第22章 旱区暂安，续向西域（2/2）

“辛苦你了。”叶法善看着那花环，眼中闪过一丝暖意，“孩子们知道你要走，定是哭了吧？”

慈溪笑了笑，眼角带着浅浅的泪痕：“小柱子抱着我的腿不让走，说等粟米熟了，要给我留最大的穗子呢。”

“等我们回来，定能吃上他的粟米。”李靖接过慈溪递来的水囊，掂了掂，“东西备得足，路上就安心了。”

“走吧。”叶法善转身，望向城外整装待发的队伍。唐军士兵们个个精神抖擞，盔甲在晨光下泛着冷光，马鞍旁挂着充足的箭矢和干粮；道士们背着行囊，腰间别着桃木剑和符袋，脸上带着坚定的神色。

大军开拔时，凉州的百姓自发地站在路边相送。孩子们举着刚编的花环，追着队伍跑，有个扎羊角辫的小姑娘跑得太急，摔在地上，却爬起来接着喊：“慈溪姐姐，早点回来！”；老人们捧着装满干粮的布包，非要塞给士兵们，王老汉拽着一个年轻士兵的胳膊，把热乎乎的饼子往他怀里塞：“拿着，路上饿了吃，到了碎叶城，替俺们多砍几个黑袍子！”；年轻人们则站在路边，对着队伍挥手，几个曾被十字教徒欺压过的汉子，眼里闪着光：“道长，将军，替俺们报仇！”

“道长，一路保重！”

“将军，一定要平安回来啊！”

“碎叶城的邪祟，等着你们收拾！”

欢呼声、叮嘱声此起彼伏，与来时百姓们惶恐沉默的模样截然不同。叶法善勒住马，回头望了一眼那片被雨水滋润过的田野，绿色的粟米苗在风中轻轻摇曳，田埂边的水车已经转动起来，“吱呀”作响，将河水引入渠中，浇灌着干裂的土地。

他又看了看身边精神抖擞的将士们。李靖端坐马上，目光坚定；王承道背着罗盘，时不时回头望一眼凉州城，眼里满是期待；慈心的药箱在阳光下闪着微光，铜铃随着马蹄轻轻晃动，发出清脆的声响。每个人的脸上都带着从容和坚定。

一股从容的底气在叶法善心中升起。他知道，前路依旧充满未知，碎叶城的邪术可能比想象中更厉害，伊诺克和阿罗憾也绝非易与之辈。但他不再像来时那样忧心忡忡，因为他看到了百姓的觉醒——他们懂得了靠自己的双手创造生机；看到了将士的决心——他们眼中燃烧着保家卫国的火焰；也看到了希望的力量——就像田埂上那些倔强的粟米苗，哪怕经历干旱，也能在雨后破土而出。

风里不再是灼人的热浪，带着雨后泥土的清新和草木的芬芳，拂过脸颊时，竟有几分温润。队伍缓缓向西行进，身影渐渐消失在戈壁的尽头，只留下身后越来越远的、充满生机的凉州城，城墙上的旗帜在风中猎猎作响，像是在为他们送行。

前路漫漫，但他们的脚步，比来时更坚定了。西域的风沙再大，邪祟再凶，也挡不住他们前行的决心。