第7章 灰烬新生（1/2）
第一节 丹丸与抉择
那枚混沌色的丹丸，滚得慢极了。
在焦黑破碎的地面上，它骨碌碌地转动，每滚一下，都发出细微的、清脆的“嗒”声，像心跳，又像倒计时。
凌煅的眼睛死死跟着它。
全身的剧痛还在叫嚣，脑子里乱糟糟的，有熔心之主最后那句【莫要重蹈覆辙】的回音，有刚才毁灭风暴中祖炉悲鸣的残响，还有苏药瑶扑过来时那一瞬间冰魄之力的刺骨冰凉。
丹丸滚过一片烧融的金属残渣，稍稍停了一下，又继续向前。
它离凌煅只有七八尺远。
可这七八尺，像隔着一道天堑。凌煅连动一动手指的力气都没有，只能眼睁睁看着。
“那是……什么？”
旁边传来苏药瑶虚弱的声音。
她也醒了，冰蓝色的眼眸里满是疲惫和警惕，撑着身子坐起来，目光落在那枚缓缓滚动的丹丸上。
“不知道。”
凌煅的声音沙哑得厉害，
“从……骸骨头头掉下来的。”
他顿了顿，补充道：
“最后那场碰撞……好像炼出了点东西。”
“炼？”苏药瑶敏锐地抓住了这个词。
凌煅没说话，只是看着丹丸。
是啊，炼。污染与净化，罪孽与救赎，两股极致的力量对撞、湮灭，最后剩下的这点结晶……不是炼，是什么？
丹丸滚到了他身前尺许的地方，停下了。
混沌色的光泽内敛而温润，仔细看，里面仿佛有无数细小的火焰在流转，生生不息。
它散发出的气息很奇特，不霸道，不灼热，反而有种中正平和的暖意，像冬日里晒透了的棉被，带着阳光和尘土的味道。
但在这暖意深处，又隐隐能感觉到一种浩瀚、古老、仿佛能包容又足以焚尽万物的本源意境。
没有恶意。
至少，凌煅没感觉到恶意。
混沌圣火在枯竭的丹田里微微跳动了一下，像是遇到了同源之物，传来一丝微弱的渴望。
但他不敢碰。
谁知道这是不是另一个陷阱？
熔心之主最后的馈赠，还是那“异物”碎片被净化（或者说被“炼制”）后留下的残余？万一是更隐蔽的污染呢？
“咳……咳咳咳！”
远处废墟里传来剧烈的咳嗽声，打断了凌煅的思绪。
是炎烈。
他还活着。
只见一堆碎石和断裂的石柱下，一只焦黑、皮开肉绽的手猛地探了出来，胡乱扒拉着。接着，炎烈那原本赤发如火、威风凛凛的脑袋钻了出来，头发焦枯卷曲，脸上布满血污和灼伤，一只眼睛肿得只剩一条缝，模样狼狈到了极点。
他身上的赤炎袍早已破烂不堪，露出的皮肤上到处都是烧伤和撕裂伤，气息更是萎靡混乱，比凌煅好不了多少。
“嗬……嗬……”炎烈大口喘着气，独眼（另一只暂时睁不开）艰难地转动，先看到了凌煅，又看到了那枚混沌色丹丸。
他肿胀的眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和贪婪，但随即又被更深的恐惧和痛苦取代。
刚才那场毁灭风暴，他离得不算最近，又有两名心腹长老拼死挡在前面当肉盾，这才侥幸捡回半条命。
但那两股力量对撞的余波，还是差点把他的经脉和神魂都震碎了。
他现在别说抢夺，连站起来都费劲。
“凌……凌煅……”炎烈嘶哑地开口，声音像破风箱，
“那……那是……源力结晶！
真正的……造化源力！给……给我……我告诉你……出去的路……饶你不死……”
都这时候了，还不忘画饼和威胁。
凌煅懒得理他，连眼神都欠奉。
他挣扎着，用尽全身力气，终于把一只胳膊从祖炉
指尖，离丹丸只有三寸。
两寸。
一寸。
触碰。
嗡——
没有爆炸，没有异象。
丹丸入手温润微沉，触感像是上好的暖玉。
那中正平和的暖意顺着手臂流淌上来，凌煅只觉得浑身撕裂般的疼痛似乎都减轻了一点点，枯竭的经脉里，有一丝极其微弱的暖流在缓缓滋生。
不是灵力，更像是一种……生机？滋养？
他紧紧握住丹丸，心里稍微安定了一些。
不管这是什么，至少目前看来，无害，甚至有益。
“阿土……黑石……”凌煅转头，看向旁边。
黑石已经挣扎着坐起来，正用还能动的右手，检查阿土和另外两名战士的情况。
阿土只是被震晕了，脸上有点擦伤，问题不大。
一名战士昏迷，气息微弱。另一名……已经没了。
黑石独眼通红，咬着牙，轻轻把同伴的遗体放平，用一块还算干净的布盖住了他的脸。
