第293章 西漠同盟（1/2）
绿洲的净化成功如同投入死水中的巨石，在西漠这片绝望的土地上激起了层层涟漪。以水神螺和灵膳术为核心打造的这片生机之地，不仅成为了守渊部族临时的庇护所，更像一座灯塔，吸引着西漠各地残存势力的目光。就在陆羽等人刚刚击退沙匪、初步稳定绿洲的第二天正午，一队打着“商队”旗号的人马，出现在了绿洲的边缘。
这队人马约莫二三十人，穿着虽略显风尘仆仆，但材质明显优于寻常沙匪或流民，坐骑是一种适应沙漠的、披着厚重毛皮的高大骆驼。为首者是一名身着锦袍、面容精干、眼神中透着商贾特有的精明与谨慎的中年男子，他身后跟着几名护卫，气息沉稳，显然不是庸手。他们停在绿洲外围，没有贸然进入，而是派了一名使者上前通报。
“绿洲的主人安好！在下乃‘金沙集’管事，姓金，名万通。奉集主之命，特来拜会净化此地、造福西漠的英雄！并无恶意，只为洽谈合作事宜！”金管事的声音洪亮，带着恰到好处的恭敬，远远传来。
正在绿洲中央与乌恩长老商讨如何扩大“翡翠净心粥”产量的陆羽等人，闻言抬起了头。夏清薇眯起眼，青鸾剑意微微流转，低声道：“哟，正主来了？这‘金沙集’的名头，我在东荒时似乎听过一耳朵，据说是西漠最大的中立交易势力，背景复杂，手眼通天。没想到消息这么灵通，我们这儿刚搞出点动静，他们就闻着味儿来了？”
乌恩长老抚须沉吟：“金沙集……确实是个庞然大物。他们不隶属于任何大部族或教派，专做各方生意，甚至暗中与沙神教也有些不清不楚的往来。但其信誉尚可，只要利益足够，倒也算可靠的交易对象。他们此时前来，目的不言而喻——看中了这片绿洲的价值，以及……陆小友你的灵膳。”
陆羽目光微闪，通过混沌鼎和水神螺，他能隐约感知到这支商队并无明显的敌意，但那股精于算计的气息却掩盖不住。他整理了一下衣袍，对身旁的守渊战士示意：“请他们过来吧。碧灵，收敛气息，别吓到客人。清薇，戒备即可，不必过于紧张。”
碧灵嘟囔着缩小了身形，盘到陆羽身后一块大石旁打盹，但那双异色瞳却悄悄睁开一条缝。夏清薇则抱着青鸾剑，看似随意地站在陆羽侧后方，实则气机已锁定了对方可能的异动。
很快，金万通在守渊战士的引领下，独自一人走了过来（护卫留在绿洲外），显得诚意十足。他目光扫过绿意盎然的草地、清澈的泉水，尤其是在中央那口散发着微弱灵光的泉水和水神螺上停留片刻，眼中闪过难以掩饰的惊叹和炽热，但很快便收敛起来，对着陆羽躬身一礼：“这位想必就是陆羽公子吧？久仰大名！今日得见，果然英雄出少年！竟能在这绝地开辟出如此洞天福地，金某佩服之至！”
陆羽拱手还礼，不卑不亢：“金管事过奖了。侥幸成功，不足挂齿。不知金沙集远道而来，所为何事？”
金万通哈哈一笑，语气热络：“明人不说暗话。陆公子，你们净化绿洲、炼制灵膳的消息，如今在西漠底层已经传开了！多少部族、流民，苦地母污染久矣！贵地的‘翡翠净心粥’和‘驱邪药饼’，虽未大规模流传，但已有零星效果传出，堪称神迹！我金沙集主营各类物资交易、信息流通，最是看重此等利国利民、更有巨大‘钱景’的宝贝！我们集主对公子极为欣赏，特派金某前来，希望能与公子建立长期合作关系！”
“哦？如何合作法？”陆羽不动声色。
