第295章 密林追猎瓮中鳖，黄粱梦碎刀锋寒（1/2）
文朗城南门外，那片被黑暗和恐惧笼罩的稀疏林地边缘。
阿曼和他那三百多人的逃亡队伍，如同被猛虎追赶的羊群，在子夜时分一头扎进了更深的黑暗。
身后城墙上零星追击的枪声和同伴的惨叫，如同最有效的鞭子，抽打着他们残存的理智，迫使每个人都爆发出近乎本能的逃窜速度。
他们穿过低矮的灌木，跳过嶙峋的乱石，深一脚浅一脚地在黑暗中狂奔。
沉重的背囊不断撞击着后背和大腿，里面的金银财宝此刻不再是幸福的源泉，而是催命的累赘。
粗重的喘息、压抑的呜咽、枝叶刮擦衣物的窸窣声，混杂在夜风中，谱写着逃亡的狼狈交响曲。
没有人敢回头，没有人敢停下。
脑子里只有一个念头：离文朗城越远越好，离死亡越远越好！
一口气不知跑了多久，直到肺部火辣辣地疼痛，双腿如同灌了铅，喉咙里满是腥甜的铁锈味，前方树木的轮廓在熹微的晨光中逐渐清晰——他们终于冲进了那片计划中作为第一个落脚点的、相对茂密的树林。
“停……停下！”阿曼自己也是上气不接下气，感觉心脏快要从嗓子眼里蹦出来。
他扶着身边一棵湿滑的树干，勉强站稳，回头望去。
文朗城那巨大的黑影，已经隐没在身后数里外的丘陵之后，只能看到一个模糊的轮廓。
城墙上似乎还有些微弱的火光，但并没有大队人马出城追击的迹象。
只有夜风送来隐约的嘈杂，分不清是城内的混乱还是耳鸣的幻听。
“没……没人追来……”阿曼长长舒了一口气，一直紧绷到几乎断裂的神经，稍稍放松了一丝。
他最怕的就是山鬼暴怒之下，派山神之怒出城追杀。
现在看来，城内似乎乱成一团，或者山鬼暂时还没反应过来，又或者……根本无力组织有效的追击了？？？
“清点人数！检查损失！”阿曼喘匀了几口气，立刻下令。
他必须弄清楚现状。
巴隆作为现存的最高军事头目，强撑着疲惫，开始在一群东倒西歪、瘫坐在地的人堆里清点。
很快，他脸色难看地回到阿曼身边。
“阿曼大人，清点完了。咱们出城时连我在内，一共三百五十七人。现在……现在只剩三百四十三人了。”
巴隆的声音有些发涩，“掉队了十四个。根据最后面几个兄弟说，掉队的……有七个是背着大包裹、跑不动的护卫，还有六个是……是几位老爷，还有一个是崴了脚，实在跟不上。”
十四个！阿曼的心微微一沉。
这才跑出几里地，就损失了这么多人！
而且掉队的，要么是负重过大的“驮马”，要么是缺乏锻炼的“老爷”，还有一个是意外受伤的倒霉蛋。
这暴露了他们这支逃亡队伍的两个致命弱点：负重不均和体能参差。
他目光扫过横七竖八瘫倒一地的“同伴”。
经过一夜亡命狂奔，这些人早已没了出发时的亢奋，只剩下劫后余生的虚脱和难以掩饰的疲惫恐惧。
很多人背上的包裹依然鼓胀，甚至有人怀里还死死抱着明显是金银器的沉重物件。
这样下去不行！
阿曼眼神一厉。带着这么一群累赘和这么多死沉的财物，别说摆脱可能的追兵，就连在这片林子里正常行进都困难！
“所有人都听着！”阿曼提高了声音，尽管沙哑，却带着不容置疑的权威。
挣扎着坐起或站起的人们，纷纷看向他。
“咱们现在是一条船上的人！船沉了，谁都活不了！”
阿曼指了指那些明显过大的包裹，“看看你们背的都是些什么！金碗银壶能当饭吃吗？能跑得快吗？带着这些死沉的东西，就是在拖累所有人，也是在害你自己！”
他顿了顿，看着一些人脸上露出不舍和犹豫，加重了语气：“想活命，就得把没用的东西扔掉！只留下最值钱、最轻便的金银细软和必需的干粮！现在，所有人把包裹打开，重新分配！每个人只准带自己能轻松背负的分量！多余的，要么交给体力好的人分担，要么……就地掩埋！等咱们安全了，再回来取！”
这个命令引起了不小的骚动。很多人下意识地护住自己的包裹，那里面的每一件东西，都是他们多年搜刮的心血。
“阿曼大人！这……这都是咱们的身家性命啊！”一个胖头目哭丧着脸叫道。
“身家性命？”阿曼冷笑，“命都没了，还要身家有什么用？你是想抱着金砖被秦狗或者山鬼追上砍死，还是想轻装上阵活下来，以后还有机会赚更多的金子？！”
他不再废话，对巴隆使了个眼色。
巴隆立刻带着几个还算有精神的护卫上前，开始强制执行。
他们粗暴地打开那些明显超重的包裹，将大件的金银器皿、沉重的珠宝摆设挑出来，只允许主人留下金饼、宝石、珍珠项链等易于携带的高价值物品。
