第一百零九话 ：弦外之清音（2/2）

中阙：木德枯荣

夜色如墨，雨势渐歇，只余檐角滴答。焦尾琴堂内灯火通明，古老将宁瑜奉为上宾，于静室中煮茶夜话。

“先生日间所言，琴堂之困非在表面，不知……”古老神色凝重，欲言又止。

宁瑜轻呷一口清茶，目光透过窗棂，望向庭院中那株在夜色里显得格外幽深的梧桐巨树：“古老先生，贵堂以‘焦尾’为名，又以‘桐音’立镇，想必与这梧桐古木，渊源极深吧？”

古老闻言，眼中闪过一丝追忆与痛惜：“先生明鉴。据祖辈传言，我焦尾琴堂开山祖师，便是于镇外梧桐林中，偶得雷击不死之木，心有所感，斫制成琴，琴成之日，尾有余焦，故号‘焦尾’。其音清越平和，有凤凰和鸣之象，遂立此堂，世代以斫琴、操缦为业。堂前这株梧桐，据说与祖师所得雷击木同根同源，被视为琴堂之魂，守护神木。”

他叹了口气，续道：“以往，堂中斫制良琴，多取此树自然脱落的枝干，或待其老朽后方用之。所成之琴，音色温润，有草木生机。然而，近十年来，此树虽枝叶繁茂，但所出木材，制琴后音质却大不如前，甚至常有滞涩之音。反倒是……唉。”

“反倒是柳云公子，另辟蹊径，寻得他处木材，辅以特殊手段，制出的琴音色尖锐响亮，一时引得追捧？”宁瑜接口道。

古老沉重地点点头：“正是。柳云是我故去师兄的独子，天资聪颖，于斫琴一道颇有奇思。他见古法所制之琴市场冷落，便一心钻研如何增强琴音穿透力，用了不少……嗯，非常之法。起初确有效果，订单大增。但近年来，他性情也日渐浮躁，所制之琴，金煞之气愈重，音色虽响，却失了琴道中正之本。我多次劝阻，他皆以‘顺应时势’反驳。”

宁瑜起身，走至窗边，凝望那株梧桐：“木曰曲直，主仁，主生发。琴木之魂，在于其蕴藏的生机与灵性。若斫琴者只知索取，不知滋养，甚至以金伐木，以火克木，强取其材，催其发声，便是伤了木德根本。神木有灵，其气郁结，故所出木材，灵性渐失，音质自然滞涩。而柳公子之法，看似捷径，实则以消耗木材本源、引入驳杂金气为代价，如同饮鸩止渴，琴成之时，便是其‘寿’将尽之日，且煞气反噬，于人于己，皆非善事。”

古老恍然，又惊又愧：“原来根源在此！是老朽愚钝，只知在技艺上纠葛，却未想到是伤了神木根本，坏了传承的源头！可……如今该如何是好？神木若一直如此，我焦尾琴堂正道，岂非真要断绝？”

“木德之伤，非不可愈。”宁瑜转身，“关键在于‘沟通’与‘滋养’。明日，可否容我一观那株神木？”

翌日清晨，雨过天青。宁瑜与古老来到庭院梧桐树下。此树需数人合抱，枝干虬龙，绿叶如盖，望去生机勃勃。然而宁瑜以灵觉细细感应，却发现在那繁茂的表象之下，树干核心处，有一股郁结的“悲意”与“抗拒”，仿佛一个受了委屈却沉默不言的孩子。树身周围的土地，也隐隐透着一股板结之感，少了往日的松软润泽。

宁瑜伸出手掌，轻轻按在粗糙的树皮上，闭目凝神。一股温和的意念，如同初春的阳光，缓缓渗入。他并未强行探查，只是传递着安抚与理解的善意。

渐渐地，他仿佛“听”到了古树无声的诉说：数百年来，它与琴堂相依相存，琴师们以它的枝干制琴，将美好的音乐与情感回馈给它，形成了一种良性的循环。然而近些年，索取变得急切，敬意逐渐淡薄，尤其是一些年轻学徒，为了试验新法，甚至不惜砍伐其未成熟的枝条，或以金属工具深创其根……它感到疼痛与失望，故而封闭了自身的灵性，不再轻易赋予木材美妙的音魂。

“我明白了。”宁瑜收回手，对古老道，“神木并非枯萎，而是心结了。需以诚意化解，以德性感召。”

他让古老取来琴堂历代珍藏的、以古法斫制、音韵最佳的那些古琴，环绕梧桐树摆放。又让所有仍心怀敬畏的琴师与学徒，包括那些曾对柳云方法心生向往但本性不坏的年轻人，齐聚树下。

“今日，我们不研新曲，不较音高。”宁瑜朗声道，“只奏心中最平和、最诚挚之音，以此曲，慰藉神木，也洗涤我等自身尘虑。”

他率先盘膝坐下，依旧取那床“桐君”琴，信手弹拨。琴音再起，依旧是那般自然朴素，却更多了一份温柔与抚慰，如同慈母之手，轻抚孩儿创伤。

古老热泪盈眶，捧出那床世代相传的“焦尾”古琴，加入合奏。焦尾琴音色醇厚温润，与“桐君”的清泠相得益彰，交织成一片祥和宁静的乐章。

其他琴师受其感染，纷纷取琴应和。起初，琴音还有些杂乱，但随着众人沉浸在宁瑜与古老引领的意境中，心思渐趋纯净，指下流淌出的音符也愈发和谐。没有炫技，没有比较，只有一份共同的祈愿与忏悔。

