第173章 惧威图进引真威（1/2）

书接上回，史阿遭到了严厉的惩罚，每天都被知识折磨，自不必多说。曾经以剑术闻名于雒阳的顶尖剑客，如今被困在长安城某处幽静的宅院深处。没有镣铐，没有刑具，只有堆积如山的竹简、帛书，以及数位由两位夫人请来的、不苟言笑、学究气十足的博士终日相伴。

他们不教他剑法，只教他经史子集、律令章程、天下地理、古今治乱。每日有定课，每旬有考校，若答不出，或见解粗陋，便需将那冗长艰涩的篇章抄写百遍，直至夜深，手腕酸麻，烛泪堆盘。这对于惯于以剑说话、心思快意恩仇的史阿而言，实是比任何肉刑都更难忍受的煎熬。

他眉宇间的锐气被疲惫取代，握惯了剑柄的手，如今提笔时常感滞涩，梦中不再是剑气纵横，而是无尽文字如蝇虫飞舞。这惩罚，确实“严厉”得别出心裁，也唯有那位如今坐镇长安、手段难以揣度的丞相简宇和他的两位妻子，才想得出来。

然而，天下大势的河流，从不会因个人的浮沉而停歇。就在史阿于书山字海中苦熬，试图从“子曾经曰过”中寻得一丝解脱时，整个天下的棋局，已然因简宇收服曹操这石破天惊的一手，而再次剧烈震荡，暗流汹涌，新的波澜在远离长安的地方蓄势待发。

汉水在城外滔滔东去，秋末的水色带着几分沉郁的寒意。南郑城中，天师府邸深处，烛火通明，却驱不散弥漫在厅堂内的凝重气氛。

张鲁跪坐于主位之上，身披绣有阴阳八卦纹样的绛紫道袍，头戴远游冠，面皮白净，三缕长髯垂于胸前，颇有几分仙风道骨。但此刻，他眉头紧锁，手指无意识地捻着腕间的沉香木珠串，目光低垂，落在面前案几上一卷摊开的帛书上。

那帛书边缘已有些磨损，显然被反复翻阅过，上面记录的，正是先前那场震动天下的消息：曹操举众归附简宇。

“唉……”一声长叹从他喉中溢出，在寂静的厅堂里格外清晰。他抬起头，看向下首分坐两侧的心腹谋臣与族弟将领。左边是功曹阎圃，面容清瘦，目光沉静；右边是弟弟张卫，以及部将杨昂、杨任等人，皆甲胄在身，面色肃然。

“诸位，”张鲁开口，声音有些干涩，“长安简宇，收服曹孟德，尽得青徐两州之地，其势已成，威加海内。我汉中，北接关中，向来是关中势力南下之咽喉，亦是巴蜀北出之门户。昔日与刘焉、刘璋父子，虽时有摩擦，尚可周旋。如今简宇坐大，其志必在混壹四海。诸位试想，他若要进一步用兵，是先北攻向河北袁绍，还是……南顾我这汉中？”

他顿了顿，手指轻轻敲击案几，发出笃笃的轻响，每一下都仿佛敲在众人心上。“我汉中虽地势险要，民殷国富，有米贼数万，可称一时之固。然，以区区一郡之地，如何能与坐拥数州、挟天子以令诸侯的简宇相抗？届时兵临城下，吾等……恐死无葬身之地矣。”

话音落下，厅中一片沉寂，唯有烛火噼啪作响。将领们面面相觑，他们多是凭血气之勇，骤闻此等大势分析，顿感压力如山。功曹阎圃沉吟片刻，拱手道：“师君（所虑极是。简宇新得大势，锋芒正盛。我汉中地处冲要，确如卧于猛虎之侧，寝食难安。为今之计，唯有自强，扩充实力，方能自保，甚至……以图将来。”

“自强？如何自强？”张鲁身体微微前倾，目光灼灼地看向阎圃。

阎圃缓缓道：“汉中四塞之地，北有秦岭，南有大巴山，东西有汉水、险关，易守难攻，此乃地利。然疆域狭长，户口有限，物产虽丰，终不及大州。欲图自强，非拓展根基不可。东、北二面，皆是简宇之地，势大不可图。西面羌氐之地，贫瘠难收。唯有……南面。”