然后他看向凌煅，摇了摇头，又点了点头，意思是：
我还行，能撑。
凌煅心里一痛，又折了一个兄弟。但他现在连悲伤的力气都没有。
苏药瑶也缓过些劲，冰魄之力在体内缓慢运转，修复着伤势。
她站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已经恢复了往日的冷静。
她扫视了一圈大殿——现在或许不能叫大殿了，更像是一个刚刚经历过天灾的巨型地下洞穴废墟。
“这里……好像不是原来的镜像空间了。”苏药瑶低声道，
“穹顶破了，能看到岩层。
我们可能被那场爆炸，抛回了主遗迹的某个地方，或者……空间崩塌后，两个地方部分重叠了。”
凌煅也注意到了。
破碎的穹顶上方，不再是幽蓝色的晶簇，而是暗沉粗糙的岩石，有些地方还在往下渗水。
空气里的硫磺味和金属氧化物气味又浓了起来，还夹杂着新鲜的泥土和岩石粉末味。
“找找……有没有出口。”
凌煅对黑石和苏药瑶说道，自己则尝试运转功法，吸收丹丸传来的那股暖流，尽快恢复一点行动力。
黑石点点头，忍着左臂骨折的剧痛，开始在废墟里小心翻找、探查。
苏药瑶则走向炎烈等人所在的区域——除了炎烈，废墟里还有三四个身影在蠕动、呻吟，都是赤炎部或丹盟幸存下来的修士，个个重伤，丧失了战斗力。
炎烈看到苏药瑶走过来，独眼里闪过一丝惧色，但更多的还是不甘和疯狂。
他死死盯着凌煅手里那枚混沌色丹丸，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
苏药瑶在他面前停下，冰蓝色的眼眸俯视着他，没有任何情绪。
“出口，在哪里？”她问，声音清冷如冰。
炎烈肿胀的嘴唇扯了扯，露出一个比哭还难看的笑容：
“你……你们……走不了的……外面……全是丹盟的人……还有我赤炎部的精锐……你们现在……都是强弩之末……交出结晶……老夫……或许还能替你们……说句话……”
砰！
一块拳头大的碎石砸在炎烈脑袋旁边的地上，碎屑溅了他一脸。
黑石不知何时走了过来，独眼里凶光毕露，右手又捡起一块更大的石头，作势要砸：
“老狗！再废话，老子现在就送你下去见你们赤炎部的列祖列宗！”
炎烈吓得一缩脖子，独眼里终于涌起真实的恐惧。
他现在的状态，黑石一石头真能砸死他。
“我……我说……”
炎烈喘着气，
“镜像空间……崩塌……我们可能掉到了……遗迹最底层的……‘熔炉基座’附近……从这里……往东……穿过一条废弃的……冷却管道……可能能回到……上层矿区……”
他断断续续地说着，为了活命，倒是交代得挺详细。
按照他的说法，遗迹最底层除了封印空间，还有一个庞大的、为上方巨炉提供能源和散热的地下结构。
冷却管道四通八达，有些能通往相对安全的区域。
“但……但是……”
炎烈话锋一转，独眼里闪过一丝狡黠和怨毒，
“那些管道……年久失修……很多地方……被岩浆或者……塌方堵死了……而且……里面可能有……当年没清理干净的……‘熔炉秽物’……”
熔炉秽物？凌煅心中一动，想起了记忆碎片中，那些被“异物”污染后畸变的蜥蜴人怪物。
“你最好别耍花样。”
苏药瑶指尖凝结出一根寸许长的冰针，悬在炎烈眼前，
“带路。你走前面。”
“我……我这样……怎么带路……”炎烈叫苦。
“爬，也要爬在前面。”
苏药瑶声音没有丝毫起伏。
炎烈脸色变幻，最终还是屈服了。
在死亡的威胁下，什么长老威严、什么野心算计，都是狗屁。
他挣扎着，真的开始一点一点往东边那片更乱的废墟爬去，动作慢得像蛆虫，每动一下都疼得龇牙咧嘴。
凌煅在苏药瑶的搀扶下，勉强站了起来。
他看了一眼还在昏迷的战士，对黑石道：“背上他。阿土，能走吗？”
阿土早就醒了，只是吓得不轻，一直缩在黑石身后。
听到凌煅问，他连忙点头，虽然腿还在抖，但还是咬牙站了起来。
凌煅又看向其他几个还能动的敌方幸存者——两个赤炎部修士，一个丹盟修士。
他们都伤得很重，眼神涣散，惊恐地看着凌煅几人。
