第379章 嶲州九月（1/2）
九月末，已入深秋。
嶲州城的山色，正是一年中最浓烈的时候。
远处的苍山层林尽染，红黄交织，如一幅铺陈到天际的锦绣；近处的青石街道上，落叶被晨风卷起，打着旋儿，又轻轻落下，铺成一条金褐色的长毯。
天还未大亮，王家庭院中已是灯火通明。
杜氏起得比谁都早，她穿着一身绛紫色家常襦裙，发髻梳理得一丝不苟，鬓边那支点翠步摇随着她的走动轻轻晃动，映着廊下灯笼的光，流溢出温润的光泽。
这位已年过半百、历经丧夫之痛却依旧挺直脊背的老妇人，此刻正站在正院当中，手里捏着一张写得密密麻麻的清单，逐字逐句地核对着什么。
“桂嫂，” 她唤了一声，声音不高，却带着当家主母特有的沉稳，“宴席上的那几道糕点，昨日可试过了？二郎打小不爱吃太甜的，让他尝尝，若是觉得腻，现在换还来得及。”
一名身着靛蓝比甲的中年仆妇连忙上前，笑道：“老夫人放心，试过了。按您的吩咐，减了三分糖，添了些桂花碎，又软糯又清香，嶲王定会喜欢。”
杜氏点了点头，目光又落在院中那几株桂树上。金桂开得正好，满院飘香。
一旁，王敬直不知何时溜达了过来，倚在廊柱上，手里捏着块刚出炉的桂花糕，一边往嘴里塞，一边含糊不清地对身边的王崇基嘀咕：
“大哥，看见没？这才是亲生的。咱俩怕是捡来的吧？我出远门那会儿，母亲就吩咐了一句‘路上小心’。”
王崇基正负手望着院中忙碌的景象，闻言侧目睨了他一眼，语气淡淡：
“你小子要是没事做，就出城迎一迎你二哥。别在这儿吆五喝六的碍手碍脚，净添乱。”
王敬直把最后一口桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，不满道：
“得得得，我走，我跟项大哥他们出城去迎，总行了吧？省得在这儿碍你们的眼。”
他作势要走，又回头补了一句：
“大哥，我可从来不曾吆五喝六过啊！嫂子你评评理！”
崔嫋嫋正从回廊那头走来，手里捧着一件新做的披风，闻言抬眼，看了看王敬直那张义愤填膺的脸，又看了看夫君王崇基那副“懒得理你”的表情，嘴角微微弯起，却只是温婉一笑：
“你们兄弟的事，我可理不清。”
王敬直噎了一下：“罢了罢了，你们夫妻同心，我不说了！走了！”
说罢，头也不回地溜出院门。
崔嫋嫋踱步到王崇基身侧，将那件披风递给他，轻声道：
“三郎这是给自己寻个由头出去罢了，你还真当他生气？”
王崇基接过披风，无奈地摇了摇头，那无奈里却藏着笑意。
夫妻二人相视一眼，一切尽在不言中。
——
嶲州城外，秋风猎猎。
一千余名玄甲重骑，已列阵完毕。
那是一片望不到边际的黑色。
人马皆覆玄甲，甲胄在秋日阳光下泛着幽冷而厚重的光泽，如同一片凝固的铁流，静静横亘在通往城门的官道两侧。
战马偶尔喷出鼻息，化作团团白雾，随即被秋风吹散。
项方和娄观正策马巡阵。
项方依旧魁梧如山，脸上的伤疤在甲胄映衬下更显狰狞；娄观则相较去年沉稳了许多，眉宇间那股北疆带来的桀骜已被岁月磨去棱角，取而代之的是一种经历过生死后的内敛与沉凝。
他们一左一右，从阵前缓缓行过，目光扫过每一名骑士的面甲，每一匹战马的鞍辔。
城头之上，三道身影并肩而立。
宋濂依旧是一袭青衫，负手望向下方的黑色铁流，秋风拂动他的衣袂，儒雅之中透着一股深藏不露的锋锐。
方庆挺着他那越发圆润的肚子，两手扒着城墙垛口，胖脸上满是兴奋。他那一身团花锦袍被风吹得鼓鼓囊囊，活像一只即将起飞的肥硕大鸟。
