第722章 楚州夜话（1/2）

楚州，古称淮阴，运河在此与淮河交汇，成为南北水陆要冲。黄昏时分，狄仁杰的官船缓缓驶入楚州码头。

淮南节度使裴怀古亲自护送，五百精兵列队码头，旌旗招展。楚州刺史冯仁率文武官员早已等候多时，见狄仁杰下船，急步上前：“狄公远来，下官有失远迎！”

狄仁杰扶起冯仁：“冯使君不必多礼。老夫此行仓促，叨扰了。”

“狄公言重了。”冯仁侧身引路，“驿馆已备好，请狄公先安歇。裴使君，也请一同赴宴。”

“宴席就不必了。”裴怀古摆手，“本官军务在身，护送狄公至此，就要返回扬州坐镇。冯使君，狄公在楚州的安危，就托付给你了。”

冯仁正色道：“下官定保狄公周全！”

裴怀古又对狄仁杰道：“狄公，下官已派八百加急，将证据送往神都。另调一千精兵驻守楚州，听候狄公差遣。”

“有劳怀古了。”狄仁杰拱手，“扬州那边，还需你多加留意。张彪虽擒，但其党羽未尽，尤其是宣武军中，恐有余孽。”

“下官明白。已命人彻查宣武军，凡与张彪往来密切者，一律拘押候审。”裴怀古顿了顿，低声道，“狄公，还有一事……下官在张彪府中搜到一封信，是十日前从洛阳发出的。”

他取出一封信递给狄仁杰。信很短，只有一行字：“事急，可弃泗州，保洛阳根本。”落款处画着一只飞鸟。

“飞鸟……”狄仁杰沉吟，“这是‘青鸟传书’之意。看来，洛阳那边已知泗州事发，要张彪断尾求生。”

“狄公以为，这‘洛阳根本’指的是……”

“上阳宫。”狄仁杰缓缓道，“军械已运入宫中，这是他们最后的底牌。怀古，你回扬州后，立即封锁所有通往洛阳的水陆要道，严查出城人员物资。尤其是往洛阳方向的官船、商队，一律仔细盘查。”

“是！”

裴怀古领命而去。狄仁杰在冯仁陪同下，来到楚州驿馆。驿馆位于城中高处，可俯瞰运河与淮河交汇的壮阔景象。

安顿好后，冯仁屏退左右，低声问：“狄公，下官听闻泗州之事，惊心动魄。不知眼下局势……”

“危如累卵。”狄仁杰直言，“冯使君，你我是故交，老夫不妨直言：朝中有奸佞，勾结外邦，囤积军械，图谋不轨。其势已成，其网已张，只待时机。”

冯仁脸色发白：“竟、竟至此等地步？那陛下……”

“陛下恐已身处险境。”狄仁杰叹息，“老夫已命人送证据进京，但能否及时送到，送到后陛下能否及时应对，都是未知之数。”

“那狄公来楚州，是为何事？”

“查一条线索。”狄仁杰从袖中取出一张纸条，“这是在归田庄账簿中发现的，夹在最后一页。”

冯仁接过纸条，上面写着：“七月初三，楚州码头，亥时三刻，接‘东海客’。”

“今日是七月初二。”冯仁计算，“明晚亥时三刻，有船到楚州码头？这‘东海客’……”

“可能是高丽或倭国的使者。”狄仁杰道，“赵谦、张彪一党与高丽细作交易军械，这条线不能断。老夫要看看，来接应的是谁。”

冯仁恍然：“下官明白了。明日下官调集人手，暗中布控码头，定将这‘东海客’及其接应之人一网打尽！”

“不。”狄仁杰摇头，“不要打草惊蛇。只需暗中监视，看他们交接什么，接头之人是谁。尤其要注意，有无宫中之人。”

“宫中？”冯仁一惊。

“对。”狄仁杰目光深邃，“若真是宫中之人来接应，那就证实了老夫的猜测：阴谋的中心，在陛下身边。”

冯仁肃然：“下官亲自布置，绝不出纰漏！”

“有劳了。”

是夜，狄仁杰宿于驿馆上房。虽奔波劳累，却辗转难眠。他披衣起身，走到窗前。窗外，楚州城灯火点点，运河上船灯如星。

苏无名端茶进来：“老师，您还没睡？”

“睡不着啊。”狄仁杰接过茶，“无名，你坐下，为师有话对你说。”

苏无名依言坐下。

“明日若顺利截获‘东海客’，证实宫中有人接应，那洛阳的局势就万分危急了。”狄仁杰缓缓道，“届时，为师可能要立即返京。而你……”

“学生随老师同往！”

“不。”狄仁杰摇头，“你要留下。若为师在京中遭遇不测，你就是最后一线希望。这些证据的抄本，你要保管好。若三个月内没有为师的消息，你就带着抄本，去太原找一个人。”

“谁？”

“并州长史，李楷固。”狄仁杰道，“此人是李唐宗室，忠心耿耿，手握兵权。他若看到这些证据，必会起兵勤王。”