“想活，就跟上。想死，就留在这儿。”
凌煅丢下一句话，不再看他们。
他现在自身难保，没精力也没能力去处置俘虏。
这些人如果能跟上，或许还能当个探路的炮灰。跟不上，那就是他们的命。
他握紧了手里的混沌色丹丸，那股暖流持续滋润着他破碎的身体，虽然恢复得极慢，但总归是在好转。
祖炉缩小成巴掌大，被他收回怀中，炉身上的裂纹触目惊心，灵性黯淡，需要很长时间温养才能恢复。
一行人（如果能叫一行人的话），以炎烈这个半死不活的老头为“向导”，开始向着东边的废墟深处，艰难挪动。
大殿（或者说洞穴）很大，废墟堆积如山。
他们绕过倒塌的石柱，跨过融化的金属残骸，脚下不时踩到烧焦的骨头（不知是蜥蜴人遗骸还是刚才死去的修士），发出令人牙酸的碎裂声。
空气越来越闷热，硫磺味更浓了。
远处隐约传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是岩浆在流动。
走了约莫一炷香时间（其实只挪动了不到百丈），最前面的炎烈突然停了下来，指着前方一片被大量碎石和扭曲金属板堵死的区域，喘着气道：
“就……就是这里……后面……应该就是……冷却管道的入口……但……被塌方……埋了……”
凌煅在苏药瑶搀扶下走上前。
眼前确实是一大片塌方，巨石和金属板交错堆叠，堵得严严实实，缝隙里能看到后面黑漆漆的空间。
“能挖开吗？”凌煅看向黑石。
黑石用还能动的右手试着推了推一块巨石，纹丝不动。
他摇摇头：
“靠我们几个现在这德行，挖到明年也挖不开。而且动静太大，万一引起二次塌方……”
难道刚看到点希望，就被堵死了？
凌煅皱眉，目光扫视着这片塌方区域。
忽然，他眼角余光瞥见，在塌方堆的右下角，靠近地面的一片扭曲金属板
那光芒……有点眼熟。
他示意苏药瑶扶他靠近些。
蹲下身（这个动作又扯得他一阵剧痛），凌煅仔细看去。
只见一块厚重的、被压弯的金属板
那暗金色的光芒，就是从缝隙里透出来的。
“搬开这块板。”凌煅对黑石道。
黑石用右手和身体顶着，苏药瑶也用冰魄之力稍稍冻住边缘降低摩擦，两人合力，艰难地将那块扭曲的金属板挪开了一点。
是骸骨。
那具焦黑的、属于熔心之主的巨大骸骨……的一部分。
确切说，是骸骨的左臂连带一小部分肩胛骨。
它怎么会在这里？
它不是应该还在石座那边吗？
凌煅记得很清楚，骸骨的主体仍然坐在石座上，只是焦黑开裂。
但这截左臂，却出现在了近百丈外的塌方堆下！
而且，这截骸骨的状态……很奇怪。
它没有被完全烧焦。
靠近肩胛的部分是焦黑色的，和主体一致。
但越往手臂末端，颜色就越淡，到了手掌位置，竟然恢复了那种暗金色的、带着火焰纹路的金属光泽！
最引人注目的是，这截暗金色的手掌骨骼，五指是张开的，做出一个“向前指引”的姿态。
掌心的纹路，与石座扶手上那个掌印……一模一样。
而那微弱的暗金色光芒，就是从这手掌骨骼的纹路上散发出来的。
光芒指向的方向，正是塌方堆旁边，一处看起来毫不起眼的、布满了灰尘和碎石的岩壁角落。
“这……这是……”
炎烈也爬了过来，看到这截骸骨，独眼里充满了惊疑不定，
“骸骨……怎么会……断在这里？还……还指着那边？”
凌煅没说话。
他心中涌起一个奇异的念头：
难道熔心之主最后残留的意念，不仅仅化作了那枚混沌丹丸，还以某种方式，在这具守护了万古的骸骨上，留下了最后的指引？
这截断裂的、部分“恢复”的手臂，是指引他们真正的生路？
他看向那处岩壁角落。仔细看，那里的岩石颜色似乎比周围稍微深一点，缝隙的走向也有些刻意。他示意黑石：
“敲敲看。”
黑石捡起一块石头，走过去，对着那处岩壁敲了敲。
咚、咚。
声音沉闷，但……后面好像是空的？
黑石眼睛一亮，用力扒开表面的碎石和浮土。
。
石板上没有任何纹路，但正中有一个浅浅的、圆形的凹陷。
凹陷的大小和形状……
凌煅低头，看向自己手中那枚混沌色的丹丸。
他走上前，没有犹豫，将丹丸轻轻放入了那个凹陷之中。
严丝合缝。
咔。
一声轻响。
