第85章 铁矿场的改革（2/2）

解决了开采效率的问题，运输又成了新的瓶颈。崩落的矿石堆积在洞口，依旧要靠人工背运到山下的冶炼坊，五十个壮汉轮流上阵，一天也运不完一次爆破的量。

“光炸得快没用，运不出去也是白搭。”曹林盯着矿洞到冶炼坊的路——不过两里地，却是上坡加弯道，最陡的地方得手脚并用才能爬上去。

他让人找来硬木（青冈木，质地坚硬），锯成两寸厚的木板，再请铁匠坊打了些薄铁皮，包裹在木板边缘，做成凹槽形的“轨道”。又用同样的硬木打造了两节车厢（类似斗车，带挡板），底部装了简易的木轮，刚好能嵌在轨道里。

“试试。”曹林示意两个矿工站在车厢后，轻轻一推。

“轱辘——”车厢顺着轨道缓缓滑动，载着半车矿石（约两百斤），在平路上几乎不费力。到了上坡处，两个矿工一前一后，一人拉一人推，竟也稳稳地把车推了上去。

“我的娘哎！”老矿头跑过去，摸着发烫的铁皮轨道（摩擦产生的热量），眼睛瞪得像铜铃，“往日这半车矿石，得五个人抬着走，现在俩娃子就搞定了？”

他让矿工们再试一次：装满矿石的车厢（三百斤），两人推送，从矿洞到冶炼坊，只用了往日五分之一的时间。往日需要五十人轮班抬一天的量，如今两个矿工推十趟就能完成。

“这辈子没见过这么省力的法子！”老矿头抚着轨道，指腹摩挲着铁皮的纹路，激动得眼泪都快下来了，“曹当家的，您这是给咱矿工指了条活路啊！不用再把骨头累散架了！”

矿区里一片欢腾。矿工们围着轨道车，有的摸车厢，有的敲轨道，议论纷纷：

“这轨道车要是能再多几节，是不是能一次运更多？”

“要是下坡，是不是能自己滑下去？”

“咱们也能像那些读书人一样，动动嘴皮子就把活干了？”

曹林笑着补充：“再让铁匠坊把木轮换成铁轮，加些滚珠，会更省力。另外，多铺几条轨道，分上行和下行，就不用来回挪车了。”

接下来的半个月，矿区彻底变了样。爆破声每天准时响起，不再是吓人的巨响，而是规律的“闷哼”，每次都精准地崩落矿石；轨道从一条变成三条，分上行、下行和备用，铁轮轨道车在上面穿梭，“咕噜咕噜”的声响代替了往日的号子声；矿工们不再弯腰驼背地背矿篓，而是推着轨道车，脚步轻快，脸上的汗水里都带着笑意。

老矿头算过一笔账：自从用了火药爆破和轨道车，铁矿日产量从原来的五十车（每车两百斤）提升到两百车，人力却从两百人减到五十人，剩下的人要么去学习爆破技术，要么去打理轨道，日子轻松了，工钱却比以前多了三成（产量上去了，提成也多了）。

这天傍晚，曹林站在矿区的高台上，看着夕阳下穿梭的轨道车，听着远处传来的爆破闷响，身后是老矿头递来的粗瓷碗（盛着温热的米酒）。

“曹当家的，”老矿头一饮而尽，抹了抹嘴，“您这法子，比啥神仙都管用。我挖了四十年矿，今儿才算明白，啥叫‘人定胜天’。”

曹林望着冶炼坊的方向，那里烟囱林立，火光映红了半边天——充足的铁矿正源源不断地变成铁器、武器，支撑着断云寨的崛起。他知道，这只是开始，断云寨要站稳脚跟，靠的不只是蛮力，更是让“效率”说话的智慧。

轨道车“咕噜咕噜”地驶过，载着沉甸甸的矿石，也载着断云寨越来越稳的根基。