第208章 夺尽与归心（2/2）
“是朕。”林羽放下茶盏，语气平淡，“你带着朕的东西，想去哪里？”
“你的东西？那是我的！我的全部身家！”苏莱曼几乎要吐血。
“从你踏入汉城，与朕交易开始，你的一切，便已在朕的掌中。”林羽站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“你的船，你的货，你的人脉，你的见识，包括你的命，朕都可以随时取走。就像现在这样。”
苏莱曼浑身发抖，恐惧与绝望交织。“为什么……为什么是我？你要什么？钱？货？都给你了！都拿去了！”
“朕要的，不止那些死物。”林羽俯身，盯着他的眼睛，“朕要的，是你这个人，和你脑袋里装的，整个南海、乃至更西边世界的航道、港口、势力、物产、贵人的喜好、隐秘的消息渠道。朕要你，成为朕的眼睛，朕的耳朵，朕在万里海路上的影子。”
苏莱曼愣住了，随即惨笑：“为你效力？我如今一无所有，如同丧家之犬，还能为你做什么？”
“正因为你一无所有，才会更需要朕。”林羽直起身，“朕可以给你新的船，更多的本钱，更强大的庇护。你可以重操旧业，甚至比以前做得更大，走得更远。但这一次，你赚取的每一分利润，获得的每一条消息，都必须流向朕。朕会组建一支属于朕的商队，由你统领、训练。明面上，你是富可敌国的海商苏莱曼，暗地里，你是朕的密探头子。如何？”
苏莱曼沉默了。这是一个无法拒绝的提议，也是他唯一的生路，甚至是……一条比以前更粗壮的大腿。眼前的男人拥有他无法理解的武力和资源，与其为敌只有死路一条，效忠则可能获得难以想象的力量与财富，尽管这财富不再完全属于自己。
“……你要我怎么做？”良久，他哑声问。
“养好伤，恢复精神。然后，朕会拨给你船只、人手、本钱。你的第一个任务，是整合你残存的人脉，重建商路。同时，为朕训练一批精通番语、熟悉海贸、善于打探消息的密探，混入往来各地的商船、港口。朕要知道，从交趾到天竺，从天竺到安息，甚至更西，所有值得朕知道的事情——尤其是，哪里有名贵的珍宝，哪里有绝色的美人，哪里有可趁之机。”
苏莱曼深吸一口气，闭上眼，再睁开时，眼中已只剩臣服与算计：“我……明白了。苏莱曼，愿效忠主人，肝脑涂地。”他知道，从此以后，他的生命与荣辱，已与这位神秘恐怖的东方主人彻底绑定。
处理完苏莱曼之事，林羽心情不错。 晚膳时，他特意让厨房准备了南海风味的菜肴，用的是苏莱曼船上缴获的香料。席间，他让文媖简述了从苏莱曼文书中新整理出的几条关于天竺宝石分类与鉴别的知识，众人听得津津有味。新得的“香魅”缇莎也被允许出席，她依旧沉默，但默默观察着一切，尤其是那些她从未见过的、容颜绝丽却仿佛青春永驻的女人们。
宴后，林羽召了近日颇为勤勉的文媖侍寝。这位昔日的侧妃，在获得长生与职责后，气质愈发沉静从容，侍奉时也多了几分主动与细腻。事后，她依偎在林羽身旁，轻声汇报着近日整理文书时发现的一些有趣记载，诸如安息贵族酷爱一种名为“撒马尔罕金桃”的果实，狼牙修某些部落有以珍禽羽毛编织嫁衣的习俗等等。林羽静静听着，手指绕着她的发丝，觉得有这样一个心思细腻、善于归纳的“女史”在身边，确实不错。
数日后，林羽在宫中“百艺苑”举办了一场小聚。 名为赏花，实则是让众女有些放松交流的机会。苑中移栽了不少奇花异草，有些是本土名品，有些则是历次“收获”中带来的异域植株。
周芷、何莲、伏寿等年长些的，在亭中品茶对弈。孙尚香、吕玲绮、马云禄、祝融等则在空地较量投壶、角力，引得众人围观喝彩。貂蝉、甄宓、阿尔茜娜等人则聚在水边，比较着新得的番邦衣料。大小乔与步练师、陆清漪等江南女子，在花丛中流连，偶尔吟诗作对。卞玲珑、邹芸娘带着文媖，与金昭熙、李真熙等讨论着高句丽与三韩的一些民俗异同。璃（柔姬）抱着画板，在一旁悄悄写生。菊（药姬）则对几株药草产生了兴趣，蹲在一边仔细研究。明伊（丽姝）经过几日休养，也出来了，虽还有些不自然，但已能与其他女子简单交谈。缇莎（香魅）独自站在一株花开如火焰的“扶桑”树下，仰头看着，琥珀色的眸子映着花色，不知在想什么。卑弥呼（幽）依旧在远处的廊下独坐，面前摆着清酒，却未饮。张春华与郭照低声说着话，偶尔看一眼被卞玲珑带在身边、努力学着侍女礼仪的台与。
林羽没有参与任何一拨，只是负手立在苑中最高处的“观澜亭”，俯瞰着下方这幅“群芳嬉春图”。五十位伴侣，或动或静，或艳或雅，或英武或温婉，俱是人间绝色，且因长生丹而永驻芳华。她们来自不同的地域、民族，有着不同的过往与性情，如今却因他而汇聚于此，构成了他永恒生命中最绚丽的收藏与陪伴。
“陛下，”不知何时，卞玲珑悄然来到身侧，低声道，“苏莱曼已开始接手新船和人员，情绪尚稳，但暗中在试探我们能提供的庇护底线。另外，他提到，下月或许有一支从‘黄支’国返回的船队会经过澎湖附近，船上有黄支国王赠予中原某位刺史的礼物，其中可能包括一件据说是‘佛陀舍利塔’的小型金棺，镶嵌宝石无数。”
“哦？”林羽目光从苑中收回，看向南方，“黄支国的礼物……佛陀舍利塔金棺？听着倒是个不错的‘收藏品’。让苏莱曼设法弄清船队确切航期、规模、护卫情况。或许，该让‘夜枭’的活动范围，再向南延伸一些了。”
海的另一边，新的珍宝在闪耀。阴影中的猎手，已开始校准下一个目标。