石板微微一震，然后无声地向内滑开，露出了后面一条黑漆漆的、向下倾斜的通道。
一股比外面清凉许多、带着水汽和淡淡铁锈味的空气，从通道里涌了出来。
不是向上的路，是向下的。
但这条通道，显然是人工开凿的，而且保养得相对完好。
通道壁上，还镶嵌着一些早已失去光泽、但结构完好的照明晶石基座。
“这……这是……”炎烈瞪大了独眼，
“真正的……紧急通道？老夫……从未在古籍中……见过记载！”
凌煅收回丹丸（它依旧温润），看着这条向下的黑暗通道，心中明了。
熔心之主，果然还是留了一手。
一条连后世可能觊觎遗迹的族人都不知道的、最深层的紧急撤离通道。
它不指向宝藏，不指向力量，只指向……生存。
而开启它的钥匙，不是圆盘，不是虫玺，不是血脉，而是那场毁灭与新生碰撞后，留下的唯一结晶——或许，只有真正经历了考验、并心怀守护而非贪婪之人，才能获得这最后的指引。
“走。”凌煅不再看炎烈，对黑石和苏药瑶说道。
他们扶着伤员，带着阿土，踏入了向下的通道。
炎烈在后面挣扎着，想跟上来，嘶声道：“等等我……带我一起……”
凌煅在通道口停住脚步，回头看了他一眼。
那眼神很平静，没有恨，也没有怜悯。
“你不是喜欢‘源力’和‘造化’吗？”
凌煅淡淡道，“留在这儿，慢慢找吧。或许，还有别的碎片呢？”
说完，他转身，步入了黑暗。
炎烈独眼中充满了绝望和怨毒，他徒劳地伸出手，想抓住什么，却只抓到一把冰冷的碎石和尘土。
轰隆……
上方，传来隐约的岩石摩擦声，似乎又有一处结构不稳，即将坍塌。
炎烈猛地抬头，眼中最后的光，被落下的阴影彻底吞没。
通道内，凌煅几人借着混沌丹丸散发的微弱暖光（它还能照明），沉默地向下走去。
身后，隐约传来巨石滚落和绝望嚎叫的混合声响，很快，又被永恒的黑暗与寂静覆盖。
新的路，开始了。
只是这一次，路在脚下，而方向……依旧未知。
第二节 冷却管道
通道很长，斜着向下，坡度很陡。
脚下是粗糙开凿的石阶，很多地方已经磨损或断裂，走起来深一脚浅一脚。
空气潮湿阴冷，带着浓重的铁锈和尘土味，但至少没有硫磺的灼热和那股令人不安的恶意。
混沌丹丸被凌煅托在掌心，散发着柔和而稳定的暖光，照亮了周围几尺的范围。
这光芒不刺眼，却带着一种奇异的穿透力，连通道角落里厚厚的蛛网和积尘都照得清清楚楚。
阿土紧跟在黑石身后，一只手还下意识地攥着怀里（虽然圆盘和虫玺都还在，但经历了刚才那一切，他觉得这两样东西有点烫手）。
他不时回头看看身后那无尽的黑暗，总觉得有什么东西在跟着他们。
“凌煅大哥，”阿土忍不住小声开口，声音在寂静的通道里显得格外清晰，
“那枚丹药……到底是什么啊？
我感觉……它好像在看我。”
凌煅脚步不停，低头看了一眼掌心的丹丸。
它静静地躺着，内部火焰流转，温润平和。
“我也不知道。”他实话实说，
“可能是熔心之主最后留下的东西，也可能是别的。但暂时，它没有恶意。”
苏药瑶走在凌煅身侧，冰魄之力在体内缓缓运转，抵御着通道深处的阴寒，同时也警惕着任何可能的危险。
“它散发的气息，很接近最本源的‘火’，但又不仅仅是火。有点像……生命与毁灭平衡后的某种‘原点’。”
黑石背着昏迷的战士，走在最后面，喘着粗气。
他左臂骨折，只能用布条草草固定，每走一步都疼得冷汗直冒，但他一声不吭。
听到苏药瑶的话，他闷声道：
“管它是啥，能照亮，能带路，就是好东西。总比在刚才那鬼地方等死强。”
这话糙理不糙。凌煅点点头。
现在不是探究丹丸来历的时候，活着走出去，才是第一要务。
通道似乎没有尽头，一直向下。
温度越来越低，墙壁上开始出现凝水，滴滴答答地落下。
偶尔能看到一些镶嵌在墙壁里的金属管道，粗大而锈蚀，有些地方还在渗着暗红色的、带着铁腥味的锈水。
“这些应该就是冷却管道了。”
苏药瑶观察着，
“看来炎烈那老家伙没说全谎，这里确实是遗迹的底层散热结构。只是他指的入口被堵了，这条才是真正的密道。”
又走了约莫半个时辰，前方通道出现了岔路。