奇妙的事情发生了。随着清越平和的琴音流淌，那株巨大的梧桐树，枝叶无风自动，发出更加悦耳的沙沙声，仿佛在应和。阳光透过叶隙，洒下斑驳的光点，似乎也比往常更加温暖明亮。众人只觉周身被一股温和的气息包裹，心头的焦躁、疑虑、功利之心，都被这音乐的清泉缓缓洗涤。

就连一直冷眼旁观的柳云，不知何时也悄然来到了人群外围，抱着他那床“裂石”琴，脸色复杂地看着眼前的一切。那“裂石”琴在如此浓郁的祥和琴音与木灵清气中，竟显得格格不入，其上的浮华锐气也黯淡了几分。

一曲终了，万籁俱寂。所有人都感受到一种前所未有的宁静与充实。

宁瑜望向梧桐树，微笑道：“木德仁心，已然回应。往后，望诸位永葆此份诚敬，取之有道，用之有度，则清音不绝，传承永续。”

古老与众人皆躬身应诺。柳云站在原地，望着怀中那床曾经引以为傲、此刻却显得刺眼的“裂石”琴，又看了看那株仿佛重新焕发生机的古梧桐，眼中充满了挣扎与思索。

（中阙完）

下阙：清音永续

自那日“梧桐抚心”之后，焦尾琴堂的风气悄然改变。古老重新确立了以古法、仁心为核心理念，强调斫琴与操缦皆是为了修身养性，而非炫技争利。柳云虽未立刻表态，但他那套“裂石”式制琴法，却再无人问津，连他自己，也时常对着那床琴发呆，似在反思。

宁瑜在琴堂又停留了数日，不仅与古老探讨琴道真谛，更将五行生克、天地元气的道理融入斫琴技艺之中。他指出，选材需顺应木性，处理需尊重其理，斫制需心手合一，调音需感通天地。真正的良琴，是斫琴者与木材、与天地共同成就的艺术品，其中蕴含着“道”，而不仅仅是“器”。

在他的指点下，琴师们尝试用更温和的方式处理木材，以灵力滋养而非强行塑形，甚至学习观察树木的生长周期与情绪状态，选择最合适的时机取材。他们发现，这样处理过的木材，灵性十足，斫制时得心应手，成琴后音色通透圆润，远非以往可比。

柳云终于放下了骄傲，在一个傍晚主动来找宁瑜。他没有带那床“裂石”，而是空着手，神色间带着一丝迷茫与诚恳。

“宁先生，”他躬身一礼，“晚辈……知错了。以往只知追求音色响亮，技法新奇，却忘了琴道根本。那日闻先生天籁，见神木回应，方知自己误入歧途。只是……晚辈苦心钻研多年，如今前路已迷，不知该如何回头？”

宁瑜看着他，见他眼中确有悔意，便温言道：“迷途知返，善莫大焉。柳公子天资卓绝，于音律敏感，于材料认知亦有独到之处，此皆长处。错不在求新，而在失其根本。何不将你的才智，用于如何更好地激发木材本身灵性，而非强行附加外物？譬如，研究不同木材的‘性格’，配以相应的槽腹、漆胎，使其天性得以最完美的舒展？此间学问，深如瀚海，何必执着于一时之响亮？”

柳云闻言，眼中渐渐重新焕发出光彩，那是一种不同于以往浮躁的、更加沉静坚定的光芒。“先生一语点醒梦中人！晚辈明白了！琴有道，木有魂，晚辈愿穷尽此生，探寻此中真义，斫制出真正有生命、有灵魂的琴！”

此后，柳云仿佛变了一个人。他不再热衷那些奇技淫巧，反而虚心向古老请教古法，与宁瑜探讨原理，甚至整日泡在木材库与工坊，细心感受每一块木材的纹理、密度、气息，记录它们在不同处理方式下的细微变化。他的技艺本就扎实，如今心性转变，灵感迸发，竟在古法基础上，融入了自己对木性的深刻理解，斫制出的新琴，音色既有古琴的温润醇和，又别具一种清越灵动之感，仿佛琴木本身的欢唱。

古老见此，老怀大慰，知道焦尾琴堂真正的传承，不仅未曾断绝，反而因这番波折，迎来了新的生机。

宁瑜见诸事已了，便起了离去之意。临行前，古老与柳云，率领琴堂全体，再次于梧桐树下为他奏琴送别。这一次，琴音空前和谐，古老之醇厚，柳云之清越，众琴师之中正，与梧桐枝叶的沙沙声、远处溪流的潺潺声交融在一起，汇成一曲自然天成的宏大乐章，声彻云霄，久久不散。

那株梧桐神木，在琴音中微微摇曳，通体散发出淡淡的、充满生机的青碧光晕，仿佛在为知音送行，也像是在宣告自身的复苏与喜悦。

宁瑜于这天地清音中，飘然远去，青衫背影渐渐融入山水之间。

古老望着他消失的方向，对身旁的柳云及众弟子慨然道：“宁先生让我等明白，琴道至境，不在弦上，而在弦外。技艺易学，心性难修。守住一颗‘清、静、淡、远’的素心，方能触及那超越技巧的‘大音’，方能与天地万物，共鸣共响。此乃我焦尾琴堂，立世之根，传世之魂！”

从此，桐音古镇的焦尾琴堂，谨守“弦外清音”之道，斫琴必以仁心，操缦必以诚意。其所出之琴，不仅音韵清雅，更被文人雅士视为能涵养性情、沟通天地的灵物。而那株梧桐神木，亦与琴堂更加紧密地共生，年年岁岁，枝繁叶茂，守护着这一方清音净土。

宁瑜之名，虽未刻于琴身，却以其对琴道本真的深刻洞察与点拨，化入了每一床良琴的清音之中，随着那泠泠弦响，在世间的某个角落，悠扬传颂。

（第一百零九话 《弦外之清音》 完）