“南面？益州刘璋？”张鲁眼中精光一闪。

“正是。”阎圃点头，语气平稳却坚定，“益州，天府之国，沃野千里，户口百万，盐铁之利冠绝西南。刘璋暗弱，性宽柔而无威略，其下东州兵与益州本土士人矛盾重重，猛将才士不得重用，心怀怨望。此实乃天赐良机于师君！”

“啪！”张鲁猛地一拍案几，长身而起，在厅中踱步，绛紫道袍的下摆随之摆动。“刘季玉……哼，承其父之余荫，坐守富庶，却庸碌无为。我与刘焉有旧，亦曾交好，然刘璋继位后，多疑寡恩，屡屡犯我边境。取益州，非但可得基业，亦是报昔日侵扰之仇，更可解当下简宇之威胁！得益州，则我据汉中、巴蜀，山川险固，民富粮足，进可窥伺荆州、关中，退可守成一方之业，足与简宇、刘表等周旋！”

他越说越快，脸上泛起激动的红光，仿佛已经看到了拿下益州后的景象。但旋即，他又停下脚步，眉头重新皱起：“只是……益州地势险要，关隘众多，刘璋虽暗弱，毕竟有数万兵马，强攻恐非易事，损耗必大。若战事迁延，被简宇窥得机会，趁虚而入，或刘璋向简宇求援，则我两面受敌，危矣。”

这时，一直沉默的弟弟张卫站起身来，他身材魁梧，声如洪钟：“兄长何必多虑！刘璋麾下，皆碌碌之辈。弟愿为先锋，率我鬼卒，出阳平关，经米仓道，直取巴郡，再图成都！必势如破竹，在简宇反应之前，一举擒拿刘璋！”

“不可鲁莽。”阎圃摇头，“张将军勇武可嘉，但益州非无险可守。葭萌关、剑阁、绵竹，皆是一夫当关万夫莫开之处。强攻纵能下，时日必久。师君，圃有一计。”

“功曹请讲。”张鲁重新坐下，看向阎圃。

“可先遣使往成都，假意与刘璋修好，或寻一小隙，声言讨伐，以骄其心，懈其备。同时，暗中整顿兵马，囤积粮草于南郑、沔阳。再广派细作入蜀，散播谣言，或重金收买巴蜀之地不得志的豪强、将领，以为内应。待时机成熟，或以精兵奇袭险关，或里应外合，则事半功倍。关键在于‘快’与‘密’，务必在天下各方，尤其是简宇反应过来之前，奠定大势！”

张鲁听罢，闭目沉思良久。烛光在他脸上跳跃，映出不断变幻的阴影。厅中落针可闻，所有人都屏息等待他的决定。

终于，他睁开眼睛，眼中再无犹豫，只剩下决断的冷光：“功曹之言，老成谋国。刘璋，非雄主，益州，实乃守户之犬耳！今简宇势大，我汉中危如累卵，唯有奋力一搏，取益州为基业，方能存活，图谋大业！传令：即日起，全军整备，广积粮草，多造器械。派能言之人入蜀，打探虚实，结交豪杰。对外，暂且不动声色。待万事俱备……”

他目光扫过众人，一字一顿道：“吾当亲提大军，南下成都，为我教众，亦为这汉中百姓，打下一片真正的江山基业！”

“谨遵师君之命！”众人齐声应诺，声震屋瓦。一股紧张而又充满野心的气息，在这天师府中弥漫开来。

几乎就在张鲁于汉中下定决心的同时，千里之外的成都，已是一片风声鹤唳。

刘璋性情懦弱，多疑少断，汉中细作传来的“张鲁厉兵秣马，意欲南侵”的消息，虽未得百分百证实，却已让他寝食难安。州牧府中，气氛比汉中更加惶恐。

这一日，刘璋召集州中主要文武，于议事堂商议对策。他坐在主位，年约四旬，面皮白净，体型微胖，眼神游移不定，双手紧紧抓着座位的扶手，指节有些发白。堂下，别驾张松、治中从事王累、帐下司马张任、益州从事郑度等人分列左右，人人面色凝重。

