第501章 扩充后宫（2/2）

以往皇后在世时，无论多忙多累，只要回到长恒宫，看见她温柔的笑颜，所有的疲惫都会烟消云散。

他曾坚定地认为，此生有她一人足矣，什么三宫六院，什么妃嫔佳丽，于他而言皆是浮云。

他登基为帝，力排众议，不立任何妃嫔，独宠皇后一人，是他给裴嫣的承诺，也是他心中唯一的坚守。

可如今，她不在了。

那份坚守，突然就没了依托。

人总是如此，失去了最珍贵的东西后，除了无尽的缅怀，心底深处总会生出一丝隐秘的念头，想要寻找一丝慰藉，寻找一个替代品，来填补那份骤然空出来的位置，来驱散这蚀骨的孤独。

白洛恒闭上眼，脑海中闪过裴嫣温柔的眉眼，闪过长恒宫落满寒霜的庭院，闪过自己独自一人坐在御案前，面对堆积如山奏折时的茫然。

他是大周的帝王不能颓，不能沉溺于儿女情长，可他也是一个失去了妻子的男人，一个被无尽孤寂包裹的凡人。

满朝文武的劝说还在耳边回荡，祖制、礼制、国本、皇嗣，每一个词都像重锤，敲在他的心口。

他知道，臣子们说的没错，于帝王而言，后宫从不是私情之地，而是关乎江山传承、朝堂安稳的一部分。

他可以为了皇后，独守后宫二十六年，可她已去，他再也没有理由，也没有力气，去抗拒这所有的规矩与期待。

良久，白洛恒缓缓睁开眼，眼底的锋芒褪去，只剩下一片沉寂的空茫。他轻轻点了点头，声音沙哑，却带着一丝不容置疑的交代：“既如此，此事便交由礼部筹办。”

礼部尚书闻言，瞬间喜出望外，脸上堆满了欣喜之色，躬身连连行礼：“臣遵旨！臣定当尽快筹办，不负陛下所托！”

他本以为陛下念及皇后情深，定会严词拒绝，甚至龙颜大怒，万万没想到，陛下竟如此轻易地松了口，这让他又惊又喜。

白洛恒看着他欣喜的模样，心中没有半分愉悦，只有愈发沉重的酸涩。

他抬手打断礼部尚书的话，再次开口，语气冷了几分：“不过，朕有话在先。不许前往民间大肆搜寻秀女，惊扰百姓生计；不许强抢民女，不许苛待世家女子，一切须遵从民意，遵从女子意愿，若有半分违抗，朕唯你是问。”

他终究还是做不到像其他帝王那般，为了充盈后宫而肆意征选，做不到不顾他人意愿，将女子困在这深宫牢笼之中。

就像他执意赶走婵儿，让她出宫过安稳日子一样，他不愿再让无辜之人，因这帝王的身份，葬送自己的一生。

礼部尚书连忙应下，连连称是：“臣谨记陛下旨意，绝不敢有半分逾越！”

白洛恒不再多言，挥了挥手，声音疲惫至极：“退朝。”

说罢，他不等朝臣跪拜行礼，便率先起身，在怜月的搀扶下，转身走下玉阶，朝着殿外走去。

龙袍的衣角扫过冰冷的地面，留下一道孤寂的影子，消失在大明殿的朱门之后。