第243章 母子情深（2/2）

刺客猛然抬头。

“你颈后有烙印。”谢珩指向其后颈，“你是军中逃奴，北狄称之为‘死籍’，终生不得脱身。二皇子能救你全家？他连父皇的诏令都改不了，又如何撼动北狄律法？”

刺客嘴唇微微颤抖。

“他不过是在利用你。”谢珩收起刀，“你说出来，我送你家人南下避祸。若不说——明日你的头颅，便会挂在神武门上。”

良久，刺客终于开口：“是……是二皇子身边的魏公公找的我。说只要动手，事后让我兄长当千户。”

“他还说了什么？”

“说若您为母报仇，必定分兵返京，边关便会空虚。”

谢珩冷笑：“他就是要我自乱阵脚。”

刺客低头：“他们……还在您母亲身边安插了人。”

堂屋里，谢母静坐椅中，手中摩挲着一块旧玉佩。那是她年少时佩戴之物，多年未曾取出。

谢珩步入，单膝跪地。

“娘。”

谢母抬手抚上他的面颊：“莫因我停下脚步。你还需守边关，护百姓安宁。”

“您才是我的根。”谢珩低声道，“您在，家便在；家在，我才敢争天下。”

言罢，他起身离去。不多时，提着一颗带血的人头归来，置于堂前蒲团之上。

“此人曾在我府门前当值，后莫名失踪。没想到竟成了他人手中利刃。”

谢母闭目：“日后，莫在我面前杀人。”

“儿子记下了。”

薛明蕙再度醒来时，夜已深沉。胸口如压巨石，呼吸艰难。春桃端来温水，她饮了一口，又咳出缕缕血丝。

“小姐，别再用了。”春桃眼眶泛红，“太医说，您撑不了几日了。”

薛明蕙未语，只伸手要来干净帕子与笔墨。

她蘸着自己的血，一笔一画勾勒出一张面孔——眉、眼、鼻、唇，细致描摹。画至中途，指尖忽颤，血迹自行晕散，竟幻化出另一幅景象：一间幽暗密室，烛火摇曳，一名刺客跪地，双手捧着一封信。

信封之上，赫然印着一枚清晰印章。

她拼尽最后一丝气力，写下几字：“谢家族谱罪证，藏于西跨院夹墙。”

字落笔端，眼前骤然一黑，身子软软倒向床沿。

春桃急忙扶住，高声唤人。太医赶来诊脉，摇头叹息：“不能再耗了，如此下去，十日内恐难支撑。”

谢珩回到书房时，春桃正欲收起那方染血的帕子。

“给我。”他接过帕子，看清其上画像与字迹。

目光落在那枚印章上许久，他忽然忆起儿时曾见过一本族谱。那时母亲烧去一页，只说先祖犯下重罪，不可外传。

他当即起身，直奔西跨院。

此处原为老夫人居所，多年空置。他推门而入，缓步至墙边细细查看。指尖触到一块砖石，发觉略有松动。

用力一推，整面墙壁缓缓移开，露出背后夹层。

其中静静放着一只乌木盒。

他取出盒子，打开，取出一本泛黄册页。翻开第一页，赫然写道：“永昌三年，谢氏家主通敌北狄，满门当斩。因长公主求情，留一脉血脉。”

他合上册子，久久伫立。

更鼓声自外院传来，已是三更。

他握紧木盒走出，途经庭院，抬头望向薛明蕙房中。

窗纸透出微光，映出一道人影，伏于案上，寂然不动。