一条继续向下，坡度更陡，深处隐隐有水流轰鸣的声音传来。
另一条则相对平缓，拐向左侧，尽头隐约能看到一点微弱的、不同于丹丸暖光的……暗蓝色光芒？
“走哪边？”
黑石停下脚步，喘着气问。
他背上的战士越来越沉，他自己也快到极限了。
凌煅凝神感知。
向下那条路，水汽更重，轰鸣声像是地下暗河，可能通往更深处的地底水脉，甚至可能连接着岩浆冷却后形成的地下湖。
风险未知。
左侧那条有光的路，看起来像是人工设施，但那种暗蓝色的光……给他一种不太舒服的感觉，有点冰冷，有点死寂。
“丹丸……好像更热了一点。”
阿土忽然说道，他指着凌煅的手，
“对着左边那条路的时候。”
凌煅也感觉到了。
当他目光转向左侧通道时，掌心的混沌丹丸微微升温，内部流转的火焰似乎也加快了一丝，像是在……警示？还是共鸣？
“左边。”凌煅做出了决定。
丹丸目前的表现还算“友善”，它的提示值得参考。
而且，有光就意味着可能有出口，或者至少是有人工痕迹的地方，总比完全未知的地下暗河强。
队伍转向左侧通道。
这条道平坦了许多，墙壁上的开凿痕迹也更加精细规整，甚至还残留着一些早已模糊的壁画痕迹，画着一些蜥蜴人搬运矿石、操作机械的场景。
那股暗蓝色的光芒越来越近，光源似乎来自通道尽头的一个拱形门洞。
走到门洞前，所有人都被眼前的景象惊得屏住了呼吸。
门洞后面，是一个巨大的、圆筒状的地下空间，高不见顶。空间的中央，矗立着一根直径超过十丈、通体由某种暗蓝色金属铸造的巨型圆柱！
圆柱表面布满了复杂密集的符文和管道接口，一直向上延伸，没入顶部的黑暗之中。
暗蓝色的光芒，就是从这根巨型圆柱表面的符文上散发出来的。
光芒很冷，将整个空间映照得如同深海之底，冰冷而死寂。
而在圆柱的底部，连接着无数大大小小、纵横交错的管道，如同巨树的根须，延伸到四周的岩壁之中。
有些管道完好，有些已经破裂，正往外“汩汩”地流淌着一种粘稠的、暗蓝色的、散发着刺骨寒气的液体。
这些液体滴落在地面上，立刻凝结成一层厚厚的暗蓝色冰晶，并不断向外蔓延。
整个空间的底部，几乎都被这种暗蓝色冰晶覆盖了，形成了一片诡异的“冰原”。
“这是……核心冷却柱？”
苏药瑶认出了这东西，
“古籍中有记载，一些上古巨型熔炉或锻造场，会用地底寒髓或极寒阵法来平衡炉温。这跟柱子，应该就是整个遗迹巨炉的散热核心。里面流动的，可能是‘玄冥重水’或者类似的东西。”
玄冥重水？凌煅听说过，那是一种极寒、极重的水系灵物，一滴就有千斤重，而且寒气能冻结灵力。
看这流淌的量和覆盖的冰晶面积，如果真是玄冥重水，那这里的寒气就太恐怖了。
“那……那我们还进去吗？”
阿土打了个寒颤，下意识裹紧了衣服。
丹丸的暖光在这里似乎也被压制了，只能照亮身边一小圈，驱不散那无孔不入的阴寒。
凌煅皱眉。这地方看起来不像出口，更像是遗迹的动力核心区域。
但既然丹丸指引他们来这里，肯定有原因。
他目光扫视着这片冰冷的“冰原”和那根巨大的冷却柱。
忽然，他注意到，在冷却柱靠近底部的一个检修平台（由金属网格构成）上，似乎……堆着一些东西。
距离有点远，光线又暗，看不太清。
但轮廓不像是机器部件，更像是……箱子？或者容器？
“那边平台上，有东西。”
凌煅指着那个方向，“过去看看。”
“怎么过去？”
黑石看着脚下那片布满了暗蓝色冰晶、寒气逼人的地面，眉头紧锁。
这些冰晶一看就不是善茬，踩上去会发生什么，谁也不知道。
凌煅试了试，将一丝微弱的混沌圣火凝聚在指尖，屈指一弹。
咻。
一缕细小的火苗落在几尺外的冰晶上。
嗤——！
没有预想中的融化或抵抗。
火苗接触冰晶的瞬间，就像水滴进了滚油，发出一声尖锐的爆鸣，然后……熄灭了。
而那冰晶，纹丝不动，连一点白痕都没留下。
“这冰……能冻灭灵火。”
凌煅脸色凝重。
他的混沌圣火虽然微弱，但位格极高，寻常寒冰根本不可能抵抗。
这玄冥重水凝结的冰晶，果然霸道。
“用我的冰魄之力试试。”
苏药瑶上前一步，玉手轻抬，一道精纯的冰蓝色寒气射向冰面。