“诸公……诸公！”刘璋的声音带着明显的颤抖，“汉中细作来报，那张鲁……那张鲁恐有异动，兵马调动频繁，粮草向南集结。他，他莫不是真要来打我益州？这，这该如何是好？如何是好啊！”

他求助般的目光扫过众人。益州本土将领如张任，面带愤慨，出列抱拳道：“主公勿忧！我益州带甲十万，山川险固，岂惧他区区米贼？张鲁若敢来犯，末将愿提一旅之师，北上迎敌，定叫他片甲不回！”

王累则眉头紧皱，他是刘璋麾下较为耿直敢言之臣，闻言道：“张将军忠勇可嘉。然张鲁据汉中已久，五斗米道信徒颇众，其兵悍而不畏死，不可小觑。且我益州内部，东州兵与本地士民素有芥蒂，若战事不利，恐生内变。当下之计，当速速整饬武备，加固北部关隘，特别是葭萌关、白水关等地，以防不测。同时，可遣使往汉中，探明张鲁真实意图，或可尝试以财货结好，暂缓其兵锋。”

“结好？那张鲁狼子野心，岂是财货能打动的？”另有人反驳。

“如今简宇势盛，或可遣使向简宇求援，请朝廷下诏，勒令张鲁罢兵？”又有人提出不同意见。

堂上顿时议论纷纷，主战、主守、主和、主求援，各执一词，莫衷一是。刘璋听着更加头昏脑涨，拿不定主意，只是不断擦拭着额角并不存在的冷汗，口中喃喃：“这……这……诸公所言都有理，这该如何决断……”

就在这一片嘈杂之中，一个清亮而略显尖细的声音响起，压过了众人的议论：

“主公，诸公，且听松一言。”

众人望去，只见别驾张松从文官班列中缓步走出。他身材矮小，容貌丑陋，但此时背脊挺得笔直，一双眼睛在有些凸出的额头下显得格外有神，闪烁着冷静乃至有些锐利的光芒。

堂内渐渐安静下来。张松虽貌不扬，但才思敏捷，记忆力超群，熟悉蜀中地理政事，是刘璋颇为倚重的谋臣之一。

张松向刘璋躬身一礼，然后转向众人，不疾不徐地说道：“张鲁厉兵秣马，其意在南，此事十有八九。汉中狭促，张鲁素有野心，今见简宇势大，其北面压力剧增，为求生存扩张，南下侵我富庶益州，是必然之选。王治中所言整饬武备、加固关隘，自是老成持重之见，当立即施行。”

他话锋一转：“然，仅凭防守，只能暂缓其锋。张鲁若铁心来攻，战事一起，必绵延日久，我益州腹地再丰饶，亦难免兵连祸结，元气大伤。且正如方才有人所言，简宇坐镇长安，虎视天下。若我益州与汉中鏖战正酣，简宇趁虚而入，或自汉中，或自荆州，分一杯羹，则我益州危矣，届时两面受敌，何以自处？”

这番分析，比之前众人的议论更加透彻，直指潜在的最大危机——鹤唳相争，渔翁得利。刘璋听得脸色发白，连连点头：“子乔（张松）所言甚是！那……那该如何是好？难道只能坐以待毙？”

“非也。”张松嘴角露出一丝极淡的、难以察觉的笑意，仿佛一切尽在掌握。“主公，我们何不使用‘驱虎吞狼’之策？只不过，我们要驱的，是比张鲁这只‘狼’更凶猛，但暂时离我们更远的‘虎’。”

“驱虎吞狼？”刘璋茫然。

“正是。”张松上前一步，声音提高了一些，确保堂中每个人都能听清，“张鲁所惧者，非我益州，实乃北面长安之简宇也！简宇新定关中、中原，其势方张，下一步用兵方向，无非四者：东扫淮南，北平冀幽，南取荆襄，或西定汉中。张鲁恐简宇拿他下手，故欲先南下攻我，以成割据之势，对抗简宇。”

