第1章 卦摊惊魂（2/2）

高氏抹了把泪：“总得送一个。老大老二能帮着干活，老三……”她看向缩在墙角的云袖，“云袖最乖，吃馒头时也不抢，许是能换口饱饭。”

“娘！”云袖猛地站起来，草席“哗啦”落地。碎瓷片扎进她掌心，血珠渗出来，她却浑然不觉，“我不去！我会割草，会喂鸡，会帮姐姐带弟弟！”

高老栓掐了烟，叹气：“云袖，不是爹娘心狠……”

“我就是不去！”她哭着往外跑，被门槛绊了个踉跄。门外传来二姐夏荷的声音：“三丫头又闹脾气了？”

云袖捂着嘴，眼泪啪嗒啪嗒掉在碎瓷片上。她想起上个月，铁柱饿得直哭，她翻遍全家只找到半块红薯；想起大姐春枝嫁去邻村时，陪嫁只有两床旧被；想起母亲夜里偷偷抹泪，说“要不是为了你们，我也不至于”。

可她才六岁啊。

夜里，云袖蜷在灶房的草堆里。月光透过漏风的窗户，照在她手心的碎瓷片上。她摸出藏在枕头下的半块炊饼——是早上趁母亲不注意，从蒸笼里抠的。饼硬得硌牙，她却小口小口啃着，眼泪滴在饼上，晕开一片湿痕。

“姐……”她对着月光呢喃，“等我换了钱，给你买桂花糖。”

第二日晌午，厨房飘起麦香。

高氏端着木盘走进堂屋，三个白面馒头在粗瓷碗里泛着油光。云袖盯着馒头，喉咙动了动——她半年没闻过这么香的面味了。

“云袖，去叫姐姐们来吃。”高氏说。

大姐春枝揉着眼睛过来，二姐夏荷攥着衣角，小弟铁柱扒着门框直咽口水。云袖站在最边上，指甲掐进掌心。

“吃吧。”高氏说，“吃得多的人，明儿跟爹去城里。”

馒头的热气模糊了云袖的视线。她想起昨夜的话，想起母亲红着眼圈说“云袖最能吃苦”。她抓起一个馒头，咬了一大口。烫得她直吸气，眼泪却掉在面渣上。

“慢些吃。”夏荷小声说，也抓起一个。

春枝捏着馒头没动：“我不饿。”

铁柱舔了舔嘴唇，伸手去够第三个馒头。云袖猛地抓住他的手：“弟弟，你不能吃。”

“为啥？”铁柱哭起来。

“因为……”云袖望着母亲，“因为我要吃。”

她把馒头塞进嘴里，嚼得很慢。面香混着眼泪的味道，甜得发苦。她听见自己心跳得厉害，像揣了只乱撞的小兔子。

高老栓盯着她红肿的眼睛，喉结动了动，终究没说话。他摸出十两银子，塞给等在门口的媒婆：“劳烦您了。”

媒婆捏了捏银子，咧嘴笑：“高大哥放心，我找的人家规矩，准保让孩子吃饱。”

云袖被拉走时，回头看了眼破草屋。母亲倚着门框，手里的帕子绞成一团。她想喊“娘”，可喉咙像塞了团棉花。

马车碾过青石板路，云袖攥着怀里的碎瓷片。瓷片扎进肉里，她却笑了——至少，弟弟们不会饿肚子了。

远处传来张铁嘴的吆喝声：“断吉凶，定乾坤嘞——”

云袖望着天边的云，忽然想起他说的“石狮子吞人”。或许，每个人的命里，都藏着一只这样的石狮子。而她，已经先撞了上去。

（本章完）