第719章 密室密函（1/2）

寅时初刻，天色未明。刺史府东厢的余烬仍在冒烟，焦木味弥漫在湿冷的空气中。衙役们拖着疲惫的身躯清理现场，火把的光在晨雾中晕开昏黄的光圈。

狄仁杰没有回房休息，他让苏无名取来一盏灯笼，独自走进烧毁的厢房废墟。瓦砾下露出烧焦的梁柱，断壁残垣像巨兽的骸骨。他蹲下身，用一根木棍拨开灰烬，仔细查看。

“老师，您在找什么？”苏无名提着灯笼跟进来。

“找火源。”狄仁杰头也不抬，“元芳说火是从屋内烧起的，那就要找到起火点，看是意外还是人为。”

他在废墟中缓慢移动，灯笼的光照亮一小片区域。忽然，他在墙角处停下——那里的灰烬颜色与其他地方不同，呈深黑色，且有油脂凝固的痕迹。

“这里。”狄仁杰用木棍挑起一点灰烬，凑到鼻尖闻了闻，“是火油。有人在这里泼了火油，然后点燃。”

苏无名蹲下细看：“这么说，是蓄意纵火？”

“而且是内行。”狄仁杰站起身，环顾四周，“你看，火油只泼在这个角落，其他地方的燃烧痕迹是自然蔓延。纵火者很懂火势，知道从这里点火，能让整间屋子迅速烧起来，又不至于烧到隔壁惊动太快。”

他走到门边，门槛处有几滴凝固的蜡油：“凶手先击昏赵谦，勒他脖子——但可能因为时间紧迫，或者赵谦挣扎，没能勒死。然后泼油点火，在门口点了蜡烛作为延时装置，蜡烛烧到一定长度，引燃地上的火油。”

苏无名顺着他的思路：“所以李元芳看到师爷送醒酒汤进去，其实是去布置这些？他出来时，蜡烛已经点着，但火还没烧起来？”

“对。”狄仁杰点头，“等火起时，他早已离开。这是个精密的算计，时间要拿捏得恰到好处。”

两人走出废墟，天边已泛起鱼肚白。李元芳匆匆走来：“大人，找到周师爷了！”

“在哪里？”

“在……在府后花园的井里。”李元芳脸色难看，“已经死了。是溺水而亡，但脖子上有勒痕，应该是被人勒昏后扔进井里的。”

灭口！又是灭口！

狄仁杰眼神一凛：“什么时候的事？”

“仵作初步查验，死亡时间在丑时前后，也就是起火前后。”李元芳道，“凶手动作很快，杀了周师爷，制造他逃跑的假象，实则灭口。”

“走，去看看。”

后花园的八角井旁围满了人。周师爷的尸体刚被打捞上来，浑身湿透，面色青紫，双眼圆睁，满是惊恐。脖子上一道紫黑色的勒痕清晰可见。

狄仁杰俯身检查尸体：“勒痕在颈前最深，向后延伸，这是被人从正面用绳子勒住。看这淤血程度，凶手力气很大，应该是练家子。”

他掰开死者的手，右手紧握，似乎抓着什么东西。用力掰开，掌心是一小块黑色的布料，质地细腻。

“这是……”苏无名接过布料细看，“像是官服的内衬。”

李元芳凑近：“不错，是青黑色湖绸，五品以上官员常用来做官服内衬。扬州城内，能穿这种料子的官员不多。”

狄仁杰将布料收好：“周师爷临死前从凶手身上扯下的。元芳，你查一下，昨夜丑时前后，府中哪些官员在，他们的官服可有破损。”

“是！”

“还有，”狄仁杰补充，“查周师爷的住处，仔细搜查，不要放过任何纸片。”

“卑职已派人去了。”

天色渐亮，晨钟从大明寺传来，悠远绵长。扬州城在晨曦中苏醒，运河上传来船工的号子声，新的一天开始了。

但刺史府内的气氛却更加凝重。一场大火，两具焦尸，一具井中尸，让这座江南第一府衙笼罩在死亡的阴影中。

狄仁杰回到临时书房，苏无名奉上热茶。他却没有喝，而是摊开扬州官员名册，用朱笔在上面勾画。

“老师，您在怀疑谁？”苏无名问。

“所有人。”狄仁杰澹澹道，“周师爷是崔鹏的心腹，能让他深夜去‘送醒酒汤’的人，要么是崔鹏本人，要么是崔鹏信任的人。而能在他完成任务后迅速灭口的，一定是府内的人。”

他圈出几个名字：“长史赵谦已昏迷；司马孙文远告假回乡；录事参军刘洪昨夜当值；还有几个曹参军、主簿……这些人都有嫌疑。”