他环视众人，继续道：“既如此，我们何不主动将这祸水，引向张鲁自身？主公可遣一能言善辩、熟知大势之使臣，携重礼前往长安，觐见简宇。陈说利害：张鲁割据汉中，交通刘表，妄称师君，不遵朝廷号令，实乃国贼。今闻其欲侵州犯界，益州愿倾心归附朝廷，请天兵速发，剿灭张鲁，平定汉中。汉中一下，则朝廷西顾无忧，可专力东向。而对我益州而言，简宇大军攻汉中，张鲁必全力回救，自顾不暇，焉能再图我？此乃‘以朝廷之威，解我益州之危’之上策也！”

他略微停顿，观察刘璋和众人的反应，见刘璋眼中渐露光彩，才缓缓说出最关键的一句：“且，使者前往，名为求援，实为观势。简宇若雄才大略，有包容四海之志，善待我使，则我益州或可审时度势，早定大计。若其倨傲无礼，暴虐寡恩，则我益州紧闭门户，凭险固守，亦不为晚。此可谓‘一举两得，进退有据’。”

张松这番话，明面上完全站在益州安危角度，谋划了一条引援自保的“妙计”，合情合理，尤其是点出了“驱虎吞狼”和“观望风向”两个核心，深深打动了惶惑无主的刘璋。

“妙！妙啊！”刘璋一拍大腿，脸上愁容一扫而空，几乎要站起来，“子乔此计大妙！不费我益州一兵一卒，便可解张鲁之危，更能观望长安风向！真乃社稷之臣也！”

他热切地看向张松：“只是……这出使长安之人，需得胆识过人，辩才无碍，更需忠贞可靠，能体察孤心……子乔，你可愿为孤，为这益州百万生灵，走这一遭？”

张松心中早有定计，闻言立刻整肃衣冠，撩袍跪地，以头触地，声音恳切而坚定：“主公信重，松敢不效死力？为使益州免遭兵燹，为主公解此倒悬之急，松虽才疏学浅，亦愿肝脑涂地，前往长安，说动简宇，以解我益州之危！必不负主公所托！”

“好！好！好！”刘璋激动得连说三个好字，亲自下座扶起张松，“有子乔前去，孤无忧矣！所需财物，尽可从府库支取，珍宝蜀锦，任你挑选，务必彰显我益州诚意，打动那简宇！”

“谢主公！”张松躬身，低头瞬间，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他心中暗道：“刘季玉啊刘季玉，你只道我是去求援解围，却不知我怀中揣着的，是能打开你益州门户的钥匙……简宇，简宇，莫要让我张子乔失望才好。”

议事既定，刘璋心头大石落地，兴致勃勃地吩咐准备宴席，为张松壮行。而张松，则开始了他缜密的准备。

接下来的日子，张松府邸成了最忙碌也最隐秘的地方。明面上，他指挥着仆役、属官，清点从州牧府库中运出的各式礼物：成箱的金饼，在黯淡的天光下依旧流转着诱人光泽的珍珠、宝石，色彩斑斓、质地轻柔的蜀锦，还有来自南中的象牙、犀角，窖藏的美酒……这些都将作为刘璋“结好”简宇的诚意，被仔细封装，贴上封条，搬上一辆辆坚固的马车。

刘璋为了自家性命和基业，此次出手极为大方，几乎是不计成本。看着这些堆积如山的财宝，张松面色平静，心中却冷笑：“以此奢靡之物，若能买得一时平安，倒也罢了。只怕……是肉包子打狗，有去无回。不，或许，能换回更有价值的东西。”

他更看重的是另一项准备。他以“需熟悉益州与汉中地理，以便向简宇陈述形势、规划进军路线”为名，从州牧府档案库中，调阅了所能找到的所有关于益州及汉中郡县、山川、关隘、道路、粮仓、兵营的图籍档案。这些资料有些杂乱，有些年久失修，但对于过目不忘、且早有准备的张松来说，已经足够。

数个深夜，书房门窗紧闭，灯火通明。张松遣开所有仆役，只留两名绝对心腹在门外守卫。他铺开特制的上等绢帛，研磨好浓墨，根据记忆和资料，开始一笔一划地绘制。这不是普通的地图，而是凝聚了他多年心血和对益州深刻理解的“西川险要图”。

