第276章 紫檀匣（2/2）

沈老侄子动作一滞，盯着我，眼神闪烁，怒气里混进一丝被说中心事的狼狈和更深的烦躁：“你懂什么？心脏？心脏能当饭吃吗？能付水电房租、发员工工资吗？这破店撑了这么多年，靠的是心脏？靠的是我们这些‘没良心’的东挪西凑！你们这些外人，站着说话不腰疼！”

他的爆发像憋了很久。地下室里回荡着他的声音，灰尘似乎都被震得簌簌落下。

“所以，”陈默接过话头，语气依然冷静，“您认为，接受收购，拿到一笔钱，然后让这些‘心脏’随这‘躯壳’一起消失，是更好的选择？对沈老，对‘四时春’这个名字，甚至对您自己？”

沈老侄子像被刺了一下，脸上一阵红一阵白。他张了张嘴，没立刻说出话。眼神却不由自主地瞟向那紫檀木匣，复杂至极——有厌弃，有不耐，似乎也有一丝极淡的、连他自己都不愿承认的畏缩和……不舍。

僵持中，楼梯上再次响起脚步声，这次缓慢而虚浮。沈百年扶着墙壁，一步步走了下来。他脸色在昏黄烛光下更显苍白，但背脊挺直，目光先扫过木匣，再看向他的侄子，最后落在我们身上。

“吵什么？”他问，声音不大，却让沈老侄子立刻噤声，别开了脸。

沈百年走到桌边，看着敞开的木匣，伸手，用指腹极轻地拂过最上层册子的封面，那个动作像是在抚摸一只沉睡的猫。

“看完了？”他问我们，没抬头。

“受益匪浅。”陈默回答。

沈百年沉默片刻。“看到被涂掉的那页了？”

“……看到了。”

“那道菜，叫‘龙须凤尾羹’。”沈百年缓缓说道，像在讲述一个与己无关的古老传闻，“传闻用七种飞禽颈下最细的绒毛状嫩肉，配以深海某种银鱼的须，佐以十三味香料，文火吊汤七日，成羹后清澈见底，勺起时，肉如龙须，鱼须似凤尾，在其中沉浮。”他顿了顿，“我父亲，也就是写下‘万万不可轻试’的沈家明，当年为求一位贵客赏识，冒险做了一次。羹成了，贵客赞不绝口。但参与烹制的三个帮厨，之后半月内陆续病倒，一人没撑过去。说是劳累过度，但我父亲认定是其中几味香料配比出了差池，暗含微量毒性，经七日慢炖浓缩而成剧毒。他亲手毁了方子，并立下家规，后世子孙不得再研习此类险奇之术。”

故事讲完，地下室一片死寂。

“险奇之术，求的是极致之味，却可能害人性命。”沈百年抬起头，目光第一次如此直接地看向他的侄子，又缓缓转向我们，“而如今，有人想买走的，是‘四时春’这个名字，和它能换来的利。这利，会不会也是另一种……毒？”

沈老侄子脸色煞白，嘴唇动了动，没发出声音。

沈百年不再看他，对我们说：“今天，就到这儿吧。福伯，送客。”说完，他亲手缓缓合上了紫檀木匣的盖子。“咔”一声轻响，锁住了一个时代最后的微光。

我们跟着福伯默默走上楼梯，离开地下室，离开那栋弥漫着陈旧与挣扎气息的老楼。巷子里的风灌进来，带着深秋的凉意。

坐进车里，苏琪才长长吐出一口气：“我的天……那本食单，还有那个故事……”

陈默发动车子，目视前方：“‘心脏’和‘毒’，沈老今天给我们看了这两样东西。收购谈判，恐怕比我们想的更复杂。那位沈老侄子，不是简单的败家子，他承受着现实的压力，也害怕那个‘毒’——无论是传说中的，还是现实里可能背负的骂名。”

我回头，看了一眼“四时春”那在暮色中愈发黯淡的轮廓。