正说着，崔鹏匆匆进来，面色憔悴：“狄公，下官查过了，昨夜府中当值的官员共有七人，这是名单。”他递上一张纸。

狄仁杰接过，与自己的名单对照，基本一致。他抬头看着崔鹏：“崔使君，周师爷跟了你三年，你觉得他为何会卷入此事？”

崔鹏苦笑：“下官也不明白。周文礼平日勤勉谨慎，从无劣迹。下官待他不薄，他为何要帮赵谦做事，甚至不惜纵火杀人？”

“或许不是帮赵谦。”狄仁杰缓缓道，“而是帮赵谦背后的人。周师爷可能是双面细作，既在你身边，也在赵谦身边，实则效忠第三方。”

崔鹏脸色一变：“第三方？”

“对。那个真正的幕后主使。”狄仁杰站起身，走到窗前，“赵谦要谋反，需要钱粮、军械、人马。钱粮可以从漕运中捞，军械可以从高丽换，但人马呢？他一个长史，能调动多少兵马？”

他转身，目光如炬：“所以，他需要军中之人。而扬州附近，有什么军队？”

崔鹏思索道：“扬州属淮南道，附近有淮南节度使所辖的镇海军、宣武军，但都不在扬州境内。扬州城只有府兵八百，归下官管辖。”

“八百府兵，不足以成事。”狄仁杰摇头，“但若加上漕帮的水匪，再加上……从其他地方调来的兵马呢？”

苏无名忽然想起：“老师，李蛟供词中提到，赵谦与高丽细作交易，要换回‘兵器铠甲’。他若无人马，要这些何用？”

“问得好。”狄仁杰赞许道，“所以，赵谦一定在暗中募兵，或者……已与某支军队勾结。”

他看向崔鹏：“崔使君，你可知扬州附近，有哪些驻军将领与赵谦来往密切？”

崔鹏思索片刻，忽然道：“有一个！折冲都尉陈振，掌管扬州府兵。此人原是赵谦旧部，二十年前曾随赵谦剿灭漕帮。三个月前，陈振频繁出入赵府，下官曾问过，赵谦说是商讨防务。”

“陈振现在何处？”

“就在城中折冲府。”

狄仁杰立即吩咐：“元芳，你带人去请陈都尉，就说本官有要事相询。记住，要‘请’，不要惊动。”

“是！”

李元芳领命而去。狄仁杰又对崔鹏道：“崔使君，你继续审问赵谦府中抓到的仆役，尤其是赵谦的亲随，看能不能问出他与哪些将领往来。”

“下官这就去。”

崔鹏告退后，苏无名低声道：“老师，您真信崔鹏不知情？”

“信不信，都要用他。”狄仁杰坐下，揉了揉太阳穴，“但为师有种感觉，崔鹏知道的，比他说的多。他在害怕，不是怕赵谦，也不是怕我们，而是怕……那个真正的幕后主使。”

“那会是谁？”

狄仁杰没有回答，而是取出一张纸，开始写字。他写得很慢，字迹工整：

“王孝杰，左鹰扬卫大将军，太原王氏。”

“崔玄暐，前宰相，博陵崔氏，因修罗教案软禁。”

“赵谦，扬州长史，曾参与剿灭漕帮。”

“陈振，折冲都尉，赵谦旧部。”

“李蛟，漕帮帮主。”

“高丽细作，身份不明。”

他在这些名字之间画线连接，形成一个复杂的网络。最后，在纸的中央画了一个问号。

“还缺最关键的一环。”狄仁杰喃喃，“是谁把这些人都串起来的？谁有能力让世家大族、军中将领、江湖帮会、外邦细作都听命于他？”

苏无名看着那个问号，忽然道：“老师，您还记得那封警告信吗？‘真凶不在江湖，而在庙堂’。”

“记得。”

“写信之人用官宣、贡墨，还有檀香味。”苏无名继续道，“能用到这些的，一定是朝中高官。他警告我们，说明他知道内情，但不敢明说，只能暗中提醒。”

狄仁杰眼睛一亮：“你的意思是，写信之人可能也是这个网络中的人，但良心未泯，或者……是另一派的人？”

“学生只是猜测。”

狄仁杰沉思良久，忽然起身：“走，去赵谦府邸看看。元芳那边应该搜得差不多了。”

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赵谦的府邸在扬州城东，离运河不远。府门已被查封，衙役把守。李元芳在门口等候，见狄仁杰到来，迎上前：“大人，搜出不少东西。”

“可有发现？”

“有密室。”李元芳低声道，“在书房书架后，机关很隐蔽，若非一个老仆招供，很难发现。”

狄仁杰精神一振：“带路。”

书房内，书架已被移开，露出一个仅容一人通过的暗门。暗门后是一条向下的阶梯，通往地下室。

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