第576章 你渴望力量吗？（1/2）

冷杉领的庆典仍在继续。

醇厚的麦酒与烤肉的香气，混杂着人们发自肺腑的欢笑，驱散了北境长夜的严寒。

但在遥远的帝国南方，空气中只有铁锈、腐肉与鲜血混合的恶臭。

统治了帝国半个多世纪的诺尔登恩帝国老皇帝死了，葬礼结束后举国哀悼。

但是，叛军首领拉斐尔预想中的帝国军崩溃并未到来，取而代之的，是一种彻底的疯狂。

哀兵必胜。

这句古老的谚语，正用无数鲜活的生命进行着最血腥的注解。

一名来自东境的帝国步兵，用断裂的矛杆捅穿了对面叛军的喉咙。

那叛军士兵倒下前，仍死死咬住他的肩膀，撕下了一大块皮肉。

剧痛让他眼前发黑，但他没有后退。

他只是拔出腰间的短匕，又捅进了冲上来的敌人眼窝，搅动的匕尖混杂着红白色的碎肉直刺大脑。

他……已经记不清这是第几天了。

他只记得募兵官说过，皇子们给予的许诺：

只要能砍下一个叛军的头颅，就能免去三年的赋税！

（注：诺尔登恩帝国的赋税很沉重，通常占总收成的1/3~1/2）

免税……多么诱人的词！

这意味着只要他杀死了一个叛军，整整三年里全家都能吃饱饭！

前提是，他能活着回去。

正是为了这个词，无数像他一样的人甘愿奔赴前线，硬生生顶住了那股来自深渊的狂潮。

叛军依旧不畏死亡，但他们的力量在衰退。

反观帝国军，在三位皇子不计成本的投入下，正规军团的战力优势开始显现。

卡迪尔大皇子亲率的西境雇佣军，如同嗜血的豺狼，一次次从侧翼搅碎叛军的攻势。

二皇子赖斯的北境精锐重骑，则像致命的毒蝎，总能精准地闪击敌人的后勤与指挥。

而三皇子苏莱曼，却意外承担了最艰巨的正面战场。

来自东境，训练有素且数量庞大的精锐步兵，如同一道不可逾越的堤坝死死顶住了叛军的进攻，没有让防线后撤半步。

三位皇子明争暗斗，都盼着对方的兵力在绞肉机里消耗殆尽。

但在彻底击溃叛军主力前，他们勉强还算是同盟。

但纵使如此，拉斐尔公爵的攻势还是被彻底遏制了。

曾经摧枯拉朽的推进，变成了一场寸土必争的血腥拉锯。

战线，在僵持中凝固。

……

叛军中军大帐内，拉斐尔的呼吸越发粗重。

他双眼布满血丝，死死盯着沙盘上那些胶着的战线。

那上面每一面代表帝国军的蓝色旗帜，都像一根根烧红的钢针，扎进他的脑子里。

他输了？

不，他不能输！

他早已忘记了最初举起反旗，是为了向那个蔑视自己的老皇帝复仇，还是为了金雀花家族的荣耀。

那些东西，在脑海中那个日夜不休的咆哮声里，早就被焚烧得一干二净。

现在，他只剩下了一个念头。

烧。

烧光这片大陆，烧光所有阻碍他的人，烧光那些所谓的秩序与文明。

“失败者”

那个沙哑的声音又一次在他脑中响起，带着毫不掩饰的嘲弄。

“你的愤怒，正在冷却；你的士兵，变得怯弱。你让我感到……无趣”

拉斐尔发疯似地抓挠着自己的头皮，额角青筋暴起。

他能感觉到，体内那股曾经让他感觉无所不能的深渊之力，正在随着战局的停滞而流逝。

“你渴望力量吗？”

“渴望一场真正的，能将这片大陆彻底净化的烈焰吗？”

那声音充满了蛊惑。

拉斐尔猛地抬头，大帐内供奉的炎魔雕像，不知何时已经泛起红光。

那并非实体，而是一团由纯粹的燥热与恶意凝聚而成的轮廓。

暗红色的光芒在其中流淌，仿佛随时会滴下滚烫的岩浆。

拉斐尔能感觉到，在这尊雕像内部，一双充满暴虐与轻蔑的眼睛正在审视着自己。

愤怒君主，伊格尼乌斯的化身已经降临。

拉斐尔的身体因恐惧而战栗，但更多的，是一种找到救命稻草的狂喜。

他单膝跪地，低下了高傲的头颅。

“伟大的愤怒之主。”

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