第230章 风暴前夕（2/2）

方庆胖胖的背影逐渐消失在盐垛之间，而他翘首以盼的“货物”，此刻正由一支沉默而迅捷的队伍押送着，穿越险峻的山道，绕过对峙的战场，悄然向着嶲州方向归来。

……

韦挺府邸，正堂。

门窗紧闭，将午后的阳光隔绝在外，只余几盏牛油灯在幽暗中跳跃，映得堂内人影幢幢，气氛压抑得令人窒息。

地上整整齐齐跪着一排人，正是那夜本该随侍韦续左右、护卫其安全的随从、护卫乃至车夫。

此刻，他们个个面如土色，身体不受控制地微微颤抖，如同寒风中的落叶，连头都不敢抬起，只能盯着面前冰冷光滑的金砖地面，冷汗早已浸透了内衫。

韦挺端坐在主位太师椅上，面容比往日更显阴沉憔悴，眼下一片青黑。

他没有穿戴官服，只一身深色常服，手指无意识地摩挲着扶手光滑的木质纹理，目光如同两把冰冷的刮刀，缓缓扫过堂下每一个瑟瑟发抖的身影。

“说。” 他的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一股不容置疑的威严与寒意。

“那晚，韦续去了哪里，见了谁，做了什么，每一个细节，都给老夫一字不漏地说清楚。若有半句虚言，或刻意隐瞒……”

他没有说下去，但那未尽之言中的威胁，比任何具体的刑罚更让堂下众人肝胆俱裂。

众人哪敢隐瞒，争先恐后地、却又因恐惧而语无伦次地开始叙述。你一言我一语，拼凑起那夜的场景。

魏征病逝消息刚传来时，公子心情似乎有些烦闷，便叫了他们一起去东市那家隐秘的地下赌坊“散心”。

上半夜，公子手气极背，押什么输什么，带去的银钱很快见底，脸色也越来越难看，摔了好几个杯子。

赌坊的人惯会看脸色，送上好酒好菜，又说了不少奉承话，公子才稍霁。

到了下半夜，事情开始“转变”。

公子先是小赢了几把，似乎运气回来了，然后越押越大，竟如有神助般，接连押中，不仅将输掉的本钱全部捞回，面前的筹码堆更是以肉眼可见的速度膨胀起来。

具体赢了多久、多少，他们不敢细数，只记得公子最后放声大笑，意气风发，将大把的银钱赏给他们这些跟班，让他们“都滚去快活，别在这儿碍眼”。

他们得了赏钱，又见公子心情大好，且外宅离得不远，便真的大半散去，只留了车夫和一个最老实的小厮在门外候着。

至于后来公子如何去了外宅，如何遇害，他们当时不在场，自然不知。

只说离开赌坊时，公子确实赢了很多，钱囊鼓胀，还拿了些金锭在手里掂量，引来不少赌徒艳羡甚至贪婪的目光。

韦挺闭着眼睛，手指在扶手上轻轻敲击，听着这些七嘴八舌却大同小异的供述。

细节丰满，前后连贯，时间、地点、人物、情绪转变、甚至旁观者的反应都清晰“合理”，简直是一份完美到无可指摘的“口供”。

完美得……不像是仓促间能统一出来的谎言，倒像是一早就精心编织好的剧本，每一个角色都清楚自己的台词和反应。

他心中那隐隐的猜测，随着这些供词的流淌，越来越清晰，也越来越冰冷。

韦续……或许并非死于寻常的赌徒见财起意。

那过于“完美”的输赢转折，那恰到好处的巨额赢钱与慷慨散财，那精准把握的护卫散去时机……更像是一个精心布置的陷阱。

无妄之灾。

这四个字如同冰锥，刺入韦挺的心头。

韦续嚣张跋扈、流连赌坊固然有错，但何至于招来如此狠绝的杀身之祸？

除非…对方要警告的，本就不是韦续本人，而是他韦挺，是他京兆韦氏，是他背后所代表的立场与意图。

强如荥阳郑氏，当年何等煊赫，郑国公在世时亦是一方巨擘。

可六年前呢？还不是被人以雷霆手段，硬生生按着头颅低了头！

郑氏尚且如此，他京兆韦氏，虽有贵妃在宫，有自己在朝，但比起那些真正的千年世家、隐伏的巨擘，又算得了什么？

韦挺脑海中再次浮现魏征灵堂上那一幕。自己为了魏王的利益，也为了试探和施压，当众以“学问请教”为名，刻意将辞官的王珪与魏王府重新牵扯在一起。

当时王珪虽给了台阶，但那份疏离与平静下的不悦，他岂能感觉不到？

只是他没想到，或者说，低估了对方的反应速度与狠辣程度，且直接给予了最血腥的“回礼”。

韦续的死，京兆府那“迅速完美”的破案，皇帝因此事对自己的申饬与观感变化……环环相扣，一气呵成。

韦挺感到一阵深深的无力与寒意，他坐在太师椅上，背脊却微微佝偻下去，仿佛一瞬间苍老了许多。

他挥手，声音疲惫：“都下去吧。”

堂下众人如蒙大赦，连滚爬地退出正堂，留下韦挺一人，陷入长久的沉默与反思。

窗外的阳光依旧明媚，韦挺的心中却一片冰凉。

他亲手打破的那点与王氏之间脆弱的平衡与旧谊，如今看来，代价竟是如此沉重，且无可挽回。