图上，山脉用赭石勾勒出嶙峋的走向，河流以靛青描绘出蜿蜒的脉络。城池、关隘、渡口，皆以工整小楷标注。更关键的是，他在许多地方用只有自己才懂的符号，注明了兵力大概部署、粮草储存地、道路的宽窄与通行难度、哪些地方的守将可能与刘璋不是一条心……

尤其是北部防御汉中的关键：金牛道、米仓道上的重重关隘——葭萌关、白水关、剑门关……每一处他都反复推敲，详细标注其地势之险、守备之要。通往成都平原的路径——涪城、绵竹、雒城……也一一在列。

他画得极其专注，时而蹙眉沉思，时而奋笔疾书。烛光将他矮小的身影投射在墙壁上，摇曳不定，仿佛他心中翻腾的思绪。绘制此图，是背主之行，但他内心却有一种奇异的平静，甚至是一丝灼热。

他深信，刘璋非明主，益州在他手中，迟早为人所夺。与其让给张鲁那个“米贼”，或是其他庸碌之辈，不如……献给一位可能的有为之主，换取自己和新主的不世功业，也为益州百姓寻一个更安定的未来。

“只是，这位‘有为之主’，是否真是那长安的简宇呢？”他停下笔，望着跳跃的烛火，眼神幽深，“需得亲眼见过，试过，方能知晓。若其徒有虚名，或傲慢无礼，视我如无物……”

他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，轻轻抚过绘制完成的绢帛：“那此图，或许就该化为灰烬，而我张松，便回益州，再做他谋。天下之大，未必无处容身。”

图成那夜，秋雨骤至，敲打着窗棂。张松将绢帛小心卷起，用防水的油布包裹了数层，塞入一个不起眼的、用来装书简的竹筒中，竹筒口以蜡密封。然后，他解开内衫，将竹筒贴身绑缚在胸前最里层。冰冷的竹筒贴着肌肤，起初让他微微一颤，但很快，那种沉甸甸的、秘而不宣的实在感，让他奇异地安下心来。

出发的日子，选在一个秋高气爽的清晨。成都北门外，车马辚辚，行人驻足观望。

刘璋率领益州文武百官，亲自为张松使团送行。场面颇为隆重，鼓乐齐鸣，旌旗招展。刘璋拉着张松的手，眼眶甚至有些湿润，反复叮嘱：“子乔，此行关乎益州存亡，务必小心谨慎。见到简宇，务必言辞恳切，陈明利害，使其速发兵攻汉中。益州上下，翘首以盼君归！”

张松一身出使的正式冠服，神情肃穆庄重，再次跪拜：“主公放心，松必竭尽股肱之力，不辱使命！主公且在成都，静候佳音！”

他身后的车队，装载礼物的马车就有十数辆，覆盖着防雨的油布，用麻绳捆扎结实。另有二十余名精悍护卫，皆是从刘璋卫队和张松自家部曲中挑选的好手，盔明甲亮，骑马持刃，护卫在车队前后。张松自己，则登上一辆外表简朴但内里坚固舒适的安车。

“启程——！”

随着礼官一声长喝，车队缓缓启动，碾过铺着落叶和薄霜的官道，向北而行。送行的人群渐渐模糊，鼓乐声也消散在秋风里。

车厢内，张松掀开车窗的布帘，回望了一眼越来越小的成都城墙。秋日的阳光给城墙垛口镀上了一层金边，这座富庶而安逸的城市，正在他身后逐渐远去。他不知道，自己再次回来时，会是怎样的光景。

放下布帘，车厢内光线暗淡下来。他缓缓靠坐在厢壁上，闭上眼睛。马车微微颠簸，外间传来车轮碾压路面的单调声响，以及护卫骑兵偶尔的马蹄声和低语。

他的手，再次不自觉地按在了胸前衣襟之下。那里，坚硬的竹筒轮廓清晰可辨，紧贴着他的心房。

“简宇……”他在心中默默念着这个名字，一遍又一遍。好奇、审视、期待、警惕……种种复杂情绪交织在一起。

“此去长安，千里之遥。过秦岭，出散关，方能见那关中气象，见那未央宫阙，见那……收服了曹孟德的人。”

