第315章 衡州事宜（1/2）

长安，崇仁坊，王府南院。

午后时分，天色依旧灰蒙蒙的，细密的雪粒子无声无息地飘洒着，给庭院里那几株悄然绽放的腊梅披上了一层晶莹的薄纱，幽冷的暗香与雪的清气混合，透过窗棂缝隙丝丝缕缕地渗入室内。

王玉瑱悠悠转醒，眼皮有些沉重。

身侧的床榻早已空了，只余枕衾间属于楚慕荷的淡淡馨香，以及锦被下残留的、令人眷恋的暖意。

他盯着帐顶繁复的绣纹出了一会儿神，昨夜的密谈、今日的计划、远方的杀机……种种思绪如同冰层下的暗流，在初醒的恍惚中沉浮。

外间传来极轻的脚步声，门帘被小心翼翼地掀开一角，春桃探头望了进来，正好对上王玉瑱清醒的目光。

她微微一怔，随即露出惯常的伶俐笑容，轻手轻脚地走进来，低声道：“郎君醒了？婢子给您倒杯蜜水润润喉。”

王玉瑱撑着坐起身，接过春桃递来的温蜜水，温度恰到好处。他仰头一饮而尽，清甜的暖流滑过喉间，驱散了最后一丝混沌。

他刚想开口询问慕荷去处，话唠的春桃已自顾自地禀报起来，声音轻快：“楚娘子和崔娘子一早就去东跨院那儿了，两位娘子知道郎君昨夜歇得晚，特意吩咐了不许吵您。”

王玉瑱点了点头，将空杯递还。春桃接过，转身去取早已备好的衣物。

更衣时，秋菱也端了精致的午膳进来，四碟小菜，一碗热腾的鸡汤细面，香气扑鼻。

王玉瑱看着眼前这两个侍女，一个活泼，一个沉静，忽然心念一动，鬼使神差地问道：

“你们俩……在府中这些年，可有遇到过什么中意的人？若是有，尽管告诉我，或是与你们楚娘子说也无妨。总不能让你们一直这么……”

他话未说完，正在为他整理腰间玉带的春桃手上动作不停，头也不抬地截住了话头，语气带着侍女对主人罕见的、不轻不重的“埋怨”：“郎君快些用膳吧，面要坨了，汤也要凉了。”

那姿态，分明是嫌他多事，又透着熟稔的亲昵。

王玉瑱被她这么一堵，下意识地“哦”了一声，低头拿起筷子。

刚吃了两口，才反应过来自己竟被自家的丫头给“训”了，不由失笑，摇摇头，心中那点因即将到来的风险而产生的阴霾，倒是被这插曲冲淡了些许。

用过午膳，身上有了力气，心思也重新凝聚。

王玉瑱披上那件厚重的玄狐大氅，对正在收拾碗筷的春桃吩咐道：“等你家娘子回来，告诉她，我今晚有紧要事务需处理，或许要一两日方能回府，让她不必挂心，一切照常便是。”

春桃和秋菱对视一眼，皆从对方眼中看到一丝担忧，但她们深知规矩，只齐齐应道：“是，郎君。”

不多时，王玉瑱的车驾再次驶离了宁静的崇仁坊，碾过街道上薄薄的积雪，向着平康坊深处行去。

……

与此同时，千里之外的江南，衡州。

刺史府内，掌灯时分。刺史沈信揉了揉发酸的眉心，终于处理完今日最后一叠公文。

想到今日是小女儿的六岁生辰，夫人早间还念叨着要他早些回去，一家人吃顿团圆饭，他脸上不禁浮起一丝温和的笑意。

正待吩咐长随备车，一名书吏却捧着一封公文，步履匆匆地走了进来。

“使君，长安急递，加印尚书省火漆。”

沈信神色一肃，倦意全消。尚书省急递，非同小可。他立刻挥退闲杂人等，只留下心腹长随，验明印信无误后，方才拆开。

然而，公文的内容却让他大感意外，甚至有些摸不着头脑。

文中措辞颇为官方，大意是：听闻衡州地界有品质尚可的药材积压，如今北地边军需用，加之各地或有灾情需赈济，药材恐有缺口。朝廷有意派人南下收购，着衡州刺史沈信多加留意，预先排查核实，以备接洽。

沈信将公文反复看了两遍，又对着灯光仔细查验了末尾那方鲜红的“尚书令房”印鉴——确凿无误。

可这内容……北地缺药材，为何千里迢迢跑到江南衡州来收购？虽说的确是上命，但这理由着实牵强。

沈信浸淫官场多年，早已不是愣头青，立刻嗅到了其中不同寻常的气息。这绝非普通的公务行文，更像是一道包裹在正式指令下的、意味深长的暗示。

他沉吟片刻，沉声唤道：“来人，请蒋文书过来。”

不过片刻，刺史府文书、亦是沈信颇为倚重的幕僚蒋文诩便快步而来。蒋文诩年约四旬，面容清瘦，目光沉静，是个心思缜密之人。

“文诩，你久在衡州，可曾听闻最近州内，有何处有大批药材积压在库，未能出手的？”沈信直接问道，将那份公文推了过去。

蒋文诩闻言，凝神思索。忽然，他眼神一闪，似是想起了什么：

“回使君，经您这么一提，下官倒真想起一事。约莫是前两月，州内大商户罗家，不知何故，陆陆续续收购了不少本地及周边的药材，种类颇杂，数量不小，据说都堆在其城外的货仓里。

当时市井间还有些议论，不知罗家意欲何为，使君怎的忽然问起这个？”

沈信没有回答，只是用手指点了点那份公文。

蒋文诩会意，拿起快速浏览一遍，眉头也渐渐拧紧：“北地军需、赈灾缺口……这理由未免有些绕远。尚书省怎会特意关注衡州一商户的存货？其中必有蹊跷。”

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