时之快，你的命，不只是你自己的。”

他深吸一口气，把心里的怒火压下去，那股火却没灭，只是烧得更稳了，像颗种子，埋在心底最深处。他继续跟着人群往前走，一步步靠近集市入口，也一步步靠近那些他早晚要面对的真相——不管要等多久，不管有多难，他都不会放弃。