车队一路向北，驶出富饶的成都平原，远处，巍峨连绵、如巨龙横亘的秦岭，已在天际线上露出了苍茫的轮廓。前方的路，山高水长，而长安，就在这重山峻岭之外。

张松的使团，载着刘璋苟安的希望，载着满车的珍宝，也载着他怀中那份足以改变天下局势的密图，正式踏上了前往长安的征途。天下这盘大棋，因张鲁的野心、刘璋的恐惧，而悄然落下了一颗新的棋子。而这颗棋子自己，也怀揣着不为人知的意图，走向了棋盘上最强大的那位对弈者——简宇。

当张松的车队驶入秦岭古道，向着长安艰难前行时，另一场震动天下的变局，正在河北大地上急剧酝酿。

邺城，大将军府。

秋日的阳光透过高高的窗棂，洒在光洁如镜的青石地板上，却驱不散殿堂内凝重的寒意。袁绍高踞主座，身披玄色绣金大氅，头戴进贤冠，面如冠玉，三缕长髯垂于胸前，端的是相貌堂堂，威仪不凡。

然而此刻，这位据有冀州、与幽州公孙瓒连年鏖战的袁大将军，眉宇间却笼罩着一层浓得化不开的阴郁，甚至有一丝难以掩饰的惊悸。

他手中紧紧攥着一份绢帛军报，指节因用力而微微发白。军报上的字迹，是冀州南部边界的军士亲笔所书，内容却来自南方的紧急线报——曹操大败于简宇，最终举众归降。

“曹孟德……竟真的降了？”袁绍低声自语，声音中带着难以置信的干涩。他猛地将绢帛拍在身前的紫檀木案几上，发出“啪”的一声脆响，惊得侍立两侧的侍卫身躯微微一震。那绢帛飘落案角，上面“曹操举众归附长安，简宇尽收徐州、青州等地”的字样，刺眼无比。

堂下，谋臣武将分列左右。左侧文臣以沮授、田丰、许攸、审配为首，右侧武将则以颜良、文丑、高览、韩猛为尊。众人皆屏息凝神，感受着从主公身上散发出的那股压抑的怒意与不安。消息传来已有一两日，但每次提及，依旧让这河北的权力中心感到阵阵寒意。

“主公，”沮授轻咳一声，出列拱手，他面容清癯，目光沉静，“曹操败降，中原易主。简宇如今尽得中原腹地，更兼徐州、青州，挟天子以令诸侯，其势已非昔日董卓、李傕之流可比。天下格局，自此剧变矣。”

“吾岂不知？”袁绍猛地抬头，眼中闪过一丝烦躁，但很快又被更深的忧虑取代。他站起身，在宽大的主座前来回踱步，玄色大氅的下摆扫过光洁的地面。“曹阿瞒……曹阿瞒！孤与他自幼相识，深知其能。昔日诸侯讨董之时，此人便显峥嵘。如此人物，竟败得如此之快，如此之彻底！竟至归降？”

他顿住脚步，转向悬挂在侧面墙壁上的巨幅皮制地图。地图上，代表简宇势力的区域已被朱砂涂红——那是令人心悸的一大片，囊括了西凉、关中、中原，并向东延伸至青州、徐州，向北抵及并州，向南触及荆襄。

而代表他袁绍的青色，仅仅覆盖着冀州大部，以及幽州南部与公孙瓒争夺、犬牙交错的部分区域。青州、并州，那原本他意图染指、甚至曾短暂控制过部分的地方，如今已是刺目的红色。

“并州……青州……”袁绍的手指划过地图上这两处，指尖微微颤抖，“吕布反复之辈，竟也甘为简宇鹰犬，替他镇守并州！青州那些墙头草，更是望风而降！”他的声音里充满了不甘与愤懑。

