第511章 签押（2/2）

“原来如此。”我点点头，又问道，“那这些旧档，日常可会有人调阅？”

“偶尔会有。”陈安道，“或是新任官员熟悉旧例，或是相关衙门核对往事，又或是……”他顿了顿，“或是遇到某些陈年旧事重提，需查证佐证。不过，都需有正当事由，并履行相应手续。”

“陈年旧事重提……”我低声重复，目光似是无意地扫过那几卷捆扎着的旧文书，“不知这些是……”

“哦，这些是前些日子赵老从架阁库整理出来的一些零散旧档，多是前朝或更早年间，关于南京各城门、关卡、税课司的一些零星记载，不成体系，多是些修缮记录、吏员名册、或是无关紧要的杂事备忘。赵老说放着占地方，拿来给司里后生看看，熟悉一下早年文书的体例和纸张。”陈安解释道，语气平淡。

前朝？更早年间？城门、关卡、税课司？零星记载？

我的心头微微一动。虽然陈安说“不成体系”、“无关紧要”，但这些东西，或许正是王焕口中那“码头、关卡、税吏、商号盘根错节”网络的、最不起眼的背景注脚。而且，是赵老拿来的。那个据说“染了风寒”、告假多日、刚刚回来的架阁库老吏？

我看向赵老。他依旧在擦拭镇纸，仿佛没听到我们的对话。但就在我目光投去的瞬间，他似乎恰好完成了擦拭，将镇纸小心放回原位，然后抬起那双浑浊却沉静的眼，透过老花镜看了我一下，又垂下眼帘，开始整理桌上另一件文具。

“赵老有心了。”我对陈安说道，目光重新落回那几卷旧文书上，“既如此，我倒想看看，早年这些文书，与如今有何不同。”

我说着，伸手解开了其中一卷的细绳。纸张脆黄，墨迹黯淡，是万历年间某年南京“龙江关”的吏员名册及简单考绩记录。名单很长，字迹潦草，多是些早已湮没在历史尘埃中的无名小吏。我快速浏览，目光在那些陌生的名字和简略的评语上滑过，不抱任何希望。

然而，就在我准备合上这卷无用的名册时，眼角余光忽然瞥到名册末尾，用朱笔添补的几行小字。字迹与前面不同，略显新鲜，似乎是后来补记的。内容是：“万历四十五年，吏员张贵，因‘稽核不力，账目有亏’，革职。后其侄张顺，顶补入库房。备注：张顺，原‘永昌’布号伙计。”

张顺！“永昌”布号伙计！

我的呼吸几不可察地微微一滞。这个名字，这个关联，像一道无声的霹雳，骤然劈开了眼前这片看似枯燥无害的故纸尘埃！万历四十五年被革职的龙江关吏员张贵的侄子张顺，竟然是“永昌”布号的伙计，而且后来顶替他叔叔进了龙江关的库房？这绝非巧合！这是赤裸裸的、利用亲属关系进行的渗透和勾结！“永昌”布号，那个在杂录中记载与“锚痕”走私船有关、最终不了了之的布号，它的伙计，竟然通过这种手段，进入了龙江关这样的要害衙门库房！

这卷看似无关紧要的陈旧名册，这行不起眼的朱笔补记，像一把生锈的、却意外锋利的钥匙，猛地插进了那扇我一直试图撬开的、关于“永昌”布号与官场勾结的黑门锁孔！虽然只打开了一道极其细微的缝隙，但足以让我窥见门后那令人不寒而栗的、盘根错节的阴影！

是巧合吗？这卷被赵老“随手”拿来、说是给“后生看看”的旧文书，偏偏就记录着与“永昌”布号直接相关的人物线索？赵老知道“永昌”布号吗？他知道这行朱笔补记的意义吗？他是无意中拿出，还是……有意让我看到？

我强压住心头的剧烈震动，脸上维持着翻阅旧档时应有的、略带好奇和平静的表情，手指却几不可察地微微用力，捏紧了那脆黄的纸页。我没有立刻合上，也没有表现出任何异样，只是将这一页又仔细“看”了一遍，仿佛在琢磨那潦草的字迹，然后，才不动声色地翻了过去，继续浏览后面无关紧要的内容。

直到将这卷名册草草翻完，我才将其重新卷好，系上细绳，放回原处。然后，拿起另一卷旧档，依旧是那种平淡无奇、心不在焉的翻阅姿态。

但我的全部心神，都已不在眼前的文书上。那行朱笔小字，像烧红的铁水，烙在了脑海深处。张顺，“永昌”布号伙计，龙江关库房……王焕所说的“码头、关卡、税吏、商号盘根错节”，在这里找到了一个具体而微的、血淋淋的注脚！

原来，那本“沾血的账”所牵连的，不仅仅是江湖亡命和走私船只，更有像蛀虫一样，深深嵌入朝廷衙门内部的、被精心安排和庇护的“自己人”！难怪“永昌”布号的案子会“不了了之”，难怪王焕查“陈年烂账”会“惹了麻烦”！这潭水，比我想象的，还要深，还要浑，还要……令人窒息。

炭火依旧散发着有限的暖意，陈安的算盘声，年轻吏员的抄写声，赵老整理文具的细微声响，都还在继续。签押房内，一切如常。

只有我知道，这看似平静、枯燥、与世无争的“协理公务”的第一天，我已经在这片故纸堆中，摸到了一根冰冷、滑腻、带着血腥气的、通往深渊的丝线。

右腿的酸胀，似乎也在这冰冷的发现中，变得微不足道了。