第504章 南望（2/2）

还有那包干货、皮货。北地特产。是随银附赠的“心意”，还是某种……标识？暗示着这“馈赠”与“北地”有关？与南北货流有关？这又隐隐指向了“船锚”组织可能从事的“南北私货贩运”！

一个模糊的、大胆的念头，如同黑暗中的电光，骤然劈开脑海。

“船锚”组织盘踞码头，控制走私。“永昌布号”可能与其勾连。而这个给我送银子的人，熟悉我的困境（“用度不便”），赠我北地特产，用南京宝源局的官银……这个人，或者这个人背后的势力，会不会也与这个“南北私货贩运”的网络有关？甚至，可能就是其中一员，或者……是与之对立、想要利用我搅浑水的另一方？

如果是前者，是拉拢收买，那这钱就是裹着蜜糖的砒霜。如果是后者，是驱虎吞狼，那这钱就是淬了毒的匕首，但或许……也能为我所用。

无论如何，这五十两银子，和苏州的危局，似乎被一根无形的、名为“南北货流”和“走私网络”的线，隐隐勾连了起来。我在南京查“船锚”，查“永昌布号”，查龙江关的可疑船只，最终指向的，可能正是威胁着蕙兰在苏州安全的那张黑网的一部分！而这张网，似乎也有人，在暗中向我递来一把可能切开它的、不知是福是祸的“刀”。

思路渐渐清晰，冰冷的杀意和算计，取代了最初的焦灼与无力。我不能乱。必须步步为营。

首先，这五十两银子，不能动，至少不能大动。但可以“用”一点点，以最不起眼的方式。比如，明日让沈墨帮忙，从外面买些品质稍好、但不过分的炭火和棉褥，理由是腿伤畏寒，夜间难熬。花费不过一二两银子，合情合理，既能略微改善这阴冷环境，也能试探沈墨对我“动用”这笔“馈赠”的反应，同时，或许能让他背后的眼睛稍微放松——看，他只是用来改善生活，并无他图。

其次，要继续“翻阅”那些枯燥的公文。但目标要更明确：寻找任何关于南京与苏州之间官方文书往来、人员调动、货物稽查（尤其是漕粮、官盐、贡品之外的“杂货”）、乃至涉及“苏州织造”、“钞关”的记载。哪怕只是只言片语，也可能拼凑出两地之间那条隐秘的、非法的货流通道的些许轮廓。还有，留意任何关于“闫”姓官员，或可能与“闫公公”有关的宫廷采办、内府用度方面的信息。

第三，王焕。这个同样被困、满腹心事、且可能查过“陈年烂账”的理刑百户，是我目前在这衙门里，唯一可能进行有限度“交流”的对象。需要再创造一个“偶遇”或交谈的机会，话题可以更深入一些，比如，关于“南北货流稽查的难处”，或者“某些商号与衙门吏员勾连的常见手法”。不能直接问苏州，但可以从这些“普遍现象”中，窥探他是否了解那个网络的运作方式。

最后，是我自己。右腿的恢复，必须更快！那缕内息，必须更强！我缓缓躺下，将锦囊重新塞回贴身内袋，冰冷的银锭贴着肌肤。然后，闭上眼，排除所有杂念，将全部心神沉入体内，引导着那微弱的气息，以近乎自虐的专注和耐心，开始冲击、温养右腿膝弯后那最顽固的伤处。过程痛苦如刮骨，经脉传来撕裂般的钝痛，但我咬牙忍受，汗出如浆。每打通一丝滞涩，每化开一点阴寒，距离我能挥刀、能奔走的时刻就更近一步。

窗外，夜色深沉如墨，万籁俱寂。只有远处隐约传来的、更夫拖沓而模糊的梆子声，和体内气息流转时那细微的、几不可闻的嗡鸣。

苏州，桃花坞，水井东侧第三块活砖……

蕙兰，等着我。

无论这“天时”何时到来，无论前路有多少荆棘陷阱。

待我手中这口刀，磨得再利些。

待我摸清这潭浑水下的暗礁。

我必来。