曾几何时，他四世三公，名望冠绝天下，振臂一呼，应者云集。讨董之时，他是盟主。放眼河北，他本是最有希望一统北方之人。

然而，先是公孙瓒在幽州死死拖住他，让他无法全力南顾；接着是曹操在中原迅速崛起，成为心腹大患；如今，又凭空冒出个简宇，以令人瞠目的速度鲸吞蚕食，竟将他半包围起来！

“主公，”许攸捋了捋颌下稀疏的胡须，眼中闪烁着精明的光芒，出列道，“曹操之败，固然有其轻敌之故，然简宇用兵，确有鬼神莫测之机。更令人惕惧者，乃是其收拢人心之能。吕布桀骜，竟为其所用；曹操部众，亦能迅速安抚。此人不除，必为心腹大患！观其势力，已与我冀州全面接壤，西有并州吕布虎视，南有兖豫兵锋，东面青州亦在其手……三面受敌之势，已成啊！”

“三面受敌……”袁绍重复着这四个字，缓缓坐回主位，手指无意识地敲击着案几，那“笃、笃”的声音在寂静的殿堂中异常清晰，敲在每个人心上。

许攸的话，撕开了最后一层遮掩，将残酷的现实赤裸裸地摆在所有人面前。简宇的势力，已经从西、南、东三个方向，对冀州形成了半包围的态势。唯一尚未被简宇势力直接接壤的北面，还在与公孙瓒激烈交战！

田丰性情刚直，此刻忍不住扬声道：“主公！简宇新定青徐，地盘骤扩，兵马虽众，然内部未安，曹操旧部未必真心归附，新附州郡亦需时间消化，此正是其虚弱之时！然其势已成，假以时日，必成大患。为今之计，必须趁其消化所得、稳固内部之际，迅速了结后顾之忧！”

他大步走到地图前，手指重重戳在幽州南部、代表易京的那个点上：“公孙瓒困守易京，已是强弩之末，然百足之虫死而不僵，仍牵制我军大量兵力。若不速拔此钉，荡平幽州，则我军永无宁日，更无法全力应对南方大敌！主公，不能再犹豫了！必须倾尽全力，以泰山压卵之势，速克易京，彻底消灭公孙瓒！唯有后方稳固，整合幽冀之力，主公方有资本与简宇周旋，甚至……”

田丰没有说完，但意思很清楚。唯有先统一河北，才有资格与已据有关中、中原、青并的简宇抗衡。否则，两面作战，必死无疑。

袁绍的眼神骤然变得锐利如刀，死死盯着地图上易京的位置。是啊，公孙瓒！这个宿敌，像一根毒刺，扎在他的背上这么多年！以前，他还能以优势兵力慢慢消耗，步步为营。

但现在，时间成了最奢侈的东西。简宇就像一头在侧卧的猛虎，随时可能扑过来。他必须在猛虎完全消化完之前的猎物，并将目光牢牢锁定在自己身上之前，先拔掉背上的毒刺！

“元皓（田丰）所言，正合吾心。”袁绍的声音低沉下来，带着一种决绝的寒意，“简宇下一步，会指向哪里？荆州刘表，守成之犬；江东诸人，偏安一隅；汉中张鲁，自守之贼；益州刘璋，暗弱无能。唯有我冀州，兵精粮足，又近在咫尺，是他一统北方，进而南下的最大阻碍！他既已收曹操，下一个目标，必是我袁本初无疑！”

他猛地站起身，大氅扬起，声音陡然提高，带着斩钉截铁的杀伐之气：“可笑我先前，竟还存了观望之念！悔！悔！悔！”

他连说三个悔字，脸上肌肉微微抽动：“若早知简宇崛如此之速，便该与孟德……唉！”

他终究没说出“联合”二字，与曹操之间的复杂恩怨，让他始终难以真正将后背交给对方。但这种后悔是真实的，他后悔没有更早下定决心，以更果断的方式应对中原变局，以至于养虎为患，让简宇坐大到如此地步。

“亡羊补牢，犹未为晚！”袁绍目光如电，扫过麾下颜良、文丑、张合、高览等骁将，这些是他赖以争雄天下的资本，“公孙伯圭（公孙瓒）已是瓮中之鳖，苟延残喘！吾不能再给他任何喘息之机了！传令——”

他深吸一口气，用尽全身力气，将命令吼出，声震屋瓦：

“尽起冀州之兵！调集所有粮草器械！命颜良为前部先锋，文丑、高览、韩猛各统精兵，沮授、审配随军参赞，田丰总督粮草，许攸筹策机要！孤要亲提大军，北上易京！不破此城，不生擒公孙瓒，誓不回军！”