“我金沙集，可提供公子所需的一切资源！”金万通语气充满诱惑，“食材、药材、矿物、人力，甚至……情报和保护！西漠险恶，沙神教余孽未清，地母威胁仍在，公子虽有通天之能，但独木难支。若得我金沙集助力，不仅灵膳可快速推广，公子和诸位的安全也更有保障！作为回报，我们希望获得灵膳的独家代理权，或者……至少是优先交易权。价格方面，绝对让公子满意！”
夏清薇在一旁听得直撇嘴，用只有几人能听到的声音嘀咕：“好家伙，这就来谈‘天使轮投资’和‘区域总代理’了？这商业嗅觉，堪比狗鼻子啊！还想搞‘垄断经营’？怕不是想空手套白狼，把我们当‘生产工具人’了？”
乌恩长老也微微皱眉，传音给陆羽：“陆小友，金沙集势力庞大，与其合作确能省去许多麻烦，但需警惕被其捆绑、架空。他们追求利益至上，关键时刻，未必可靠。”
陆羽心中了然，笑了笑，对金万通道：“金管事的好意，陆某心领。灵膳之术，本为济世救人，对抗地母邪能，并非牟利工具。合作可以，但有几个前提。”
金万通眼中精光一闪：“公子请讲！”
“第一，灵膳的推广，必须以对抗地母、救助西漠生灵为首要目标，不得囤积居奇，不得用于不正当竞争或助纣为虐。”陆羽语气坚定，“第二，合作并非独家，我们有权与其他志同道合者合作。第三，灵膳的核心配方与炼制之法，乃不传之秘，我们只提供成品或基础配方，核心工艺由我们掌控。第四，金沙集需利用其渠道，协助我们联络西漠所有受地母之苦的部族、城邦，共商抗邪大计，而非仅仅进行商业交易。”
金万通脸上的笑容微微一僵，显然陆羽的条件与他预期的“掌控”相去甚远。他沉吟片刻，道：“公子心怀天下，金某敬佩。但商业运作，若无足够利益驱动和保障，恐怕难以为继。联络各方……此事牵扯甚广，沙神教虽暂退，但百足之虫死而不僵，地母阴影犹在，贸然串联，恐引来灭顶之灾啊。”
“正是因为有灭顶之灾，才更需要联合！”陆羽声音提高，目光扫过绿洲，看向远方荒芜的大地，“地母之患，非一人一族所能抗衡。沙神教为何能肆虐？正是因为西漠力量分散，各自为战，甚至相互倾轧！若我等能摒弃前嫌，组建一个旨在互助、共享、共抗邪魔的‘同盟’，集中资源与智慧，方有一线生机！金沙集若真有心为西漠未来着想，不应只着眼于眼前利益，而应投身于此等伟业之中！届时，同盟壮大，秩序重建，商业繁荣自是水到渠成！”
这一番话，陆羽并未压低声音，不仅说给金万通听，更是说给在场的所有守渊族人，以及绿洲外那些隐约可见的、其他势力的探子听。
金万通怔住了，他没想到陆羽的野心和格局如此之大！不是简单的做生意，而是要整合整个西漠的力量？这年轻人……所图非小啊！
夏清薇也听得眼睛发亮，暗中给陆羽竖了个大拇指：“牛逼！这波格局打开了！从‘技术入股’直接升级到‘行业联盟主席’了！这是要搞个‘西漠抗地母联合董事会’啊！”
乌恩长老更是抚掌赞叹：“大善！陆小友此言，方是治本之策！西漠苦乱久矣，正需一杆大旗，凝聚人心！”
金万通脸色变幻，快速权衡利弊。与陆羽合作，短期利益可能不如垄断，但若真能促成同盟，金沙集作为发起方和重要纽带，长远利益和地位将不可估量！风险固然有，但机遇更大！