这一次，没有冲突。
冰魄寒气与暗蓝冰晶接触，仿佛水乳交融，冰晶表面甚至微微亮了一下，像是在欢迎同类。
苏药瑶尝试控制那道寒气，在冰面上“铺”出一条窄窄的、稍微平整一点的“冰路”。
寒气所过之处，冰晶表面变得光滑如镜，但寒意更甚。
“可行。”苏药瑶回头道，
“我的冰魄之力与这玄冥寒气同属极寒，可以暂时同化、引导一小片区域的冰晶。但支撑不了太久，也不能太宽。”
只能走一个人宽的小路，而且必须抓紧时间。
“我先过去探探。”凌煅道。
“不行，你伤势太重。”
苏药瑶立刻反对，“我去。”
“我跟你一起。”凌煅语气不容置疑。
他不放心苏药瑶一个人去面对未知。
而且，丹丸在他手里，或许关键时刻有用。
两人对视一眼，都没再坚持。
黑石伤势也不轻，还要看着阿土和伤员，留在这里接应最合适。
苏药瑶深吸一口气，冰魄道体全力运转，周身散发出淡淡的冰蓝色光晕。
她率先踏上自己铺出的那条狭窄冰路，脚踩上去，发出“咔咔”的轻微脆响，但路面还算稳固。
凌煅紧跟其后，一只手虚扶着她后背，掌心混沌丹丸的暖光尽力驱散着两人身边的刺骨寒意。
冰路不长，只有十几丈，但走在上面的每一步都心惊胆战。
脚下是能冻灭灵火的玄冥冰晶，两边是深不见底的黑暗（冰层有多厚不知道），寒气如同无数细针，穿透护体灵光（虽然很微弱），往骨头缝里钻。
苏药瑶的脸色越来越白，维持这条冰路对她消耗极大。
凌煅能感觉到她身体微微颤抖，渡过去的那点丹丸暖流，也只是杯水车薪。
终于，两人踏上了冷却柱底部的金属检修平台。
平台由粗大的金属网格构成，上面覆盖着一层薄薄的暗蓝色冰霜，踩上去“嘎吱”作响。
平台上堆着的那些东西，也终于看清了。
不是箱子。
是……棺材。
七八具用暗蓝色金属打造的长方形箱子，整齐地排列在平台上。
箱子表面同样刻满了符文，与冷却柱上的符文风格一致。
每个箱子都紧闭着，箱盖上覆盖着厚厚的冰霜。
而在这些金属箱子的正中央，还有一个更小一些的、材质似玉非玉、似石非石的方形台子。
台子上，静静地放着一本……书？
书很厚，封面是某种深蓝色的皮质（或者金属？），上面没有任何文字，只有一枚凸起的、复杂的雪花状纹章。
书页的边缘，也凝结着冰晶。
“这是……什么？”
凌煅走近那些金属箱子，心中升起不好的预感。
他伸手，想拂去一个箱子盖上的冰霜，看看里面。
“别碰！”苏药瑶突然厉声制止，声音带着罕见的紧张，
“这些箱子……有很强的封印波动！而且是……活物封印！”
活物封印？凌煅手僵在半空。
难道这些箱子里，封着……
他猛地想起炎烈提到的“熔炉秽物”，以及记忆碎片中那些被污染畸变的蜥蜴人怪物！
“这里……可能是处理‘污染’失败品的……冷冻封存室。”苏药瑶压低声音，冰蓝色的眼眸扫过那些冰冷的金属箱，
“用玄冥重水的极致寒气，冻结它们的生机和污染扩散，等待或许永远也不会到来的‘净化’方法。”
凌煅心头一寒。如果真是这样，那这些箱子里封存的，就是万古前那场灾难留下的、最危险的“残渣”！
它们可能还“活”着，只是被冻住了！
任何扰动，都可能让它们苏醒！
他的目光，落到了中央那个小台子和那本书上。
书放在这里，显然不是无意。
可能是记录，可能是说明，也可能是……控制方法？
“那本书……”凌煅看向苏药瑶。
苏药瑶会意，小心翼翼地靠近石台。
她没有直接触碰那本书，而是用冰魄之力，极其轻柔地拂去书页边缘的冰晶，然后凝出一只冰蓝色的、半透明的手，轻轻翻开了封面。
第一页，是空白的。
第二页，也是空白的。
直到翻到中间某页，上面才出现了字迹。
不是地火蜥蜴人的文字，也不是现在大陆通用的文字，而是一种更加古老、更加扭曲、仿佛用冰晶刻写而成的符文！
苏药瑶凝神辨认，她传承的冰神一脉，对上古寒系符文有所涉猎。
“这……这是‘冰封纪事’……一种记录禁忌和灾难的上古秘文。”
苏药瑶轻声念着，翻译着其中的内容，