“诺！”堂下众将轰然应命，声浪几乎要掀翻屋顶。每个人都明白，这已不是寻常的攻城略地，而是生死存亡的决战前奏。必须在简宇的刀锋完全挥来之前，先解决掉背后的敌人。

战争的机器，在巨大的生存压力下，开始以前所未有的速度疯狂运转起来。邺城内外，兵营躁动，粮车辚辚，箭矢兵甲被源源不断地从武库中取出，分发给即将开赴前线的士卒。一股肃杀而急迫的气氛，笼罩了整个冀州。

易水呜咽，寒风吹过已然破败的易京城头，卷动着残破的“公孙”字大旗，发出裂帛般的声响。这座曾经被公孙瓒寄予厚望、苦心经营的堡垒，在经年累月的围困和不断升级的攻击下，早已不复当年“楼橹千重，积谷三百万斛”的雄壮。

城墙多处破损，用黄土和木石仓促填补的痕迹斑斑可见；城头的守军，虽然依旧执着兵器，但大多面有菜色，眼神疲惫，衣甲残破，在深秋的寒风中微微发抖。

易京城中心，那座最高的橹楼上，公孙瓒凭栏而立，眺望着城外连绵不绝、似乎望不到边的袁军营寨。

他身形依旧高大，但原本笔挺的脊背，如今已略显佝偻；英俊而刚毅的面容，爬满了风霜和忧虑刻下的皱纹；眼窝深陷，唯有那双眼睛，在扫视城外敌情时，还偶尔会闪过昔日的锐利光芒，如同被困绝境的孤狼。

他身上穿着洗得发白的旧战袍，外罩的铠甲多有刮痕，护心镜也不再光亮。曾几何时，他白马将军的英姿，令北地胡骑闻风丧胆。界桥之战，虽然败于袁绍，却也打出了威名。可这些年，一步错，步步错。骄傲刚愎，疏远贤能，困守孤城……终于到了今天这般山穷水尽的地步。

“主公，”一个沉稳中带着忧急的声音在身后响起。公孙瓒没有回头，听脚步声就知道，是他的心腹将领，也是少数至今仍追随在他身边的可靠部下之一，田豫。

田豫年纪比公孙瓒小不少，但久经战阵，面容坚毅，此刻眉头紧锁，快步走到公孙瓒身侧，低声道：“探马来报，袁绍本已从邺城出发，正在赶来前线的路上。而且……冀州各地兵马调动异常，粮草辎重汇集，看情形，袁本初此次是要拼命了，恐怕不日便会发动总攻！”

公孙瓒的嘴角扯动了一下，似乎想挤出一个冷笑，最终却只化作一声几不可闻的叹息。“拼命？他早就想将我除之而后快了。只是以前，还存着慢慢耗死我的心思。如今……是等不及了。”

他的目光投向遥远的南方，虽然什么也看不见，但那沉重的压力，仿佛能穿透千山万水，压在他的心头。他苦笑着，缓缓说道：“是因为……简宇吧。”

田豫默然。简宇收服曹操，尽取青徐二州的消息，也如同这寒冷的秋风一样，吹进了岌岌可危的易京城。对城内的守军而言，这消息带来的不是希望，而是更深的绝望——这意味着，他们最后一丝“袁曹相争，渔翁得利”的渺茫幻想，也彻底破灭了。袁绍再无后顾之忧，可以倾尽全力，来捏死他们这个“疥癣之疾”。

“城内粮草，还可支撑多久？”公孙瓒问，声音干涩。

“若节省用度，不足两月。”田豫的声音更低，“箭矢损耗严重，滚木礌石也已不多。最关键的是……士气。”他顿了顿，艰难地说道，“将士们看不到希望。袁军围困日紧，援军……从未有过。”

“援军？”公孙瓒终于转过身，看着田豫，眼中是深沉的疲惫和一丝嘲讽，“这天下，还有谁会来援我公孙瓒？刘虞死了，玄德……失了徐州，投奔了朝廷，没有那个能力。至于其他人？哼。”

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