苏无名跪地：“老师！让学生随您进京吧！学生虽不才，愿以死护卫老师周全！”

“起来。”狄仁杰扶起他，“你的忠心，为师知道。但此事关乎社稷，不能感情用事。记住，若真到了那一步，你的使命比保护为师更重要。”

苏无名含泪：“学生……遵命。”

“去睡吧，明日还有要事。”

苏无名退下后，狄仁杰继续站在窗前。夜风吹来，带着运河的水汽和远处渔歌。这太平景象，还能维持多久？

他想起二十年前，也是这样一个夜晚，他奉旨查办漕帮案。那时的大唐，虽内有权臣争斗，外有边患不断，但根基尚稳。而如今，女皇治下的大周，表面光鲜，内里却已蛀空。

世家大族不甘权力被夺，武氏子侄觊觎皇位，朝臣们结党营私，宫中宦官女官各怀心思……这一切，就像一堆干柴，只差一个火星。

而这个火星，可能就是明晚的“东海客”。

狄仁杰长叹一声。为臣者，当以死报国。他这把老骨头，若能在这最后关头为社稷除奸，也算不负此生。

只是，他放心不下苏无名，放心不下这万里江山，放心不下……那个高高在上、却可能已身处险境的女皇。

次日，七月初三。

楚州城表面如常，市井繁华，运河上船只往来如织。但暗地里，刺史府的精兵已分批潜入码头区域，扮作脚夫、商贩、船工，将码头围得水泄不通。

冯仁亲自坐镇码头旁的茶楼，狄仁杰与苏无名在二楼雅间，透过窗户监视码头动静。

“狄公，都已布置妥当。”冯仁低声道，“码头十二个出入口，各有二十人把守。水面有快船巡逻，陆上有暗哨监视。只要‘东海客’出现，绝逃不过我们的眼睛。”

狄仁杰点头：“冯使君费心了。不过，对方既敢在此时接头，必有周全准备。我们要防的，不止是码头上的交接。”

“狄公的意思是……”

“码头交接只是表象。”狄仁杰道，“真正重要的，可能是交接之后，货物运往何处，接头之人去往何方。所以，我们的人要分成三队：一队监视码头，一队跟踪货物，一队跟踪接头人。”

“下官这就安排。”

时间一点点过去。从午后到傍晚，码头上的船只来了又走，脚夫们装卸货物，商贩们讨价还价，一切如常。

戌时，天完全黑下来。码头点亮灯笼，映得水面波光粼粼。漕船、商船陆续泊岸，更加热闹。

亥时初，一艘不起眼的货船缓缓驶入码头。船身陈旧，帆布破烂，与周围光鲜的商船相比，显得寒酸。但狄仁杰注意到，这船吃水很深——载着重货。

“来了。”他低声道。

货船在偏僻处泊岸，船夫搭上跳板，却不急于卸货，而是蹲在船头抽烟，似在等人。

亥时二刻，一辆马车驶入码头。马车朴素，无任何标记。车夫是个精瘦汉子，跳下车，走向货船。

狄仁杰举起单筒望远镜——这是他从西域商人处购得的稀罕物，可望远。透过镜片，他看清车夫的脸：四十余岁，面白无须，眼角有颗黑痣。

“是个太监。”他沉声道。

冯仁一惊：“太监？狄公确定？”

“确定。此人面白无须，喉结不显，走路的姿势也像内侍。”狄仁杰将望远镜递给冯仁。

冯仁接过一看，倒吸一口凉气：“真是太监！宫中内侍，竟真的与高丽细作勾结！”

这时，车夫已与船夫交谈几句，船夫点头，开始指挥卸货。从船上搬下十个木箱，装进马车。

“记下箱子的数量和特征。”狄仁杰吩咐。

苏无名迅速记录：木箱长三尺，宽两尺，高一尺五，箱角包铜，有锁。

装车完毕，车夫付钱，船夫收钱后立即起锚离开。车夫驾着马车，缓缓驶出码头。

“冯使君，按计划行事。”狄仁杰道。

“是！”

冯仁下楼安排。很快，三队人马暗中跟上：一队继续监视码头，看有无其他动静；一队跟踪马车；另一队跟踪那个车夫——他送完货后，步行离开。

狄仁杰与苏无名也下了茶楼，乘一辆不起眼的马车，远远跟着运货的马车。

马车穿过楚州城，不走大街，专挑小巷。最后驶入城西一处宅院。宅院门匾上写着“陈府”。

“陈府？”苏无名疑惑，“楚州有姓陈的官员吗？”

冯仁派来的向导低声道：“这是已故陈御史的宅子，陈御史三年前病故，其子陈文在外地为官，宅子一直空着。怎会有人在此接货？”

狄仁杰示意停车，在暗处观察。只见马车进院后，大门立即关闭。院内隐约传来卸货声。

“去查查，这宅子现在是谁在住。”狄仁杰吩咐。

向导领命而去。不多时回报：“狄公，问过邻居，说这宅子半年前租给了一个姓王的商人，但很少见人进出。”

“姓王？”狄仁杰心中一动，“可有人见过这王商人？”

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