干粮也被重新分配，确保每个人至少有三天的口粮。
过程自然少不了哭嚎、咒骂和推搡，但在阿曼冰冷的注视和巴隆等人明晃晃的刀锋下，最终所有人都屈服了。
一大堆被舍弃的“累赘”被草草埋进一个土坑里，做了标记。
队伍的总负重减轻了不少，但气氛也变得更加压抑和猜疑。
“喝点水，休息一刻钟！然后出发！”阿曼自己也是口干舌燥，接过护卫递来的水囊灌了几口，冰凉的水划过喉咙，让他精神微微一振。
一刻钟的休息短暂得如同错觉。
很多人刚合上眼，就被粗暴地叫醒。
阿曼不敢久留，他深知必须趁着即将消失的夜色和密林的掩护，尽可能远离文朗城。
“走！继续向南！穿过这片林子，前面还有更深的峡谷和山林！秦狗的骑兵就进不来了！”阿曼挥舞着手臂，给疲惫的队伍打着气，也是给自己打气。
队伍再次启程，速度比之前慢了不少，但好歹不再像刚开始那样毫无章法地狂奔。
阿曼走在队伍中部靠前的位置，一边警惕地观察着四周昏暗的林影，一边盘算着路线。
他的全部注意力，都放在了前方和两侧，提防着可能突然出现的秦军巡逻队或者危险的野兽。
他笃定地认为，既然文朗城内没有立刻派出追兵，那么来自后方的威胁就暂时解除了。
他现在要做的，就是避开秦军骑兵可能活动的区域，利用复杂的地形和茂密的植被，悄无声息地远遁。
然而，他犯了一个致命的错误——他忘记了，或者说，他根本不知道，在这个时代，有一种超越普通军事单位的情报和追踪力量，叫做“黑冰台”。
就在他们身后大约一百五十步外，两丛茂密的、沾满夜露的灌木之后，两双冷静得近乎没有感情的眼睛，正透过枝叶的缝隙，牢牢锁定着这支缓慢移动的队伍。
正是那两名奉命跟踪的黑冰台丙组密探。
他们如同真正的影子，几乎与黑暗的森林融为一体。
身上特殊的伪装服和涂抹的植物汁液，完美地掩盖了他们的气味和轮廓。
他们的呼吸悠长而轻缓，脚步更是轻巧得如同灵猫，踩在松软的腐殖土和落叶上，几乎没有发出任何声音。
其中一名密探，借着微弱的晨光，用炭笔在一块特制的、遇湿不化的油布上，快速勾勒出简略的地形和队伍行进方向。
另一名密探，则每隔一段距离，便在树干不起眼的根部，用特定的手法刻下一个极其隐蔽的三角符号——这是黑冰台内部用于指示追踪方向的专属标记。
符号的角度和细微的缺口，还包含着距离、人数等简易信息。
他们就像最耐心的猎人，不疾不徐地跟在猎物身后，记录着猎物的每一步动向，并沿途留下清晰的“路标”，为后续的围捕力量指引方向。
阿曼等人对此浑然不觉。
他们只觉得自己像鱼儿游进了大海，鸟儿飞入了山林，只要小心避开前方的渔网和鹰隼，便能重获自由。
……
天色，在亡命奔逃和无声追踪中，渐渐放亮。
东方的天际泛起鱼肚白，继而染上淡淡的橘红与金边。
林间的雾气开始升腾，光线透过茂密的树冠，投下斑驳陆离的光柱。
鸟儿开始啁啾，新的一天开始了。
阿曼抬头看了看天色，又看了看身后那些几乎是在拖着腿走路、眼皮打架的同伴，知道不能再走了。
白天行动，目标太大，容易被发现。而且经过一夜狂奔，队伍早已是强弩之末，急需休息。
他停下脚步，找了一处林木相对稀疏、背靠一块巨大岩石的空地。
“停下！原地休息！吃点东西，抓紧时间睡觉！咱们白天就在这儿休整，晚上再走！”阿曼下令道，声音里也满是疲惫。
这道命令让众人如同大赦。
早已支撑到极限的三百多人，闻言如同被抽去了骨头，纷纷瘫倒在地，连卸下背囊的力气都快没有了。
有人直接靠着树干或石头，眼睛一闭就打起了呼噜；有人勉强掏出干粮和水，机械地咀嚼着，眼神空洞。
不得不说，这些曾经养尊处优的大人物，即使在逃命时，准备的干粮也比普通士兵要好得多。
肉干、奶饼、甚至还有密封的果脯，香气在疲惫的人群中飘散，引得那些后来加入的、原南城门守军出身的护卫们暗自咽口水。
阿曼倒也“大方”，允许他们分享一些，算是收买人心。
一时间，咀嚼声和满足的叹息声此起彼伏，倒是冲淡了些许逃亡的悲凉。
阿曼自己也吃了些东西，靠在那块冰冷的岩石上，浓浓的倦意如同潮水般袭来。
但他强撑着，对巴隆吩咐道：“巴隆，派些人手，在外围放哨。两班轮换，不能所有人都睡死了！”
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