王千成站在宋濂身侧，目光沉稳。
他比去年又老了几分，鬓边白发愈发显眼，但那双眼睛依旧锐利，望向城下那支王玉瑱亲手打造的军队，眼底是藏不住的欣慰与傲然。
“嶲州王……” 王千成喃喃道，声音被风吹散，“自开国以来，我大唐活着的异姓王，寥寥无几。何等殊荣。”
“殊荣？” 方庆撇了撇嘴，回头看向王千成，胖脸上满是不以为意，“要我说，公子就该野心更大一些！区区一个异姓王算什么——”
“行了。” 宋濂淡淡打断他，目光依旧望着城下，“这话在咱们几个之间说说也就罢了。公子回来之后，管好你那张嘴。还有——”
他侧目，似笑非笑地看了方庆一眼：
“公子祖宅中那位苏大家，你可交代清楚了？”
方庆的表情瞬间垮了下来，像一只被戳破的气球。
他苦着脸，闷声道：“那能怪我吗？谁知道公子写信说得不明不白……我还以为……”
宋濂和王千成对视一眼，皆笑而不语。
明明是他方庆急着拍马屁，误以为公子对苏妙卿有意，屁颠屁颠地去献殷勤，如今反倒怪起公子来了。
城下，项方巡阵已毕，拨转马头，行至阵前中央。
他深吸一口气，拔刀出鞘。
那刀身雪亮，在秋阳下折射出一道刺目的寒光。
“玄甲重骑——”
他的声音不高，却如同一道闷雷，在列阵的千军之中轰然炸响。
“全体听令——随某出城，迎接嶲王！”
“喏！”
千余玄甲重骑齐齐应声，声震四野。
战马长嘶，蹄声如雷。
那片黑色的铁流，缓缓开始流动，沿着官道，向着远方蜿蜒而去。
——
官道之上，亲王车驾正不疾不徐地行进。
车驾宽大轩敞，明黄幔帐低垂，四角悬着鎏金香球，内里铺着厚厚的绒毯，暖意融融，与外间萧瑟秋风恍若两个天地。
王玉瑱靠坐在软榻一侧，紫色亲王服已换上，腰间悬着那枚从李治手中抢来的羊脂玉佩，整个人比在长安时多了几分松弛，却依旧透着一股久居高位者特有的沉凝气度。
他身侧，裴虞烟蜷在榻上，阖着眼，却睡得并不安稳。
这几日她一直恹恹的。自出生以来从未走过如此遥远的路程，水土不服是其一；更深的，是那份压在心底的忧虑。
她怕。
怕王玉瑱的夫人们不会接纳她。
怕自己曾经的“郑家长媳”身份，会成为一道永远无法逾越的鸿沟。
她曾在宫宴上远远见过崔鱼璃，彼时她正襟危坐于郑旭身侧，与那清河崔氏出身的女子遥遥相对，各自代表着身后的家族，各自撑着得体的笑容。
那时她何曾想过，有朝一日，自己会以这样的身份，踏入对方的家门？
越想越怕，越怕越病。哪怕王玉瑱再三保证鱼璃和慕荷都是温柔随和之人，她也听不进去。
心病难医。
王玉瑱低头，看着她紧蹙的眉头，那苍白的脸颊，心中一软。
他将她轻轻揽入怀中，低声在她耳边道：
“虞烟，看路程，今日傍晚便能进嶲州城了。”
裴虞烟迷迷糊糊地睁开眼，眼中满是倦意与不安。
“可我……” 她张了张嘴，想说些什么，却不知从何说起。
王玉瑱轻轻抚了抚她的额发：
“罢了，接着睡吧。等到了嶲州，你便知我是不是在宽慰你。”
他将她小心翼翼地放平在软榻上，拉过锦被盖好，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝。
随后，他起身，掀开车帘，走了出去。
外间，秋风扑面，带着泥土与草木的气息。段松策马随行于车驾一侧，见他出来，微微颔首，低声道：
“公子，后面车驾里的侯夫人遣人来说，有事想与公子相商。”
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