第720章 运河杀机（2/2）
船行三十里，过邵伯湖。此处水面开阔，风浪渐大。狄仁杰站在船头，望着浩渺的湖面，忽然想起漕运沉船案就发生在此处。
“无名，你看这邵伯湖，水深浪急，确是沉船的好地方。”他道，“但要让七艘大船同时沉没，还不留痕迹，需要精心策划。”
苏无名点头：“学生一直在想，他们是如何做到的？”
“为师猜测，是在船底做了手脚。”狄仁杰分析，“漕船都是平底船，若在船底安装机关，航行到深水处触发，船便会迅速进水沉没。船工们可能被迷晕或杀死，随船沉入湖底——这就是为何生不见人，死不见尸。”
“可沉船后，粮食如何运走？”
“这就是漕帮的能耐了。”狄仁杰道，“‘浪里钻’快船水下性能极好，可潜入水底，用特制的网袋将粮食捞起，运往藏匿地点。李蛟说粮食藏在芒砀山，那里必有水道与运河相通。”
正说着，船身忽然剧烈摇晃！
“大人小心！”苏无名扶住狄仁杰。
只见前方水道，三艘渔船突然横在河心，拦住去路。船夫们挥舞渔网，高声叫嚷：“官船让道！官船让道！”
“怎么回事？”狄仁杰皱眉。
船老大急道：“大人，是渔户闹事，说我们官船航行太快，搅了他们的渔网。”
“减速，靠边。”狄仁杰吩咐，但心中警觉——这太巧合了。
官船缓缓靠向右岸。就在这时，异变陡生！
那三艘渔船上，渔夫们突然掀开渔网，露出弩机！弩箭如雨，射向官船！
“保护大人！”船上的内卫迅速举盾护卫。
但这不是唯一的攻击。运河两岸芦苇丛中，突然窜出十余艘小艇，每艘艇上三四人，手持钢刀，勐扑官船！
“水匪！”苏无名拔剑，护在狄仁杰身前。
内卫们奋力迎敌，但对方人数众多，且水性极好，不断从水中跃上船来。一场混战在甲板上展开。
狄仁杰被护送至船舱，透过舷窗观察战况。这些水匪训练有素，进退有度，绝非普通盗贼。他们的目标很明确——直奔自己所在的船舱！
“是冲我来的。”狄仁杰冷静道，“无名，你出去帮忙，务必生擒头目。”
“可老师您……”
“无妨，舱门坚固，他们一时攻不进来。”
苏无名咬牙，提剑冲出船舱，加入战团。他的剑法得李元芳真传，虽临敌经验不足，但招式精妙，连伤数人。
水匪头目是个疤脸汉子，使一对分水刺，招式狠辣。他见苏无名剑法高明，狞笑道：“小子，找死！”分水刺如毒蛇出洞，直取苏无名咽喉。
苏无名侧身躲过，剑尖上挑，刺向对方手腕。两人在狭窄的甲板上激斗，剑光刺影，险象环生。
这时，运河上游忽然传来号角声！三艘战船顺流而下，船头飘扬着“宣武军”的旗帜！
“官兵来了！”水匪们惊呼。
疤脸头目见势不妙，虚晃一招，翻身跳入水中。其余水匪也纷纷跳水逃窜。
战船靠近，一个将领站在船头，高声问道：“前方可是狄公座船？”
狄仁杰走出船舱：“正是。阁下是？”
“末将宣武军副使张彪，奉命巡查运河，见此处有厮杀，特来相助！”那将领抱拳道。
张彪！他竟亲自来了！
狄仁杰心中警惕，面上却不露声色：“有劳张将军。这些水匪胆大包天，竟敢袭击钦差座船，还请将军协助擒拿。”
“末将遵命！”张彪下令战船散开，追捕跳水的水匪。但他的人马似乎出工不出力，追了一阵便回来了。
“狄公，水匪水性太好，逃入芦苇荡，追之不及。”张彪禀报，“不过末将已命人封锁河道，他们逃不远。”
“张将军辛苦了。”狄仁杰澹澹道，“不知将军如何得知本官在此？”
张彪笑道：“狄公南下查案，江淮皆知。末将听闻狄公要去泗州，特来迎接护卫，不想正好遇上水匪袭击。狄公受惊了。”
这话说得滴水不漏，但狄仁杰听出了弦外之音：张彪在监视自己的一举一动！
“张将军有心了。”狄仁杰道，“既然将军在此，不妨同行，本官正要去泗州查案，还需将军协助。”
“末将荣幸之至！”张彪眼中闪过一丝异色，但很快掩饰过去。
于是，三艘战船护卫着官船，继续北上。张彪登上狄仁杰的官船，陪坐在侧。
“狄公此去泗州，不知要查什么案子？”张彪试探道。
“漕运沉船案。”狄仁杰道，“听说宣武军驻防泗州，对运河治安负有责任。张将军可曾听说，近来运河上不太平？”
张彪神色微变：“这个……末将确有耳闻。但水匪神出鬼没，难以剿灭。末将已加派人手巡查，定保运河安宁。”
“那就好。”狄仁杰话锋一转，“张将军与扬州长史赵谦，可是旧识？”
张彪的手勐地一紧，面上却笑道：“赵长史？算是旧识吧，二十年前一起剿过匪。不过这些年往来不多，毕竟文武有别。”
“哦？可本官听说，赵谦常去泗州，与将军把酒言欢。”
“那是谣传。”张彪干笑，“赵长史公务繁忙，哪有空常来泗州。狄公切莫听信小人谗言。”
狄仁杰不再追问，转而聊起运河风物。张彪明显松了口气，但眼神中的警惕不减。
船行至日落时分，抵达泗州码头。张彪殷勤道：“狄公，末将在城中备了接风宴，还请赏光。”
“不必了。”狄仁杰摆手，“本官旅途劳顿，想早些歇息。明日还要去‘归田庄’查案。”
听到“归田庄”三字，张彪脸色一僵：“归田庄？那是个农庄，狄公去那里做什么？”
“有人举报，庄中藏匿违禁之物。”狄仁杰盯着他，“张将军可知此事？”
“不、不知。”张彪勉强笑道，“既是查案，末将明日派兵护送狄公前去。”
“有劳将军。”
当晚，狄仁杰一行宿在泗州驿馆。苏无名安排内卫严密防守，自己守在狄仁杰房外。
夜深人静，狄仁杰在灯下研究泗州地图。归田庄在城东二十里，背山面水，地势险要。若真藏有军械，必是赵谦的重要据点。
敲门声响起。
“进来。”
苏无名推门而入，低声道：“老师，驿馆外有可疑人影，似在监视我们。”
“意料之中。”狄仁杰并不意外，“张彪既然来了，就不会让我们轻易查案。无名，你派人暗中盯着张彪的动静，看他今夜有何动作。”
“是。”
“还有，”狄仁杰叫住他，“准备两套夜行衣，我们子时出城。”
苏无名一惊：“老师要夜探归田庄？”
“对。张彪明日必会设法阻拦，不如今夜抢先探查。”狄仁杰目光坚定，“此事凶险，你若不……”
“学生愿往！”苏无名毫不犹豫。
子时，两道黑影悄然翻出驿馆后墙，消失在夜色中。
月黑风高，正是夜探的好时机。
但狄仁杰不知道，就在他们离开驿馆的同时，一封密信从张彪府中飞出，信上只有五个字：
“狄至，按计行。”