第790章 旧案新痕（2/2）

“大人，这……”

“先别声张。”狄仁杰收起册子，“回大理寺。”

离开绸缎庄时，天色已暗。

西市灯火渐起，年味渐浓。街上人来人往，买年货的、看花灯的、赶着回家过年的，一片热闹景象。

狄仁杰走在人群中，却只觉得冷。

名单上的人，从赵旺财到周明义，一个个都在日期那天死了。只有他和苏无名的名字，被留到了最后，却迟迟没有动手。

为什么？

是因为李旦突然死了，血神教群龙无首？

还是因为有人暗中保护了他们？

如果是后者，那个人是谁？

他忽然想起，八月廿三那天，他在感业寺见太平公主时，曾隐约感觉有人在暗中窥视。当时以为是错觉，现在想来……

“大人，”李元芳低声道，“要不要告诉苏无名？”

狄仁杰沉默片刻：“暂时不要。”

“可是……”

“不是不信任他。”狄仁杰道，“是时候未到。”

他顿了顿：“元芳，你暗中查查苏无名八月廿三那天的行踪。不要惊动他，查到后告诉我。”

李元芳点头。

回到大理寺时，苏无名还在灯下整理卷宗。

见狄仁杰回来，他起身道：“狄公，去眉县的马匹干粮都备好了。明早辰时出发，两天能到。”

狄仁杰看着他，忽然问：“苏无名，八月廿三那天，你在哪里？”

苏无名一愣，显然没想到狄仁杰会突然问这个。

“八月廿三？”他想了想，“那天……下官在城北查一个盗窃案，忙了一整天。晚上回大理寺，还写了案卷。怎么了？”

狄仁杰看着他的眼睛。

那双眼睛清澈坦然，没有躲闪，没有慌张。

“没什么。”狄仁杰笑了笑，“突然想起来那天好像有什么案子，随口问问。”

苏无名不疑有他，继续整理卷宗。

狄仁杰转身走出房间。

站在院中，他抬头看天。

夜空澄澈，繁星点点。明天应该是个好天气。

但他知道，有些事，比天气复杂得多。

那个暗中保护他们的人，是谁？

那份名单上还有多少活着的名字？

刘晏现在在哪里？

还有那个叫“婆薮”的天竺商人，他是真的失踪了，还是改名换姓，继续潜伏？

这些问题，都需要答案。

而答案，也许就在眉县。

腊月二十四，辰时。

狄仁杰、李元芳、狄如燕三人策马出城，往西而去。

路上积雪未化，马蹄踏上去咯吱作响。狄如燕裹紧了斗篷，不时看看狄仁杰。她察觉到叔叔从昨晚开始就不太对劲，但问了几次，狄仁杰都说没事。

走了两个时辰，前方出现一座驿站。

“大人，歇歇脚吧。”李元芳道，“马也该喂料了。”

狄仁杰点头。

三人下马，走进驿站。

驿站里人不多，几个商人在烤火喝茶，一个小二在柜台后打盹。李元芳要了三碗热汤、几个炊饼，又去后院喂马。

狄如燕喝着汤，忍不住问：“叔叔，您到底怎么了？”

狄仁杰看着碗中的热汤，没有回答。

“是因为那份名单吗？”狄如燕压低声音，“名单上……有苏大哥？”

狄仁杰抬头看她。

“如燕，有些事，现在还不能说。”

“可是叔叔……”

“不是不信任你。”狄仁杰打断她，“是知道得越少，越安全。”

狄如燕沉默了。

她知道叔叔的脾气。他不说的事，问也没用。

这时，李元芳从后院回来，脸色有些古怪。

“大人，外面来了几个人，看打扮是官差。”

狄仁杰看向门口。

门外，五六个骑马的人正翻身下马。为首的是个中年汉子，穿着六品武官服色，面容粗犷，腰间挎着刀。

他们走进驿站，目光扫过厅内，在狄仁杰身上停了一下。

那汉子走过来，抱拳道：“敢问可是大理寺狄公？”

狄仁杰起身还礼：“正是。阁下是？”

“末将陇右道折冲都尉周虎。”汉子道，“奉郭大都护之命，护送一样东西给狄公。”

他从怀中取出一封信，双手呈上。

狄仁杰拆开信。

信是郭元振写的，很简短：

“狄公，前日眉县有人来找老夫，自称是周明义的家人，说周明义病重，临终前有重要事要交代。老夫已派人将他送往眉县，请狄公速去。”

周明义病重？

狄仁杰心中涌起不祥的预感。

“周将军，周明义现在何处？”

“末将不知。”周虎道，“末将只是奉命送信。”

狄仁杰不再多问，收起信，翻身上马。

“走，去眉县。”

马蹄踏碎积雪，往西疾驰。

身后，驿站渐渐变小，最后消失在茫茫雪野中。

狄仁杰伏在马背上，风声在耳边呼啸。

他忽然想起那份名单上周明义的名字，日期是神龙元年八月十七。

八月十七，正是韦皇后伏诛、血神教覆灭的第二天。

周明义还活着。

为什么？

是因为有人保护了他？

还是因为……他就是那个“暗中保护者”？

他不知道。

但他知道，答案就在前方。

眉县。

周明义。

还有那个病重临终前要交代的秘密。

也许，一切都会在那里揭晓。

马不停蹄，向西而去。

雪野茫茫，蹄印绵延。

前方，是未知。

是答案。

是十五年前那桩旧案的真相。

也是所有谜团的……终点。