第1章 第一回 巴县夜惊佃户血 杨宅晨现缙绅殇（2/2）
约莫过了小半个时辰，刘老伯直起身，长长地叹了口气，对陈安和钱班头拱手道：“回禀陈三爷，王太爷。死者陈怀礼，系被人以钝器（疑为柴刀背或类似硬物）猛击后脑，导致颅骨开裂，颅内出血；随后又遭绳索或带状硬物勒颈，气管及颈部大血管断裂，窒息而亡。全身上下有多处抵抗伤，尤以面部、手臂及胸腹部为甚，可见死者生前曾与凶手奋力搏斗过一番。致命伤在后脑与颈部，系二次重击，凶犯下手狠毒，实属故意杀人。”
“那……那凶手……”陈安声音嘶哑地问道。
刘老伯摇了摇头：“尸身之上，并无发现可以直接指认凶手的特征。不过，死者指甲缝中似乎残留有少许皮屑组织，待带回衙门细细检验，或可发现些许线索。此外，死者右手手指有轻微划伤，像是被某种锋利之物所伤，但伤口表浅，并不足以致命。”
钱班头在一旁补充道：“陈三爷，方才我等在屋外询问了周大郎的左邻右舍，据他们所言，周大郎此人平日里倒也还算本分，只是嗜酒如命，酒后时常会撒酒疯，与家中婆娘春枝争吵不休。但邻里也说，周大郎并非凶悍之辈，平日里连杀鸡都不敢亲手动手，今日竟会杀人，实在令人费解。”
陈安听得心头愈发沉重，正欲再问，忽听得门外一阵喧哗，周大郎已被两名衙役押了进来。只见他身形魁梧，方面阔口，此刻却是一脸的颓唐与麻木，身上那件打了好几块补丁的粗布短衫上沾满了斑驳的血迹和泥土，散发着一股浓烈的酒气。他一进院子，便瞥见了房内的尸身，眼神中却没有丝毫的惊慌与惧怕，反而带着一丝诡异的平静，甚至还咧嘴笑了笑，对陈安拱手道：“陈三爷，您……您可来了。人……是我杀的。”
陈安见他如此行径，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，怒极反笑：“周大郎，我爹与你……有何深仇大恨？你竟下此毒手，将他残忍杀害！”
周大郎听了这话，脸上那丝僵硬的笑容顿时收敛了起来，眼神变得凶狠起来：“陈老爷是老爷我是老爷？哼！他陈怀礼算个什么东西！仗着他是个举人老爷，在这巴县作威作福，欺男霸女，连我老婆都不放过！我周大郎虽穷，却也是有血性、有尊严的！他既然敢动我的人，我便要他偿命！这，便算是我周大郎对他陈怀礼的报应！”
“你胡说！我爹平日里与人为善，从不仗势欺人！”陈安气得浑身发抖，指着周大郎厉声喝道，“你……你莫非是与人通奸，杀害了我爹，还要故意诬陷我爹的名声？”
“通奸？”周大郎听了这话，先是一愣，随即仰天大笑起来，笑声中充满了悲凉与绝望，“好一个通奸！陈三爷，您是读书读傻了吧？还是故意装糊涂？这事儿，整个巴县东乡，又有谁人不知，谁人不晓？”
他猛地转身，目光怨毒地盯着春枝，吼道：“春枝！你这个贱人！你还有什么话好说？！”
春枝被他吼得浑身一颤，脸色惨白如纸，连连后退，哭喊道：“大郎！你……你冷静些！事情……事情不是你想的那样！”
“不是我想的那样？那又是怎样？！”周大郎咆哮着，将手中的扁担狠狠摔在地上，发出“哐当”一声巨响，“上个月十五，我去镇上卖粮食，才晚了两天没回家。回来时，便撞见这老东西……陈怀礼这老匹夫，衣衫不整地从我家炕上爬起来！他还满脸淫笑着对我说：‘大郎啊，你辛苦在外跑船，也该歇歇了。你家娘子……嗯，模样儿是俊俏，就是身子骨弱了些，也该好好补补了。’当时，我就气得浑身发抖，抄起门边的扁担就要打死他！是他跪在地上苦苦哀求，赌咒发誓说只是一时糊涂，是看你老实本分，家中无人，才一时起意，并非有意轻薄，还说会给我一大笔钱作为补偿，只求我饶他一条狗命……”