“……‘熔心历……三千七百载……大罪既成……秽物滋生……无可挽回……遂引九幽玄冥……铸此‘寂灭之间’……封存‘不可净化者’七又三……以待……天地重开……或永恒沉寂……’”
她继续往下看，脸色越来越凝重：
“后面记录了每个封存箱里秽物的种类、污染程度、封存日期……还有……警告：
玄冥封印需永恒低温维持，若核心冷却柱停止运转超过……‘三百循环’（可能指三百个某种周期，比如地脉潮汐），寒气将衰退，封印将松动……届时……秽物苏生……灾厄再临……”
凌煅听得心头直跳。三百循环？
这冷却柱和玄冥重水系统，运转了何止万载？
恐怕早就超过极限了！
看看那些破裂渗漏的管道，看看这空间里依旧骇人但明显不如典籍记载中“冻结时空”级别的寒气……
“这些箱子……里面的东西……可能已经……”凌煅声音干涩。
苏药瑶沉重地点点头：
“封印可能早就松动了。只是因为这里深处地底，与世隔绝，才没有酿成大祸。
但如果我们动了什么，或者外界干扰……”
她话没说完，但意思很明显。
这里是个火药桶，不，是比火药桶危险万倍的、装着上古污染怪物的冷冻库！
“那这本书……除了记录，还有什么？”凌煅问。
苏药瑶又翻了几页，在后面发现了一些复杂的控制符阵图，以及几段用不同颜色笔迹添加的注释。
注释用的文字，她大部分不认识，但其中夹杂着一些地火蜥蜴人和早期巫族的字符。
“好像……有后来者来过这里。”
苏药瑶指着一段暗红色的注释，
“这笔记，很像之前我们在壁画和石座上看到的风格。
可能是熔心之主，或者他之后的蜥蜴人祭司留下的。他们在尝试……寻找净化或彻底毁灭这些秽物的方法。”
她仔细辨认着那些混杂的字符：
“……‘玄冥之力，可冻其形，难灭其神’……‘火，唯至极净火，或可涤荡’……‘然净火难寻，万载仅见……混沌……’”
混沌？
凌煅心头猛地一跳。混沌圣火？
注释到这里变得模糊，后面的字迹被冰晶侵蚀，看不清了。
但意思已经很明白：
玄冥寒气只能冻住这些污染怪物，杀不死它们。
只有“至极净火”才能彻底净化。
而所谓的“至极净火”……很可能指的就是混沌圣火这种层次的本源火焰！
熔心之主当年没有混沌圣火，所以只能封印，无法净化。
而现在……
凌煅低头，看向自己掌心那枚混沌色的丹丸，又感受了一下自己体内那微弱得可怜的混沌圣火本源。
一个疯狂而大胆的念头，不可抑制地冒了出来。
如果……用混沌圣火，加上这枚疑似融合了“净化”与“污染”平衡之力的丹丸，能不能……彻底解决掉这些隐患？
但风险太大了。
他现在状态极差，圣火微弱，丹丸性质不明。
万一失败，不仅自己可能被污染反噬，还可能提前惊醒这些怪物。
可不做点什么吗？
把这些定时炸弹留在这里？
万一哪天遗迹彻底崩塌，或者被丹盟那种势力闯入、破坏……
“凌煅，”苏药瑶似乎看出了他的挣扎，轻声道，
“不必现在决定。我们先找出口。这里太危险了。”
凌煅点点头。
确实，现在不是逞能的时候。
他看向那本书：
“能把书带走吗？里面可能有重要信息，关于出口，或者其他。”
苏药瑶尝试用冰魄之力包裹那本书，想将它从石台上取下来。
但书仿佛与石台连成了一体，纹丝不动。
她又试了试翻开更多书页，寻找关于出口或地图的信息。
就在她翻到靠近末尾的一页时，异变突生！
那一页上，画着一幅简略的地图，标注着这个“寂灭之间”以及几条通道。
其中一条通道的标记，突然亮起了微弱的暗蓝色光芒！
与此同时，整个冷却柱猛地一震！
柱体表面的符文光芒剧烈闪烁起来！
那些破裂管道中流淌的玄冥重水，流速骤然加快！
“不好！”苏药瑶脸色大变，“触发机关了！”
话音刚落——
咔咔咔……嘎吱……
他们身后，那七八具暗蓝色的金属封印箱，箱盖上的冰霜开始簌簌掉落！
箱体内部，传来沉闷的、仿佛心脏复苏般的……
咚！
咚！
咚！
第三节 冰封之怒
那心跳般的闷响，一下，又一下，沉重地敲在每个人心上。
冰晶覆盖的金属平台上，寒意陡然加剧，空气中凝结出无数细小的、暗蓝色的冰晶粉尘，如同死亡的呼吸，弥漫开来。
“箱……箱子……”
