第256章 石头鲨的礼物（2/2）

人群渐渐安静下来，但看向2号的眼神依旧充满恨意。

995把永乐拉到一旁，压低声音：“为什么留他活着？这家伙控制了那么多人去抢蚯蚓，还杀了至少十几个学员…”

“我知道。”永乐打断他，目光投向远处渐渐泛白的地平线，“但我需要他。”

“需要？”995不解。

永乐沉默片刻，轻声道：“995，你觉得凭我们这些人，真的能活着离开角斗场吗？”

995一愣。

“角斗场养着我们，是为了赚钱，为了娱乐那些高高在上的看客。”永乐的声音很平静，却让995脊背发凉，“要想摆脱这种命运，要么变得足够强，强到他们不敢动你；要么…”

他顿了顿：“要么让他们觉得，你活着比死了更有价值。”

995似乎明白了什么，看向2号的眼神复杂起来。

天亮了。

队伍重新出发时，人数已经增加到二十八人。2号手上的束缚解开了，但没人放心他，永乐让他负责提着那一大捆蚯蚓，那是他们全部的“粮食”和“货币”。

整合后的蚯蚓总长度超过百米，盘绕在一起像条巨大的肉色蟒蛇。2号扛着它走在队伍中间，周围是警惕的目光。

丹药已经所剩无几。

尽管不用负重，但在这片压制修为的沙漠里，纯粹靠体力行走对所有人都是煎熬。干裂的嘴唇，磨出血泡的脚掌，被风沙刮伤的脸颊…绝望像无形的瘟疫，在队伍中蔓延。

只有995和1037还算镇定。

“坚持住！”1037扯着嗓子喊，虽然他自己也嘴唇干裂，“跟着37号，肯定能出去！你们忘了百宝屋是怎么出现的吗？忘了那些石皮蜥蜴为什么不攻击我们了吗？”

“可是没水了…”一个女学员虚弱地说，“我的丹药昨天就吃完了…”

“我也…”

“我也是…”

抱怨声越来越多。

永乐走在队伍最前方，没有回头。他能感觉到身后那些越来越沉重的脚步，能听到越来越粗重的喘息。但他什么也没说，只是继续走。

因为他也不知道接下来会怎样。

信任是一种赌注，他押上的是这二十八条命。

第二天黄昏，当最后一个人的丹药耗尽，队伍几乎要崩溃时，地平线上出现了一抹绿色。

“那是…绿洲？！”有人惊呼。

“是绿洲！真的是绿洲！”

“有水！有树！天啊…”

绝望瞬间化为狂喜，队伍爆发出最后的力气，跌跌撞撞冲向那片绿洲。

清澈的湖泊倒映着晚霞，果树上挂满不知名的红色果实，地上甚至还有一片柔软的草地。这一切在黄沙世界中美好得像幻觉。

1037扑到湖边，掬起水猛灌几口，然后放声大笑：“哈哈哈！我说什么来着！跟着37号兄弟，肯定能逢凶化吉！现在有吃有喝，连石皮蜥蜴和石头鲨都不来骚扰，咱们轻轻松松就能走到出口了！”

话音刚落，地面开始震颤。

所有人都僵住了。

1037的笑容凝固在脸上，几个学员狠狠瞪向他，有人低声骂：“乌鸦嘴！”

“准备战斗！”995喊道。

但永乐却站在原地，一动不动。他闭上眼睛，感应着从远处传来的震动，不是攻击性的冲锋，而是…某种有序的移动？

“等等。”他睁开眼睛，“他们不是来攻击我们的。”

“什么？”众人愕然。

2号忽然明白了什么，低声喃喃：“难道…”

震感越来越强，地平线上扬起了滚滚沙尘。紧接着，密密麻麻的石皮蜥蜴从沙丘后涌现，它们排列成整齐的队列，没有咆哮，没有冲锋，只是安静地、有序地向绿洲推进。

而在沙地之下，更大的震动传来，那是石头鲨，数量至少是蜥蜴的三倍。

“完了…”有人瘫倒在地，“这么多…我们死定了…”

但永乐却向前走去，穿过绿洲边缘，站到了沙漠与绿洲的交界处。

他深吸一口气，用尽力气朝那片黑压压的兽群喊道：

“喂！我的朋友们，你们是来送行的吗？！”

声音在空旷的沙漠上传出很远。

下一刻，令所有人永生难忘的一幕发生了，

冲在最前方的石皮蜥蜴在距离永乐十米处停下，低下头，张开嘴，吐出一条还在扭动的多肉蚯蚓。然后它仰头发出一声短促的嚎叫，不是攻击性的嘶吼，更像是…道别。

接着是第二只，第三只…

成百上千的石头鲨如潮水般涌来，又在永乐面前停下，留下蚯蚓，转身离去。沙地翻涌，十几头体型庞大的石头鲨破沙而出，它们每头都吐出三四条蚯蚓，然后沉入沙中，只留下渐渐平息的震动。

整个过程持续了不到十分钟。

当最后一头石头鲨消失在沙丘后，永乐面前已经堆起了一座蚯蚓小山，至少七十条，每一条都比他们之前获得的更加粗壮肥硕。

死一般的寂静。

所有人呆呆地看着那些蚯蚓，再看看永乐，最后看向彼此。每个人脸上都是难以置信的震撼，以及某种近乎宗教崇拜的敬畏。

2号喉结滚动，声音干涩：“合着…从头到尾，这些怪物都是来给他…打工的？”

永乐没有解释。他蹲下身，开始将那些蚯蚓埋进沙地，让它们互相吞噬，最终会得到一条“蚯蚓王”，那是试炼之地最珍贵的战利品。