周大郎说到这里，声音哽咽，眼中布满了血丝：“我当时……我当时气昏了头，也信了他那鬼话，便暂时饶了他。谁知……谁知他竟是本性难移！就在前日夜里，他又摸到我家来，说什么……说什么看我老婆越看越喜欢，非要纳她做小妾，还说只要我签字画押，将春枝转让给他，他便将我家那几亩薄田的租子永远减免……我当时气得热血上涌，便想将他打出门去，可他……他却反过来污蔑我，说我趁他独自一人，意图强奸他……还大声呼救，想引来邻里，让我身败名裂！”
“放你娘的狗屁！”春枝突然尖叫起来，打断了周大郎的话，“周大郎！你这个没用的窝囊废！你……你血口喷人！是你……是你自己趁杨老爷喝醉了酒，意图不轨，被杨老爷发现，你才……你才恼羞成怒，杀了他灭口的！”
“你……你胡说！”周大郎气得双目赤红，伸手便要去抓扯春枝的衣领。
“都给我住手！”钱班头眼疾手快，一个箭步上前，将两人强行拉开，厉声喝道，“周大郎！春枝！你们二人在此喧哗什么！还不速速随本官到县衙听审！谋杀亲夫，殴打乡绅致死，皆是重罪，休要在这里胡言乱语，干扰公务！”
周大郎听了“谋杀亲夫”四字，身子猛地一震，随即惨然一笑：“谋杀亲夫？呵呵……不错，不错，我这便是谋杀亲夫。可我这亲夫……又何曾将我当人看过？这女人……这女人又何曾对我有过半分真心？”他转头看向陈安，眼神复杂，“陈三爷，我周大郎今日斗胆说一句，令尊陈老爷……他……他并非如外界所见那般道貌岸然。他……他是个伪君子！”
陈安闻言，气得脸色铁青，正要发作，却被钱班头拦了下来：“陈三爷，令尊尸骨未寒，案情尚未明了，还请您稍安勿躁，随我等一同前往县衙。一切详情，自有王太爷升堂审理，查明真相。”
夜风渐起，卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响，更添了几分凄凉。陈安站在破败的院落中，望着那具冰冷僵硬的尸身，望着周大郎那双充满血丝与绝望的眸子，望着春枝那梨花带雨、哭得死去活来的模样，心中百感交集，只觉得一阵天旋地转。他无论如何也想不明白，平日里看似淳朴善良的父亲，怎会与这等不堪的丑事牵扯上关系？那个平日里懦弱无能的周大郎，又怎会突然变得如此凶狠决绝？
他下意识地摸了摸怀中那方温润的羊脂玉佩。那是父亲昨日清晨出门时，亲手交到他手中的，还叮嘱他说：“安儿，为父今日要去陈家坳收一笔积年的旧账，晚间未必能回来。这方玉佩你且收好，若是我天黑之前未能归家，明日你便自行去陈家坳寻我。”可如今，玉佩依旧冰凉地贴在他的胸口，而他的父亲……却已阴阳永隔，变成了一具冰冷的尸首。
衙役们举起了手中的火把，跳跃的火光将众人的影子拉得扭曲而漫长。陈安最后看了一眼这间充满了血腥与罪恶的土坯房，咬了咬牙，跟着钱班头和周大郎夫妇，深一脚浅一脚地向着县城的方向走去。夜空中，那轮残月终于挣脱了乌云的束缚，重新洒下清冷的光辉。然而，这惨淡的月光，非但没有带来丝毫的安宁，反而将地面上那蜿蜒的血迹，照得愈发清晰刺眼，仿佛一条通往未知深渊的血色道路。
巴县的夜，更深了。江水依旧在黑暗中默默地流淌，仿佛要带走这世间所有的罪恶与哀愁，却又将无数的秘密与恩怨，深深埋藏在冰冷的河底。