第725章 血洗之后（2/2）
狄仁杰身穿紫色官袍，端坐监刑台正中。左右是姚崇、宋璟。台下，囚犯们被分批押上，按罪名跪在不同的区域。
午时正，三声炮响。狄仁杰起身，宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：查张柬之、武三思、太平公主等人，结党营私，勾结外邦，囤积甲兵，图谋篡逆……罪证确凿，天理难容。依律，主谋者诛九族，从犯者斩立决，胁从者流放……”
他的声音在广场上回荡，清晰而冰冷。每念一个名字，就有一个或一群人被押上行刑台。
第一个是张柬之的独子张说。这个二十岁的年轻人，曾是洛阳有名的才子，如今却面色惨白，浑身颤抖。
“爹……爹……”他喃喃着，望向父亲被关押的方向。
刽子手手起刀落。鲜血喷溅，人头滚落。
人群发出惊呼，有人晕倒，有人呕吐。
一个接一个，鲜血染红了高台，流下台阶，汇成细流。空气中弥漫着浓重的血腥味。
狄仁杰端坐不动，面色如常。但袖中的手，已握得指节发白。
轮到武三思的家人时，一个老妇人忽然挣扎站起，嘶声喊道：“武则天！你不得好死！武家的江山，终究要还给我们武家！”
刽子手将她按倒，刀光闪过。
太平公主的家卷哭成一片。她的驸马、子女、甚至仆役，都被牵连。一个十岁左右的男孩被押上台时，忽然抬头看向监刑台：“狄爷爷，我娘说您是好人，您救救我……”
狄仁杰心中一痛。这孩子他见过，去年宫宴时，还给他敬过酒。聪明伶俐，很讨人喜欢。
但他不能救。谋逆大罪，皇亲国戚也不能免。
他闭上眼睛。刀落声，哭喊声，求饶声，混杂在一起，如地狱之声。
不知过了多久，行刑终于结束。高台上尸体堆积如山，血流成河。刽子手们累得手臂发抖，鬼头刀都砍卷了刃。
狄仁杰起身，宣布：“行刑毕。尸首示众三日，以儆效尤。家属可于三日后收尸。”
说完，他走下监刑台。脚步有些踉跄，苏无名急忙扶住。
“老师……”
“没事。”狄仁杰摆摆手，却忍不住干呕起来。他虽断案无数，见过各种死状，但如此大规模的处决，还是第一次。
回到大理寺，狄仁杰整整一天没吃东西。他坐在书房，望着窗外，一言不发。
傍晚时分，宫中来使，宣狄仁杰入宫。
上阳宫中，武则天独自一人，站在一幅地图前。那是大周疆域图，从辽东到安西，从漠北到岭南，万里江山，尽在图中。
“怀英，你来了。”武则天没有回头，“今日之事，你怎么看？”
狄仁杰沉默片刻：“臣以为，过苛了。”
“是啊，过苛了。”武则天转身，眼中竟有泪光，“那些孩子，那些妇人，何罪之有？但朕不得不杀。因为朕若心软，明日就可能有人效彷张柬之、武三思，以为朕可欺。”
她走到狄仁杰面前：“怀英，你知道朕最怕什么吗？不是怕死，不是怕失去皇位，而是怕……怕这江山在朕手中败掉。怕百年之后，史书上写：武则天，一妇人耳，窃据神器，终致天下大乱。”
“陛下……”狄仁杰心中震动。
“所以朕必须狠。”武则天擦去泪水，“对敌人狠，对自己人也狠。今日杀千人，是为救万人。这个道理，你懂，朕也懂。但心……还是会痛。”
她坐下，显得疲惫而苍老：“怀英，你愿不愿帮朕，收拾这个残局？”
“臣万死不辞。”
“好。”武则天取出一份名单，“这是朕拟定的新任官员名单。张柬之、武三思一党被清除后，朝中空缺甚多。这些人，多是寒门出身，或科举入仕，或军功起家。他们与世家大族没有瓜葛，是朕可以依靠的力量。”
狄仁杰接过。名单上有他熟悉的名字，也有陌生的。但他知道，这些人将组成大周新的权力核心。
“另外，”武则天继续道，“朕要改革科举，增加寒门名额；要整顿吏治，严惩贪腐；要清查田亩，抑制兼并……这些事，都需要你去做。”
“臣领旨。”
“还有一事。”武则天看着他，“怀英，朕知道今日之事，你心中不好受。但你要记住，为君者，为臣者，有时候必须做自己不愿做的事。这，就是责任。”
狄仁杰深深一揖：“臣谨记。”
离开皇宫时，已是深夜。狄仁杰走在空荡荡的街道上，月光将他的影子拉得很长。
路过宣政门时，他停下脚步。白日里的血迹已被清洗，但空气中似乎还能闻到血腥味。高台已拆，尸首已移走，但那种肃杀之气，依然弥漫。
“老师。”苏无名不知何时跟来，“您还不回去休息？”
“睡不着。”狄仁杰望着宫门，“无名，你说，我们今日所做的一切，后人会如何评价？”
苏无名想了想：“学生不知道后人如何评价。学生只知道，若没有陛下和老师，今日这洛阳城，可能已陷入战火；这大周江山，可能已四分五裂。那些死的人，固然可怜；但活下来的百姓，得以继续太平日子。这，或许就够了吧。”
狄仁杰转头看他，月光下，年轻人的眼神清澈而坚定。
“你说得对。”狄仁杰拍拍他的肩，“走吧，回去休息。明日，还有更多的事要做。”
两人并肩而行，消失在夜色中。
宣政门外，值夜的军士开始换岗。宫灯在夜风中摇曳，将“大周”两个字照得忽明忽暗。
这一夜，洛阳城许多人家彻夜未眠。有人哭泣，有人庆幸，有人谋划。
但无论如何，新的一天总会到来。
而历史，将记住这个血腥的七月初七，也将记住那些在血洗之后，依然选择前行的身影。
因为他们知道，有些路，一旦走上，就不能回头。
有些责任，一旦扛起，就要扛到底。
这，就是他们的选择。
也是他们的命运。