第182章 中枢掌军权（2/2）

曹林的指尖划过黄河沿线，那里标着密密麻麻的小三角：“这些是铁路兵站？”

“是。”秦先生展开另一份图纸，“每百里设一个兵站，囤积粮草、弹药，配备蒸汽火车头。若是边疆有警，三天内就能运一个团过去；内地有乱，一天内可集结千人。”

他指着图上的虚线：“比如苏州若再生乱，从南京兵站调兵，两个时辰就能到；西南土司若有异心，成都兵站的火车顺着新修的铁路过去，比快马还早一天。”

曹林点点头，目光落在江南的标记上。那里的地方“巡警营”用蓝笔标出，人数不多，装备的多是短刀、木棍：“地方只留巡警营，负责缉盗、维持治安，没有调兵权，这点要盯紧。”

“已经下文了。”秦先生递过一份卷宗，“巡警营的饷银由户部发放，军械由兵部统一配给，跟地方官没半点牵扯。上周苏州巡警营抓了个偷牛贼，那贼是李士族的远房侄子，地方官想求情，被巡警营直接怼回去了，说‘只认法典，不认人情’。”

曹林笑了，拿起朱笔在图上圈出几个兵站：“再添些军医和农技官。兵站不光是驻兵的地方，还得帮百姓看看病、教种地。上个月漠河兵站的军医救了个鄂温克族的孩子，现在那部落见了咱们的兵，比见了萨满还亲。”

***三日后，中央军举行了第一次合练。北境骑兵的马队、江南水师的陆战营、西南弓箭手混编在一起，演练攻防阵型。王猛骑着马在队列旁跑，看着苗族弓箭手射出的箭精准地落在骑兵马前的标记处，突然觉得，以前只练自家的战术，就像坐井观天。

“王校尉，发啥愣呢？”旁边的江南水兵拍了拍他的肩膀，手里的火铳擦得锃亮，“赵将军说了，下次合练要练火车运兵，咱们水师也得学骑马，你们骑兵也得学泅渡。”

王猛咧嘴笑了，露出两排白牙。他想起交兵符那天，赵虎说的话：“兵是用来护人的，不是用来争地盘的。”现在看着这五花八门的队伍，他突然懂了——这天下的兵，就该像江河汇入大海，你中有我，我中有你，才能托得起百姓的安稳日子。

合练结束时，夕阳把中央军的影子拉得很长，像道坚不可摧的墙。赵虎站在高台上，看着士兵们互相帮着卸甲——北境兵帮苗人弓箭手解牛角弓，江南水兵教骑兵保养火铳，笑声在营地上空荡得很远。

曹林的车驾从营外经过，听见这笑声，掀帘望了一眼。秦先生在旁说：“陛下，这才是真正的‘中枢掌军’。”

“不，”曹林摇摇头，目光落在远处炊烟袅袅的村庄，“这不是掌军，是让兵真正成了‘民之兵’。”

车窗外，铁路兵站的蒸汽火车鸣响了汽笛，载着新到的粮草驶向远方。铁轨的尽头，暮色正浓，却有无数盏灯火在百姓的屋檐下亮起来，安稳得像从未被惊扰过。