第13章 初入河西，赤地千里（2/2）

“这附近的河呢？”叶法善问。

“干了。”驿卒苦笑，“疏勒河断流三个月了，连最深的水潭都见底了。前阵子有牧民说往南走能找到水源，结果去了就没回来，怕是陷在流沙里了。”

叶法善登上驿站的土楼，极目远眺。天地间弥漫着一层淡淡的燥热气浪，望气术扫过，只能看到成片的枯黄色——那是生机断绝的征兆。没有邪祟的黑气，没有阴煞的郁结，只有纯粹的、被烈日炙烤后的荒芜。

“是天灾。”他低声对赶来的李靖道，“天地之气失衡，阳气过盛，阴气枯竭，连地下潜流都快断了。”

李靖望着远处沙丘上零星的饿殍，眉头紧锁：“我在河西征战过，这里虽不算富庶，却也从未惨到这般地步。若是再无水，恐怕不等我们到碎叶城，军中的水就先耗尽了。”

叶法善沉默不语。大军携带的水囊已经消耗了大半，原本计划在沿途驿站补充，如今看来是奢望了。他摸了摸怀中的耐旱粟米种子，青禾当年培育这东西时，总说“多备着，说不定哪天就能救人性命”，没想到竟会用在这种地方。

“让将士们省着点用水。”李靖对副将下令，“每人口粮减半，优先保证饮水。”他顿了顿，看向叶法善，“道长，你看…能不能用道法…”

“祈雨需要水汽。”叶法善摇头，“此地太过干燥，连云层都难聚，强行施法只会耗损灵力，于事无补。我们得尽快赶到凉州，那里是河西重镇，或许还有蓄水。”

驿卒突然插话：“凉州…怕是也悬。上个月有从凉州逃来的人说，城里的蓄水池快见底了，刺史大人都在拆寺庙的木梁当柴烧，说是要‘祭天求雨’呢。”

叶法善的心沉了下去。河西是通往西域的咽喉，若是这里彻底垮了，大军的补给线就会中断，更别说去碎叶城荡平邪祟了。他再次望向那片赤地，远处的热风卷起黄沙，形成一道道黄龙，仿佛要将整个世界都吞噬。

“继续赶路。”叶法善翻身上马，声音坚定，“天黑前赶到凉州。”

大军再次出发，马蹄踏在滚烫的戈壁上，发出沉闷的声响。叶法善回头望了眼那个蜷缩在沙丘下的老者，他依旧抱着孩童，像一尊风化的石像。风里传来隐约的呜咽，不知是风声，还是亡魂的哭泣。

他握紧了腰间的桃木剑穗，青禾的笑脸仿佛就在眼前。“看到了吗？这就是我们要面对的。”他在心中默念，“不止是邪祟，还有这天地的考验。”

夕阳将队伍的影子拉得很长，在赤黄的土地上缓缓移动，像一条艰难前行的巨蟒，向着未知的凉州，向着更深重的荒芜，一步步挪去。