他深吸一口气，脸上重新堆起笑容，这次却多了几分真诚和郑重：“陆公子高义，金某受教了！此事关系重大，非金某所能决断。请公子允许金某将此事禀报集主，由集主定夺。不过，金某个人十分看好公子之谋略！在此，我可先行代表金沙集，承诺为贵方提供首批援助物资，包括粮食、药材、以及……西漠各部族的详细情报分布图！以示诚意！”
说着，他拍了拍手，身后一名护卫捧上一个沉重的木箱和一卷厚厚的皮卷。
“箱中是些薄礼，皮卷则是西漠目前已知的、仍在挣扎求存的六十七个部族、三个残破城邦以及诸多流民据点的信息，包括其位置、现状、首领性情等。希望对公子有所助益。”
陆羽心中一喜，这情报正是他们目前最急需的！他郑重接过：“多谢金管事！此物胜过千金！请转告贵集主，陆羽期待与金沙集共襄盛举，为西漠谋一出路！”
金万通点头：“一定带到！此外，三日后，我集将在西北方向三百里处的‘残垣谷’举办一场小型交易会，届时会有不少部族代表前往。公子若有兴趣，可前往一晤，或许能遇到志同道合之辈。金某先行告辞，筹备物资与传信之事。”
送走金万通，夏清薇迫不及待地打开那卷皮卷，上面用精细的笔触绘制着西漠的地图，标注着密密麻麻的据点和注释。“好家伙，这金沙集果然有点东西，这地图精细得跟卫星扫描似的！连哪个部落擅长养沙蝎、哪个城邦缺水都快渴死了都标得明明白白！这波‘信息服务’到位了！”
乌恩长老仔细查看地图，指着一处道：“看，离我们最近的，是东北方百里外的‘石爪部落’，以狩猎和采集耐旱植物为生，人口约千余，近年因污染加剧，生存艰难。东南方一百五十里，是‘风歌聚落’，一群流浪乐师和匠人组成，消息灵通，但战斗力弱。正西方二百里，则是‘黑岩城’废墟，据说还有少量居民在底层挣扎求生，那里曾经是抵抗沙神教的前线，城防坚固，但资源匮乏……”
陆羽目光扫过地图，心中渐渐有了计划。“我们不能坐等。既然有了情报，就当主动出击。清薇，乌恩长老，我们分头行动。清薇，你脚程快，剑遁迅疾，负责联络东北、东南方向的石爪部落和风歌聚落，展示灵膳效果，传达同盟之意。乌恩长老，您德高望重，熟悉西漠风俗，请您坐镇绿洲，接待可能来访的势力，并指导守渊族人继续扩大净化范围和灵膳生产。我带着碧灵，去西边的黑岩城看看。那里曾是抗邪前线，或许有更多的志同道合者，也更需要帮助。”
“没问题！我这‘青鸾快递’，保证使命必达！”夏清薇拍了拍胸脯，“正好试试新研制的‘便携式净心米糕’的效果，给他们尝尝鲜！”
乌恩长老点头：“老夫义不容辞。绿洲是我们的根基，必须守住。陆小友，黑岩城情况复杂，万事小心。”
碧灵也昂起头：“主人放心，有我在，那些小喽啰不够塞牙缝的！正好活动活动筋骨！”
计议已定，众人立刻行动。
夏清薇化作一道青色剑光，瞬息消失在天际。乌恩长老则开始安排人手，加固绿洲防御，并尝试用净化后的水土种植更多作物。
陆羽则骑上缩小体型的碧灵，朝着西面的黑岩城方向疾驰而去。碧灵在沙海中游走，速度极快，且自带威压，寻常沙兽不敢靠近。
一路上，满目疮痍。枯死的怪木、皲裂的大地、零星的白骨，以及空气中若有若无的邪能残留，无不诉说着这片土地的悲怆。偶尔能看到一些顽强的、发生变异的沙棘或仙人掌，但也大多呈现出不健康的暗红色。
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