阿土在对面通道口，吓得声音都变了调，指着平台方向，浑身发抖。
黑石也脸色剧变，将背上的伤员轻轻放下，右手抓起了旁边一根断裂的金属栏杆作为武器，独眼死死盯着那些开始颤动的封印箱。
“妈的……里面的东西要出来了！”
平台中央，凌煅和苏药瑶背靠背站立，瞬间进入最高戒备状态。
凌煅掌心的混沌丹丸光芒大盛，暖流竭力对抗着骤然爆发的极致寒意。
苏药瑶冰魄之力全力运转，在两人周围布下一层又一层的冰蓝护盾，但护盾的光芒在弥漫的玄冥寒气侵蚀下，正在迅速黯淡。
咔……咔嚓……
距离最近的一具封印箱，箱盖边缘的冰晶彻底崩裂，露出
一股难以形容的、混合着腐朽、疯狂、以及冰冷粘腻气息的恶念，从缝隙中渗透出来！
咚！咚咚！
心跳声更急，更响！
其他几具箱子也开始剧烈颤动，箱体表面符文明灭不定，显然内部的“东西”正在疯狂冲击着已然松动的封印！
“走！退回通道！”
凌煅当机立断，对着对面的黑石吼道。
留在这里，面对七八个可能是上古污染怪物的东西，以他们现在的状态，十死无生！
他和苏药瑶转身就朝冰路冲去！
但就在他们踏上冰路的瞬间——
轰！！！
最先出现缝隙的那具封印箱，箱盖被一股巨力猛地从内部掀飞！
一道暗蓝色的、裹挟着粘稠黑气的影子，如同出膛的炮弹，狠狠撞向两人后背！
速度太快了！
苏药瑶只来得及将冰魄之力在身后凝成一面厚重的冰墙。
砰！！！
冰墙瞬间炸裂！那道影子去势稍缓，但依旧带着恐怖的巨力和寒意，狠狠撞在苏药瑶的后心！
“噗——！”
苏药瑶张口喷出一口带着冰碴的鲜血，整个人如同断了线的风筝，向前飞跌出去，撞在凌煅身上。
两人一起滚倒在狭窄的冰路上，滑出去好几丈，差点掉下冰路边缘！
“苏长老！”
对面通道口，黑石目眦欲裂，想要冲过来，但冰路只有一人宽，他根本过不去！
凌煅也被撞得气血翻腾，眼前发黑。
他死死抱住怀里已经昏迷的苏药瑶，回头看去。
只见那道袭击他们的影子，落在了冰路起始处的平台上。
那是一个难以用语言形容的“东西”。
它大致还保持着蜥蜴人的轮廓，但全身覆盖的不是鳞片，而是一种暗蓝色的、半透明的、仿佛玄冥重水凝结成的冰甲！
冰甲内部，隐约可见扭曲的、暗红色的血肉和骨骼在蠕动。
它的头颅更像一个融化的冰雕，五官模糊，只有一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的、冰锥般的利齿。
最诡异的是它的眼睛——两团不断旋转的、暗蓝色的漩涡，漩涡深处，是两点猩红如血的疯狂光点！
它站在那里，周身散发着恐怖的寒气和污秽恶意，脚下平台的冰晶都在它气息侵蚀下变得漆黑。
它歪了歪“头”，那漩涡般的眼睛锁定了凌煅，或者更准确地说，锁定了凌煅怀里苏药瑶身上残留的、精纯的冰魄气息！
“吼——！！！”
一声非人的、混合着冰晶摩擦和血肉撕裂的咆哮，从它那张大嘴里爆发出来！
它四肢着地，冰甲覆盖的身躯猛地一弓，就要再次扑来！
而这时，其他几具封印箱也陆续发出不堪重负的破裂声！
箱盖崩飞，一道道形态各异、但都散发着同样冰冷污秽气息的影子，从箱中爬出、跃出！
有的像巨大的、长满冰刺的蜘蛛；
有的像融化的、多手多脚的软泥怪；
有的干脆就是一团不断变幻形状的、漆黑粘稠的阴影，表面凝结着冰霜……
七八个上古污染畸变体，在沉寂了万古之后，于这玄冥寒气之中，彻底苏醒了！
它们似乎对“寒冷”和“冰”有着天然的亲和与掌控，但对“生命”和“热量”，却充满了最原始的憎恨与吞噬欲望！
凌煅的心沉到了谷底。前有怪物堵路，后有冰冷深渊，队友重伤昏迷，自己油尽灯枯……这根本就是绝杀之局！
难道真要死在这里？
不！
他眼中陡然爆发出狠厉的光芒！
越是绝境，越不能放弃！
他还有丹丸！
还有微弱的圣火！
还有……这满地的玄冥冰晶！
一个极其冒险的念头，如同闪电划过脑海！
“黑石！”凌煅用尽力气嘶吼，
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