第171章 老带新： 石头和狗剩（1/2）

宴席的喧嚣散去，提督府的书房内只余下灯火跳跃的微响。赵高翔端坐案后，脸上的温和笑意已尽数敛去，取而代之的是一种沉静如水的专注。

“自炳，坐。”他指了指对面的椅子。

沈自炳依言坐下，腰背挺直，双手平放膝上，目光沉稳地望向赵高翔，静候指令。他知道，侯爷深夜单独召见，必有要紧交代。

“此去濠镜澳，路途遥远，且不太平。”赵高翔开门见山，手指在摊开的海图上划过，“首要之务，是安全。船队不能走外海，风浪莫测，风险太大。沿着海岸线航行，借岛礁隐蔽，虽是慢些，但稳妥。”

他的指尖重点在“福州”海域点了点，眼神锐利起来：“此处，博洛的水师耳目众多，虽近期受挫，但不可不防。昼伏夜出，避开主要航道，若遇盘查……”赵高翔略一沉吟，“可伪称是往粤东贩运土产的商船，文书我已让王秀楚备好，虽是仿制，足以应付寻常查验。记住，你们的身份是商人，不是官兵，莫要逞强，安全通过为上。”

沈自炳重重点头：“未将明白，绝不节外生枝。”

赵高翔继续道：“过了福州，进入广东地界，亦非坦途。如今广州虽陷，但各地义军、溃兵、海盗蜂起，局势混乱。八十名护卫，若只应付小股毛贼尚可，遇上山寨大队或清军巡船，便显不足。”

他抬起眼，目光如炬，“明日点兵，你再从黄老将军麾下抽调一哨水师精锐，乘两艘快船随行护卫。记住，多带兵马，非为耀武扬威，只为震慑宵小，保货物无虞。遇事，以周旋、脱离为主，非万不得已，不可接战。”

“侯爷思虑周全，未将定当谨慎行事，将兄弟和火炮一个不少地带回来！”沈自炳感受到肩上沉甸甸的责任，语气更加坚定。

“嗯，”赵高翔微微颔首，对沈自炳的稳重表示认可，随即话锋一转，“此外，还有一事。此次随行人员，我给你添两个小子——石头和狗剩。”

沈自炳闻言一愣，略显诧异。石头和狗剩是军中收留的孤儿里比较机灵的两个，约莫十三四岁年纪，平日主要在启明学堂识字，偶尔跟着兵士跑腿，带他们去如此险地？

赵高翔看出他的疑惑，解释道：“雏鹰总要经历风雨才能高飞。石头性子沉稳，观察入微；狗剩机灵胆大，学话快。让他们跟着你去见见世面，看看这乱世百态，接触一下红毛夷人，听听蛮语夷音，对他们将来有好处。你不必特别照顾，让他们跟着水手干活，长长见识即可，关键是……活下去，把看到的、听到的记在心里。”

他的话语平静，却透露出对未来的深远布局。培养下一代通晓内外事务的人才，其重要性，不亚于获取那二十门火炮。

沈自炳恍然，心中对赵高翔的敬佩更深一层：“侯爷深谋远虑，未将懂了。定会看顾好他们，让他们此行有所收获。”

“去吧，早些准备，明日辰时出发。”赵高翔挥了挥手。

“是！未将告退！”沈自炳起身，行了一礼，步履沉稳地退出了书房。

片刻后，书房外传来细碎的脚步声和略带紧张的呼吸声。

“进来。”赵高翔的声音缓和了些许。

门被推开，石头和狗剩一前一后走了进来。两个孩子都换上了虽旧但干净的短打衣衫，小脸绷得紧紧的，眼神里既有兴奋，也有一丝不易察觉的畏惧。他们知道，能被侯爷深夜召见，定有非同小可的事情。

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