第1章 暗巷逢（1/2）

暮春的金陵城，像一幅被细雨浸透的旧画轴。城南的青石板路泛着幽光，道旁老柳垂丝，沾了水汽的杨花扑簌簌落在行人肩头。西斜的日影将万花楼的飞檐切成金红，楼里飘出的丝竹声裹着脂粉气，漫过雕花木窗，漫过青石板缝里的苔痕，直往巷口钻。

周文远扶着朱漆廊柱，喉间发出含混的笑声。他今日穿了件湖蓝杭绸直裰，此刻前襟沾着酒渍，袖口还勾着半支褪色的珠钗——定是方才在万花楼听曲儿时，被哪个姑娘趁兴扯了去的。他晃了晃发涨的脑袋，腕间玉镯撞在廊柱上，脆响惊得梁上燕子扑棱棱飞起。

周爷！酒肆小二阿福捧着青瓷酒坛追出来，额角挂着汗，您这酒钱还没付呢！

周文远踉跄两步，扶住墙根的石狮子，打了个响亮的酒嗝：记账！明儿让人捎十两银子来。他拍了拍袖中鼓囊囊的钱袋，银锭碰撞的声响让他底气更足，你家掌柜的敢不认？老子在城南置了三百亩水田，放出去的债能绕秦淮河三圈！

阿福缩了缩脖子，到底没敢再拦。周文远摇摇晃晃出了万花楼，晚风裹着甜腻的脂粉香扑来，他眯着眼打了个喷嚏，忽然想起今早管家说的话：老爷，西市那笔印子钱要收账了，刘屠户说再宽限三日......

宽限个屁！他骂骂咧咧地甩了甩袖子，老子明天就带人去拆了他的肉案！话音未落，脚下一滑——不知哪个泼皮往路上泼了碗残酒，他一声栽进阴沟，湖蓝直裰下摆顿时染了半片泥污。

晦气！他爬起来拍了拍裤腿，酒意却醒了几分。原路返回太绕，他望着西边那条窄巷，咬了咬牙：抄近路！

这条巷子他平日里是绝不肯踏足的。青石板缝里长着野蓟，墙根堆着腐烂的菜叶，连路灯都是隔三差五点一盏。此刻暮色渐浓，最后一缕霞光被屋檐吃尽，巷子里黑黢黢的，只有远处飘来一两星灯火，像鬼火似的在风里摇晃。

周文远裹紧了直裰，听着自己的心跳声，一步步往里挪。忽然，前方传来一声——是哪家破门开了？

昏黄的光从门缝里漏出来，在地上画出条歪歪扭扭的线。门内飘出股甜香，混着脂粉和烟火气，比万花楼的沉水香更勾人。周文远眯起眼，看见个影子倚在门框上：云鬓半散，鬓边插着支珍珠簪子，衣衫松松系着，露出半截雪白的胳膊。

是谁呀？那影子开口了，声音像浸了蜜的糯米糕，这么晚了，莫不是走错路了？

周文远只觉喉咙发紧。他这辈子见过的女人不少，万花楼的头牌翠袖、盐运司大人的妾室玉娘，可没一个有这般风情——眼尾微微上挑，唇色淡得像沾了晨露的桃花，偏又带着几分慵懒，像是刚从锦被里爬起来的模样。

我......他舌头打着卷，路过，路过。

那妇人笑了，眼波流转间，袖口扫过门框上的铜环，叮铃一声：既是路过，何不进来喝盏茶？她侧过身，让出条缝，这巷子静，夜里凉，喝口热乎的再走。

周文远哪里还忍得住？他踉跄两步跨进门，靴底踢到块碎砖，一声响。妇人忙伸手扶他，指尖凉得像沾了井水，却让他浑身一震。

爷小心些。她引着他往屋里走，袖中飘出更浓的香气，我家男人走得早，一个人守着间破屋子，倒怪冷清的。

屋里的陈设果然简陋：一张缺了腿的方桌，两把竹椅子，靠墙摆着张旧木床，帐幔是洗得发白的月白缎子。唯一讲究的是案上的铜炉，飘着沉水香，混着灶上温着的米粥香，倒比外头的腥气好闻些。

爷坐。妇人指了指竹椅，转身去灶间，我去给你盛碗粥。

周文远哪肯坐？他盯着妇人背影，见她腰肢纤细，走动时裙裾轻扬，露出鞋尖一点绣金的并蒂莲。他摸了摸袖中钱袋，银锭的重量让他心痒难挠——反正这穷酸屋子，也没什么值钱东西，随便给几文钱打发便是。

不用麻烦了。他凑过去，胳膊肘撑在灶台上，我有银子。

妇人转身，手里的粥碗晃了晃，溅出几滴米汤。她望着周文远，嘴角又翘起来：爷是爽快人。

周文远摸出钱袋，抓了把碎银子撒在灶台上，叮叮当当响成一片：拿着。

妇人弯腰拾银子，鬓边的珍珠簪子晃了晃，落下来滚到周文远脚边。他弯腰去捡，指尖碰到她的手背——比米汤还凉，却软得像团棉絮。他心跳得厉害，抬头时正撞进她眼里，那双眼尾微微泛红，像是刚哭过，又像是含着笑，直教人骨头都软了。

爷......她轻声唤他，声音里带着颤，你......

我姓周，周文远。他打断她的话，伸手替她理了理鬓发，以后常来找我。

妇人没说话，只是望着他笑。周文远只觉浑身发热，酒意又涌了上来。他摸着她腰肢的手越来越重，渐渐摸到床边，帐幔被夜风吹得掀起一角，露出里面绣着鸳鸯的锦被。

来......妇人扶着他躺下，指尖解他衣带，爷慢些......

周文远迷迷糊糊的，只觉身上越来越热，眼前的妇人像团雾，忽远忽近。他听见自己粗重的喘息，听见帐钩碰撞的轻响，听见外头更夫敲梆子的声音，一下，两下，三下......

不知过了多久，他被人推醒。

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