第237章 落幕（一）（2/2）
“二弟！撑住！” 程处默一刀格开刺向程处亮肋下的长矛，兄弟背靠背，怒吼着迎向再度涌上的叛军。
殿内，程知节深吸一口气，将翻腾的心绪强行压下，握紧长矛，重新将全部注意力集中在护卫皇帝之上。
只是那目光，不时凌厉地扫向叛军阵中那几个为首的身影，尤其是……那个骑在马上、状若疯狂的太子李承乾。
殿外的厮杀，因为程处默等人的加入而暂时稳住了阵脚，但依然惨烈无比。
太极殿前，战局的天平，正随着每一声来自玄武门方向的厮杀而剧烈倾斜。
北衙禁军主力在秦怀道的率领下，已彻底肃清玄武门外的残敌，正以摧枯拉朽之势，沿着叛军来时的路径，向内苑、向这太极殿前的核心战场稳步推进。
那整齐划一的步伐声、甲胄铿锵声、以及“护驾平叛”的雄壮呼喊，如同不断逼近的雷鸣，每一声都重重敲在叛军心头，也点燃了殿前苦苦支撑的守军眼中越来越亮的希望之火。
李世民端坐于玉阶之上，面容依旧沉静如水，但那双锐利如鹰隼的眼睛，已将战场每一个细微变化尽收眼底。
他能看到李君羡、程处亮、程处默等人率领的残部，虽然依旧在与数倍于己的叛军殊死搏杀，伤亡惨重，但阵脚已不再如之前那般摇摇欲坠，甚至开始组织起零星的反冲击。
他能看到叛军后队已经彻底崩溃，许多人丢下兵刃，试图向两侧园林逃窜，却被北衙禁军的外围游骑无情猎杀。
他更能看到，叛军那原本一往无前的气势，正在这内外交攻、希望破灭的绝境中，迅速转化为恐慌与绝望。
胜负，已无悬念。
然而，他的目光最终，还是落在了叛军阵前，那个孤零零骑在马上，对身后崩坏局势似乎充耳不闻的身影——他的嫡长子，李承乾。
此刻的东宫阵营，已然分崩离析，凄惨无比。
悍将李安俨，被李君羡夺过的一杆马槊贯穿胸膛，挑落马下，尸身此刻就倒在距离李承乾不远处的血泊里，怒目圆睁，却再无生息。
贺兰楚石与赵节，一个被砍断了腿，一个被砸碎了肩胛骨，像死狗一样被北衙禁军的士卒拖到一旁，捆得结结实实，口中塞了破布，只能发出呜呜的绝望哀鸣。
环顾四周，原本簇拥着太子的“心腹”，如今只剩下驸马都尉杜荷一人。
杜荷也是浑身浴血，衣袍破烂，持刀的手在微微发抖，脸上再没有了昔日的狂热与算计，只剩下大势已去的灰败。
而那位本该是此次兵变最大倚仗、手握三万边军精锐的兵部尚书侯君集，自始至终，都未曾出现在这太极殿前的最前线。
他的大军或许正在蓝田被北衙其他部队缠住，或许……这位沙场宿将，在最后关头，做出了其他选择。
无论如何，他此刻的缺席，对李承乾和杜荷而言，无异于最彻底的背叛与抛弃。
李承乾对身边这一切，仿佛都漠不关心。他甚至没有去看一眼李安俨的尸体，没有理会贺兰楚石和赵节的惨叫。
他只是静静地，缓缓地，从马背上滑落下来。落地时，病足带来的剧痛让他身形一晃，但他立刻用手中那柄已然砍出缺口的佩剑，撑住了地面，稳住了身体。
然后，他抬起头，隔着那片尸山血海，隔着最后几十步正在激烈交战的模糊地带，目光笔直地、毫不避让地，迎向了玉阶之上，自己父亲的目光。
那目光里，没有哀求，没有悔恨，没有恐惧，甚至没有了之前的疯狂。
只剩下一种极致的平静，平静得如同一潭死水，映不出任何光影，也看不出任何情绪。
太极殿内外，无数道目光都聚焦在这对父子身上。许多人屏住了呼吸，等待着太子的反应——是跪地求饶？是引剑自刎？还是做最后的困兽之斗？
就在这令人窒息的沉默中，李世民缓缓开口了。
他的声音并不高亢，却清晰地盖过了战场余音，传入每个人的耳中，带着一种奇异的力量，既有帝王的威严，又似乎掺杂着一丝极力压抑的、属于父亲的颤音：
“李承乾！”
这三个字，如同定身法咒，让战场上许多人都下意识地放缓了动作。
“你身为太子，不思君恩，不修德行，听信侯君集、杜荷等奸佞小人蛊惑，妄动刀兵，叛乱宫闱，荼毒生灵，惊扰宗庙，其罪滔天！”
每数落一句，李世民的语气便加重一分，目光如炬，灼烧着李承乾。
但紧接着，他话锋陡然一转，声音里那股属于父亲的、近乎恳求的意味，终于压过了帝王的冰冷：
“然……念你年少无知，或为奸人所迫，或是一时糊涂。只要你此刻幡然醒悟，放下兵器，束手就擒，过来……到朕面前，跪地请罪！朕……朕或可念在父子之情，念在你母后在天之灵，对你……从轻发落！”
“轰——！”
此言一出，太极殿内外的群臣、将士，乃至残存的叛军，无不心中剧震，几乎不敢相信自己的耳朵！
陛下……陛下这是要赦免太子？！
在这等谋逆大罪、刀兵直指御座、血流成河之后，陛下竟然还愿意给太子一个“请罪”的机会？
这已不是简单的宽恕，这几乎是……是要为太子开脱罪名，将主要罪责推到侯君集和杜荷头上，为太子留下一线生机！
长孙无忌猛地抬头，看向皇帝的背影，眼神复杂到了极点。房玄龄亦是瞳孔微缩，手指无意识地捻动着胡须。
这是天可汗在滔天权势与铁血手腕之下，罕见流露出的，属于一个普通父亲的软弱与奢望。
他是在用帝王的权威，为儿子铺设最后一条，或许能免于死刑的退路。
哪怕这条退路，需要付出巨大的政治代价，需要他亲自扭曲部分事实，需要他承受未来无数非议。
所有人的目光，瞬间集中到了李承乾身上。